Ako by ste chceli pomôcť vybrať si ďalší cieľ alebo dva pre kozmickú loď smerujúcu do vonkajšej slnečnej sústavy? Nový občiansky vedecký projekt zooniverse s názvom Ice Hunters umožní verejnosti objaviť potenciálny nový, ľadový cieľ sledovania kozmickej lode New Horizons NASA, ktorá je v súčasnosti na ceste k prvému preletu systému Pluto. Avšak po priblížení Pluto bude mať kozmická loď možnosť preskúmať ďalšie objekty Kuiperovho pásu. Cieľ však ešte treba zvoliť. To je miesto, kde môžete pomôcť.
„Takéto projekty robia verejnosť súčasťou moderného prieskumu vesmíru,“ uviedla Dr. Pamela Gay. „Bola spustená misia New Horizon s vedomím, že by sme mali objaviť objekt, ktorý navštívi po Plute. Teraz je čas urobiť tento objav a vďaka IceHunters môže byť týmto objaviteľom ktokoľvek. “
Vďaka poľovníkom na ľad môže verejnosť pomôcť vedcom pri vyhľadávaní špeciálne získaných hlbokých teleskopických obrázkov, ktoré sa v súčasnosti nachádzajú v páse Kuiper, v súčasnosti neznáme predmety. Zatiaľ čo obrázky, ktoré si budete prezerať v Ice Hunteroch, nebudú krásnymi astronomickými obrázkami, ktoré vidíte v klasifikácii galaxií zo Zoo Galaxy alebo v obrázkoch Mesiaca v ZOO, vedecké odmeny v Ice Hunters budú veľkolepé.
A ešte viac: existuje tiež potenciál na objavenie premenných hviezd a asteroidov.
Čo je v pohode, je to, že budete hľadať KBO a potenciálne trpaslicové planéty rovnakým spôsobom, ako Clyde Tombaugh našiel Pluta: porovnaním snímok z rovnakej oblasti Kuiperovho pásu a hľadaním predmetov, ktoré sa pohybujú alebo menia jas.
„Projekt New Horizons v mnohých ohľadoch prináša nové smery,“ uviedol Alan Stern, hlavný výskumný pracovník spoločnosti New Horizons. "Lietame s novým druhom planéty a uskutočníme najvzdialenejšie stretnutia s planétovými telesami v histórii vesmírneho prieskumu. Teraz využívame občiansku vedu, aby sme pomohli nájsť naše potenciálne rozšírené ciele prelietania lietadiel, možno milión kilometrov ďalej než dokonca vzdialený Pluto a jeho mesiace. Sme veľmi radi, že môžeme pracovať so Zooniverse a prelomiť tento nový druh krajiny. Dúfame, že verejnosť bude nadšená, že sa spojí s nami a so Zooniverse, aby si urobili malú históriu tým, že objavia náš ďalší preletový cieľ po Plute. “
Niekde sa na vonkajších okrajoch slnečnej sústavy objavuje ľadové teleso neobjavené, ktoré obieha po ceste, ktorá ho len tak prenesie k potenciálnemu stretnutiu s kozmickou loďou New Horizons.
New Horizons preletí Pluto v roku 2015 a v kozmickej lodi bude dostatok plynu na to, aby mohol letieť smerom k najmenej jednému a možno dvom Kuiperovým pásovým objektom vo vzdialenej vonkajšej slnečnej sústave. Očakávaný dátum preletu KBO bude medzi 2016 a 2020, v závislosti od vybraného objektu a jeho vzdialenosti od Pluta.
Vašou úlohou, ak sa rozhodnete prijať, je nájsť najzaujímavejšie možné KBO pre New Horizons na návštevu. Ak bude tento objekt nájdený, stane sa najďalej vzdialeným objektom, aký kedy kozmická loď navštívila.
Kuiperov pás je oblasť vonkajšej slnečnej sústavy, ktorá siaha okolo Neptúna (od 30 AU) na takmer dvojnásobnú obežnú dráhu Neptúna (až na zhruba 55 AU), ktorá obsahuje ľadové telá v rôznych veľkostiach až tisíce kilometrov. Prvý KBO iný ako Pluto bol objavený až v roku 1992 a počet obyvateľov KBO stále nie je dostatočne zmapovaný. Ľadoví lovci sa budú podieľať na štúdiu jedného malého kúsku pása Kuiper, keď po prelete Pluto hľadajú objekt pozdĺž trajektórie New Horizon.
Vedci pomocou tohto najväčšieho teleskopu na svete zobrazili tento región a vytvorili milióny obrázkov, ktoré by mohli obsahovať obrázky vzácnych predmetov, ktoré obiehajú okolo správneho miesta, spolu s mnohými inými malými svetmi na rôznych trajektóriách.
V „rozdielových“ obrázkoch, ktoré sa vytvárajú odčítaním pozorovaní uskutočnených v dvoch rôznych časoch, môžu vedci väčšinou (ale nie úplne) odstrániť svetlo z konštantných zdrojov, ako sú hviezdy a galaxie. Zostávajú pozadu veci, ktoré sa pohybujú alebo líšia jasom, čo používatelia IceHunters budú hľadať. Keďže sa hviezdy nikdy neodpočítavajú úplne dokonale, obrázky sa zdajú chaotické a počítače nemôžu byť trénované tak, aby našli objekty tak efektívne, ako môžu ľudia.
"Keď hľadáte niečo špeciálne v množstve chaotických údajov v reálnom svete, niekedy nie je možné nahradiť ľudské oko, a Zooniverse Ice Hunters prinesú tisíce očí, aby pracovali na tejto dôležitej práci," uviedol John Spencer of Southwest Výskumný ústav, člen vedeckého tímu New Horizons, ktorý koordinuje výskumné úsilie.
Rovnako ako iné projekty zooniverse majú ľahko použiteľné webové stránky, IceHunters.org sa nijako nelíši. "Používatelia takmer každého moderného webového prehliadača môžu používatelia krúžiť potenciálne KBO a označiť hviezdou umiestnenie asteroidov," uviedol webový vývojár Cory Lehan z Southern Illinois University Edwardsville, ktorý sa podieľal na niekoľkých webových dizajnoch zooniverse. „Web je plný príkladov, ktoré pomôžu ľuďom začať. Zúčastniť sa môže ktokoľvek - nevyžaduje sa Flash. “
Vyskúšajte Ice Hunters a začnite objavovať ešte dnes!
Na Twitteri môžete sledovať vedúceho redaktora časopisu Space Magazine Nancy Atkinson: @Nancy_A. Sledujte Space Magazine a získajte najnovšie vesmírne a astronomické správy na Twitteri @universetoday a na Facebooku.
