Predpokladá sa, že väčšina komét vznikla vo veľkých vzdialenostiach a cestuje do vnútornej slnečnej sústavy z Oortovho oblaku. Mnohé z najznámejších komét, vrátane Hale Boppovej kométy (vyššie), Halleyho a naposledy McNaught, sa možno vytvorili okolo iných hviezd a potom ich gravitačne zachytilo naše Slnko, keď bolo ešte v jej rodnom klastri. Toto nové zistenie rieši záhadu, ako sa utvoril Oortov oblak a prečo je tak husto obývaný kométami.
Kométy sú považované za zvyšky z formovania slnečnej sústavy. Je pozorované, že prichádzajú do slnečnej sústavy zo všetkých smerov, takže astronómovia si mysleli, že pôvod kométy je z Oortovho oblaku, obrovskej gule obklopujúcej slnečnú sústavu. Niektoré kométy cestujú cez 100 000 AU na obrovskej obežnej dráhe okolo Slnka.
Kométy sa však mohli vytvoriť okolo iných hviezd v zhluku, kde sa slnko narodilo a gravitačne ho zachytilo naše slnko.
Hal Levison z Juhozápadného výskumného ústavu spolu s Dr. Martinom Duncanom z Queen's University v Kingstone v Kanade, Dr. Ramonom Brasserom, Observatoire de la Côte d'Azur, Francúzsko a Dr. David Kaufmann (SwRI) použili počítačové simulácie na ukazujú, že Slnko mohlo zachytiť malé ľadové telá zo svojich súrodeneckých hviezd, zatiaľ čo je stále v zoskupení škôliek tvoriacich hviezdy.
Vedci skúmali, aká časť komét by mohla byť schopná cestovať z vonkajších dosahov jednej hviezdy k vonkajším dosahom druhej. Simulácie naznačujú, že týmto mechanizmom je možné zachytiť značný počet komét a že veľké množstvo komét Oortovho cloudu pochádza z iných hviezd. Výsledky môžu vysvetliť, prečo je počet komét v Oortovom oblaku väčší, ako predpovedajú modely.
Zatiaľ čo Slnko v súčasnosti nemá žiadne sprievodné hviezdy, predpokladá sa, že sa vytvorilo v zhluku obsahujúcom stovky tesne nabitých hviezd, ktoré boli vložené do hustého oblaku plynu. Počas tejto doby každá hviezda vytvorila na disku, z ktorého sa vytvorili planéty, veľké množstvo malých ľadových telies (komét). Väčšina z týchto komét bola gravitačne vyhodená z týchto prenatálnych planetárnych systémov novo sa tvoriacimi obrovskými planétami, ktoré sa stali malými, voľne plávajúcimi členmi zhluku.
Klaster Slnka sa však prudko skončil, keď jeho plyn vyhodili najhorúcejšie mladé hviezdy. Tieto nové modely ukazujú, že Slnko potom gravitačne zachytilo veľký oblak komét, keď sa zhluk rozptýlil.
"Keď bolo mladé, Slnko zdieľalo so svojimi súrodencami veľa pľuvadla a dnes to vidíme," povedal Levison.
"Proces zachytávania je prekvapivo efektívny a vedie k vzrušujúcej možnosti, že oblak obsahuje potpourri, ktoré odoberajú vzorky materiálu z veľkého počtu hviezdnych súrodencov Slnka," uviedol spoluautor Duncan.
Dôkazy o scenári tímu pochádzajú z zhruba sférického oblaku komét, známeho ako Oortov oblak, ktorý obklopuje Slnko a siaha až do polovice k najbližšej hviezde. Všeobecne sa predpokladalo, že sa tento oblak vytvoril z proto-planetárneho disku Slnka. Pretože však podrobné modely ukazujú, že kométy zo slnečnej sústavy produkujú omnoho viac anemický mrak, ako sa pozorovalo, je potrebný iný zdroj.
"Ak predpokladáme, že pozorovaný protoplanetárny disk Slnka sa dá použiť na odhad domorodej populácie Oortovho oblaku, môžeme konštatovať, že viac ako 90 percent pozorovaných Oortových komét má extra solárny pôvod," uviedol Levison.
„Tvorba Oortovho oblaku je záhadou už viac ako 60 rokov a naša práca pravdepodobne vyrieši tento dlhodobý problém,“ povedal Brasser.
„Zachytenie Slnka Oort Cloud od hviezd v jeho rodnom zoskupení,“ bolo uverejnené v čísle Science Express z 10. júna.
Zdroj: Juhozápadný výskumný ústav
