Spoločnosť SpaceX dnes (2. apríla) uviedla použitú nákladnú kozmickú loď Dragon na spiatočnú cestu na Medzinárodnú vesmírnu stanicu (ISS). Predletené nákladné plavidlo sa zdvihlo o 16:30 hod. EDT (2030 GMT) z Floridskej stanice Cape Canaveral Air Force Station na rakete Falcon 9, ktorá tiež bola predtým vo vesmíre.
To znamená, že SpaceX opätovne použil raketový zosilňovač aj užitočné zaťaženie a 14. nákladná misia, ktorú spoločnosť začala v rámci ISS na základe zmluvy o komerčných dodávkach (CRS) s NASA. Prvým letom s modernizovaným raketovým a nákladným plavidlom CRS-13, ktorý sa začal 15. decembra 2017, bola posledná nákladná misia SpaceX na ISS.
Doteraz spoločnosť uviedla na predsvetovú misiu 10 predletených Falcon 9 zosilňovačov, uviedla Jessica Jensen, manažér misie Dragon spoločnosti SpaceX na včerajšej tlačovej konferencii (1. apríla). „Na tom je pekné to, že sa stáva normou,“ povedal Jensen. [Najzaujímavejšie vesmírne misie, ktoré sa majú sledovať v roku 2018]
Kozmická loď Dragon, ktorá dnes začala, tiež prepravovala náklad na ISS v apríli 2016 a prvá etapa Falcon 9 sa začala na misii CRS-12 v auguste 2017. Zatiaľ čo posilňovač uviazol vo vzpriamenej polohe pri „pristávacej zóne 1“ spoločnosti SpaceX na Cape Canaveral. po svojom prvom spustení sa SpaceX dnes nepokúsil pristúpiť k posilňovaču.
Naložené 5 800 libier. (2 630 kilogramov) dodávok a vedeckých experimentov pre posádku Expedície 55 je naplánované, že nákladné plavidlo Dragon príde na stredu ISS (4. apríla) po dvojdňovej okružnej prenasledovaní.
Keď sa kozmická loď priblíži k ISS, japonský astronaut Norishige Kanai a astronaut NASA Scott Tingle použijú robotickú ruku kanadskej stanice kanadskej stanice2 na to, aby kozmickú loď chytili a ťahali ju do modulu Harmony, uviedli predstavitelia agentúry NASA. Kanai a Tingle chytia draka približne v stredu o 7:00 EDT (1100 GMT), ak všetko pôjde podľa plánu.
Živé vysielanie príchodu Draka si môžete pozrieť tu na Space.com od 5:30 ráno EDT (0930 GMT), so súhlasom televízie NASA. Po zachytení kozmickej lode televízia NASA obnoví živé vysielanie svojej inštalácie v module Harmony o 20:30 hod. EDT (1230 GMT).
Drak zostane na ISS do mája, keď ho posádka expedície 56 dopraví späť na Zem. To bude striekajúcej v Tichom oceáne pri pobreží Baja California v Mexiku, s asi 3,900 libier. (1800 kg) nákladu, uviedli predstavitelia agentúry SpaceX. Členovia posádky expedície 55/56 budú mať preto asi mesiac na vyloženie a zabalenie draka pred plánovaným odchodom.
Plnené vedou
Približne polovica nákladu vnútri draka podporí 50 z 250 vedeckých experimentov, ktoré posádka Expedície 55 vykonáva na palube ISS. „Tento let vedie vedecké výskumy zamerané na silné búrky na Zemi, účinky mikrogravitácie na výrobu vysokovýkonných výrobkov z kovových práškov a pestovanie potravín vo vesmíre,“ uviedli predstavitelia NASA.
Jeden experiment, Monitor interakcií v atmosfére a vesmíre (ASIM), je malé zariadenie na pozorovanie Zeme, ktoré bude študovať silné búrky a horšie atmosférické blesky z vonkajšej platformy na ISS, mimo modulu Columbus Európskej vesmírnej agentúry. „ASIM zlepšuje porozumenie účinku búrok na zemskú atmosféru, pomáha zlepšovať atmosférické modely a meteorologické a klimatologické predpovede,“ uviedli predstavitelia NASA.
Ďalšie vedecké vybavenie smerujúce k ISS poskytne nové testovacie pracovisko pre všetky druhy výskumov od rastlín a ovocných mušiek po bielkovinové kryštály a bunkové kultúry. Táto „viacúčelová platforma Variable-g“ obsahuje vstavané karusely, ktoré podľa opisu NASA dokážu produkovať až 2 g umelej gravitácie alebo dvojnásobný príťažlivosť zemskej gravitácie.
Jedlé rastliny, ktoré rastú na palube ISS, dostanú aktualizáciu aj pomocou nového experimentu Veggie PONDS, ktorý „využíva novo vyvinutý pasívny systém dodávania živín… na pestovanie šalátu a mizuna greeny, ktoré sa majú zbierať na obežnej dráhe a konzumovať so vzorkami sa vrátil na Zem na analýzu, “podľa popisu experimentu Veggie PONDS.
Toto je len niekoľko príkladov mnohých vedeckých experimentov smerujúcich k ISS na palube tejto nákladnej misie Dragon. Viac informácií o experimentoch s CRS-14 si môžete prečítať tu.
Čo bude ďalej pre SpaceX?
SpaceX plánuje spustiť ďalšiu dodávku nákladu vesmírnej stanice, CRS-15, v júni. Dovtedy jej ďalšie spustenie Falcon 9 pošle 16. apríla nový satelit NASA Transiting Exoplanet Survey Satellite na obežnú dráhu.
Hoci spoločnosť pôvodne podpísala zmluvu s NASA o prelete 12 misií zameraných na dodávku nákladu do ISS, NASA predĺžila zmluvu na 15 letov. NASA odvtedy vydala druhú zmluvu, CRS2, ktorá sa týka ďalších misií v oblasti súkromného nákladu medzi rokmi 2019 a 2024.
