V posledných dvoch a pol rokoch sa Mesiac skutočne bil. Astronómovia NASA za túto dobu pozorovali viac ako sto výbuchov na Mesiaci, spôsobených veľkými aj malými meteoroidmi, ktoré vplávali na Mesiac rýchlosťou až 160 000 míľ za hodinu (257 495 kilometrov za hodinu).
Mesiac sa neustále zhromažďuje - cez metrickú tonu materiálu padá každý mesiac na Mesiac! Väčšina nárazov je príliš slabá na to, aby ich bolo možné vidieť voľným okom, pretože sú to malé mikrometeority. Miera zábleskov z väčších nárazov sa dramaticky zvyšuje - až na náraz každú hodinu - počas meteorických rán, ako sú Perseidy a Kvadrantidy. Ojedinelé vplyvy spôsobujú dvakrát toľko pozorovateľných udalostí v porovnaní s dopadmi meteorických rias.
Keby ste však boli na Mesiaci, tieto dopady by ste nevideli ako „strieľajúce hviezdy“, pretože neexistuje atmosféra, v ktorej by mohli horieť. Výbuch tiež nie je niečo, čo by sme tu videli na Zemi, pretože neprítomnosť kyslíka neumožňuje žiadne spaľovanie. Kinetická energia nárazu zahrieva horniny na povrchu do bodu, keď sa roztavia, a krátko po náraze žiaria.
Na obrázku vľavo je blesk z potvrdeného dopadu 13. marca 2008, ktorý zachytil amatérsky astronóm George Varros. Malý biely bod v pravom dolnom rohu obrázka je miestom, kde došlo k nárazu. Na svojej stránke má animáciu udalosti.
Monitorovanie počtu dopadov na Mesiac je dôležité pre budúce misie pri návšteve nášho menšieho suseda, ako aj pre prípadné zriadenie mesačnej základne. Bude dôležité vedieť, kedy by sa astronauti mali počas potenciálnych úderov kryť z možných úderov. Koniec koncov, dokonca aj malý meteoroid pohybujúci sa medzi 4500 mph (7 242 km / h) a 160 000 mph (257, 495) mohol spôsobiť veľa škody vesmírnemu obleku alebo lunárnej základni. Typický výbuch, ktorý je možné pozorovať pomocou záhradného ďalekohľadu zo Zeme, sa rovná pár stovkám libier TNT. Viem, že by som nechcel ísť na prechádzku po mesiaci počas meteorickej sprchy ...
NASA pozorovala lunárne dopady jedným 14-palcovým (36 cm) ďalekohľadom a jedným 20-palcovým (51 cm) umiestneným v Marshall Space Flight Center v Alabame a jedným 14-palcovým ďalekohľadom v Gruzínsku.
Tieto lunárne ohňostroje však nemôžu vidieť iba agentúry NASA: Úrad meteoridov pre životné prostredie NASA vyzval amatérskych astronómov, aby pomohli pri zaznamenávaní a potvrdzovaní týchto zábleskov. Ak máte veľa trpezlivosti, ďalekohľadu a spôsob, ako zaznamenať záblesky, začnite na ich stránkach.
Zdroj: Physorg, NASA
