Vedci objavili sopku pod morom neďaleko ostrova Minamitorishima v Japonsku.
Nie je dôvod na poplach - sopka naposledy vypukla pred 3 miliónmi rokov. To je pre ľudí dlhá doba, ale vďaka tomu je novoobjavený námorník v porovnaní s sopkami okolo neho virtuálnym batoľatami, z ktorých väčšina bola tichá už 70 až 140 miliónov rokov.
Na novo nájdenej sopke je vzrušujúce, že sa jedná o tzv. Drobnú sopku. Sú to relatívne malé sopky, ktoré sa tvoria v puklinách vytvorených ohýbaním tektonických platní. Predstavte si dve taniere, ako sú palacinky, jednu potápačku pod druhou (proces nazývaný subduction). Keď sa jedna doska posúva pod druhú, pod tlakom sa ohýba. Výsledkom je vznik trhlín. Keď sa magma vytlačí jedným z týchto trhlín k morskému dnu, vytvorí sopku drobných miest.
Prvá sopka s drobnými bodmi, ktorá sa mala objaviť, bola objavená až v roku 2006, keď japonskí vedci našli jednu severovýchodnú časť Japonska v blízkosti japonskej priekopy, oblasti aktívneho tlmenia. (Tlmenie japonského výkopu spôsobilo ničivé zemetrasenie Tohoku v roku 2011 a následnú vlnu tsunami v Japonsku.)
Novoobjavená sopka leží na tichomorskej doske, kde sa doska dostáva do hĺbky priekopy Mariana. Podľa nového prieskumu uverejneného tento mesiac v časopise Deep-Sea Research Part I. sopka je vzdialená iba asi 500 metrov (450 metrov). Vysokí, vedci hlásili, a sedí pod viac ako 16 400 stôp (5 000 m) vody. Použitím posádky ponornej lode zvanej Shinkai 6500, ktorá je schopná potápať sa pod hladinou oceánu 21,325 stôp (6 500 m), vedci dokázali zozbierať vzorky hornín z novo objavenej sopky.
Vzorky odhalili, keď vybuchla posledná sopka. Pomerne nedávna erupcia je na rozdiel od jej okolia, pretože sopka leží na časti tichomorskej platne, ktorá bola po desaťročia pomerne mierumilovná. Skorší výskum naznačil, že malý sopka by mohla poskytnúť okno do hornej vrstvy plášťa, známeho ako astenosféra, pretože sa zdá, že v tejto vrstve pochádza magma z drobných sopiek. To je sľubné, uviedol vedecký výskumník Naoto Hirano z univerzity Tohoku, pretože astenosféra je bezprostredným hnacím motorom pohybu tektonických platní.
„Toto nám povie viac o skutočnej povahe astenosféry,“ uviedol vo vyhlásení Hirano.
