Nové obrázky z prieskumu Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) agentúry NASA naznačujú, že pod lunárnym povrchom je podzemná sieť lávových trubíc, ktorá by mohla astronautom ponúknuť ľahký prístup k vode.
Ohromujúce nové fotografie ukazujú niekoľko malých jamiek vo veľkom impaktnom kráteri známom ako kráter Philolaus, ktorý sa nachádza neďaleko severného pólu mesiaca. Vedci tvrdia, že tieto jamy sú pravdepodobne „svetlíky“ lávových trubíc - vstupy do podzemných tunelov, ktoré boli kedysi naplnené lávou.
Podzemné tunely by tiež mohli poskytovať prístup k podpovrchovému ľadu a následne k vode. Astronauti by preto boli schopní využiť tento vodný zdroj počas budúcich misií na Mesiac, uviedla nová štúdia inštitútu SETI (Search for mimaterrestrial Intelligence) a Mars Institute. [Fotografie: Hľadanie vody na Mesiaci]
„Obrazy s najvyšším rozlíšením, ktoré sú k dispozícii pre kráter Philolaus, neumožňujú, aby boli jamy identifikované ako svetlíky lávových trubíc so 100% istotou. Pozeráme sa však na dobrých kandidátov vzhľadom na ich veľkosť, tvar, svetelné podmienky a geologické nastavenie,“ Pascal Lee , planetárny vedec v inštitúte SETI a na inštitúte Mars, uviedol vo vyhlásení.
Kráter Philolaus je široký približne 70 kilometrov a nachádza sa asi 550 km od severného pólu mesiaca. Dole sa zdajú byť malé, bez okrajov priehlbiny s rozmermi od 50 do 100 stôp (15 až 30 metrov) s úplne zatienenými interiérmi.
Jamky identifikované na dne kráteru Philolaus sa nachádzajú pozdĺž úsekov vinutých kanálov, o ktorých sa predpokladá, že sú zvinutými lávovými trubicami, tiež známymi ako zvlnené rily.
Skorší výskum identifikoval viac ako 200 jam na povrchu mesiaca, ale nové obrázky sú prvé, ktoré identifikujú možné svetlíky umiestnené v polárnej oblasti mesiaca, kde sa akumuluje ľadová voda. Preto novoobjavené svetlíky ponúkajú ľahší prístup k podpovrchovému ľadu, čo zmierňuje potrebu vykopávania lunárneho povrchu, uviedli vedci.
„Tento objav je vzrušujúci a aktuálny, keď sa pripravujeme na návrat na Mesiac s ľuďmi,“ uviedol vo svojom vyhlásení Bill Diamond, prezident a generálny riaditeľ inštitútu SETI. „Tiež nám to pripomína, že naše skúmanie planetárnych svetov sa neobmedzuje len na ich povrch a musí siahať do ich tajomných interiérov.“
Vedci z teórie, ktorá vznikla asi pred 1,1 miliardami rokov, je pomerne mladý, čo z neho robí veľký cieľ pre štúdium najnovšieho vývoja mesiaca.
Kráter sa tiež nachádza na boku Mesiaca, čo znamená, že by ponúklo budúcim lunárnym misiám výhodu priamej komunikácie so Zemou.
Vedci v budúcnosti plánujú ďalšie vyšetrenie kráteru Philolaus, aby potvrdili, či sú jamy svetlovodmi lávových trubíc a či podzemná sieť rúrok skutočne obsahuje vodný ľad.
„Je to vzrušujúca možnosť, ktorú by mohla pomôcť osloviť nová generácia jaskynných astronautov alebo robotických spelunkerov,“ uviedol Lee. „Preskúmanie lávových trubíc na Mesiaci nás tiež pripraví na prieskum lávových trubíc na Marse. Tam budeme čeliť perspektíve rozšírenia nášho hľadania života do hlbšieho podzemia Marsu, kde by sme mohli nájsť prostredia, ktoré sú teplejšie, vlhšie a vlhšie. chránenejšie ako na povrchu. ““
Ich zistenia boli prezentované 11. januára na workshope Lunar Science for Landed Missions Workshop agentúry NASA, ktorý sa koná vo výskumnom stredisku Ames.
Poznámka editora: Tento článok bol opravený, aby sa zistilo, že potenciálne lávové trubice boli pozorované lunárnym prieskumným orbiterom (LRO), nie prieskumným orbiterom Mars (MRO).
