Dvaja odborníci na meteor predpovedajú, že stovky meteorov budú dnes večer zdobiť oblohu (21. novembra) v zriedkavej udalosti známej ako meteorická sprcha „jednorožec“.
Meteorologická sprcha alfa Monocerotid sa koná každý rok medzi 21. novembrom a 23. novembrom, ale obvykle oblohu len rozsvieti iba pár meteorov. Neoficiálne sa nazýva meteorická sprcha „jednorožec“, pretože podľa CNN ju možno vidieť na nočnej oblohe v blízkosti súhvezdia jednorožec alebo Monoceros.
Tieto meteory pochádzajú z prachovej stopy z neznámeho dlhodobého kométu alebo z kométy, ktorá trvá viac ako 200 rokov, keď raz cestuje okolo Slnka. Raz za čas sa táto záhadná kometová stopa prachu dostane bližšie k orbite Zeme a môže vytvoriť bonanzu meteorov. Vedec Ames Research Center z NASA Peter Jenniskens a Esko Lyytinen z fínskej siete Fireball Network napísali krátky technický dokument. A podmienky sú také dobré, aby sa zajtra objavili práve také nárazníky meteorov.
Pretože sa prachová stopa na chvíľu blíži k orbite Zeme, takéto výbuchy meteorov sú možné prinajmenšom v nasledujúcich niekoľkých storočiach, píšu odborníci. Napriek tomu sa chodník kométy len zriedka dostane dosť blízko k Zemi, aby vytvoril tento veľkolepý displej. K jediným ďalším náhlym výbuchom došlo v rokoch 1925, 1935, 1985 a 1995.
Tento rok je chodník kométy dosť blízko na to, aby vytvoril meteorickú sprchu podobnú tej v roku 1995, napísali Jenniskens a Lyytinen. Ak majú pravdu, môžu skywatchers v dnešnej oblohe zahliadnuť celkom od 100 do viac ako 1 000 meteorov. Vrchol výbuchu bude pravdepodobne trvať iba asi 15 minút, ale potenciálne môže trvať až 40 minút.
Očakáva sa, že k výbuchu dôjde o 23:50 hod. EST (4:50 GMT) dnes večer, ale pozorovatelia by mali začať sledovať možné meteory začínajúce o 11:25 hod. Odborníci napísali EST (4:50 GMT).
Podľa CNN budú mať najlepší výhľad ľudia žijúci v Južnej Amerike, východnej severnej Amerike, západnej Európe a severozápadnej Afrike. A čo viac, Mesiac sa láskavo dostal z cesty, aby bol pohľad extra dobrý. Dnešný polmesiac bude žiariť relatívne málo svetla, aby sa utopila veľkolepá obloha.
„Existuje dobrá šanca pozorovať krátkodobý výbuch,“ napísali odborníci. „Každý, kto sa ho pokúsi dodržať, by nemal byť neskoro.“
