Dvom komerčným satelitom a prístroju NASA na pozorovanie Zeme sa dnes podarilo dosiahnuť obežnú dráhu, a to aj napriek zdeseniu počas dnešného života (25. januára).
Prístroj NASA Global Observations of Limb and Disk (GOLD) a komunikačné satelity SES-14 a Al Yah 3 spustili dnes večer na rakete Arianespace Ariane 5 z Guiana Space Center vo Francúzskej Guyane. ZLATÁ, ktorá je o niečo väčšia ako mikrovlnka, jazdila na SES-14.
Približne 9 minút po zdvihu sa výhľad zmenil ponurý: Arianespace stratil kontakt s hornou časťou rakety, čo viedlo k špekuláciám, že sa stratilo užitočné zaťaženie. Nakoniec sa však ukázalo, že je všetko v poriadku, podľa predstaviteľov poskytovateľa štartu vo Francúzsku. [NASA hľadá „ZLATÉ“ na skenovanie hranice Zeme a vesmíru]
„Niekoľko sekúnd po zapálení hornej etapy, druhá sledovacia stanica v brazilskom Natale nezískala odpaľovaciu telemetriu. Tento nedostatok telemetrie trval celé zvyšné letové obdobie,“ uviedli predstavitelia Arianespace vo vyhlásení niekoľko hodín. po spustení.
„Následne sa potvrdilo, že obidva satelity boli oddelené, získané a sú na obežnej dráhe. SES-14 a Al Yah 3 komunikujú so svojimi príslušnými riadiacimi strediskami,“ dodali. „Obe misie pokračujú.“
GOLD bude študovať hornú atmosféru Zeme, najmä teploty v ionosfére a termosfére, od svojho ostrieža na geostacionárnej obežnej dráhe, asi 22 000 km (35 400 km). Pozorovania tohto nástroja by mali výskumníkom umožniť lepšie porozumieť tejto oblasti a jej vplyvu na slnečnú aktivitu.
GOLD je prvá vedecká misia NASA, ktorá kedy letela ako „hostované užitočné zaťaženie“ komerčného satelitu.
„Byť na hosťovaných komerčných satelitoch nám dáva NASA, nový nákladovo efektívny nástroj v našom súbore nástrojov pre vedu,“ uviedla včera v telekonferencii Elsayed Talaat, vedkyňa heliofyziky na ústredí NASA vo Washingtone, D.C. „Stále je veľa prípadov, keď by sme museli zostaviť satelit a spustiť štart, ale čím viac nástrojov musíme dostať do vesmíru, tým lepšie pre náš celkový vedecký program.“
