Prameň Comet Siding Spring na ceste k blízkej kefke s Marsom 19. októbra v poslednom čase kopal búrku. Nové snímky z Hubbleovho vesmírneho teleskopu nasnímané 11. marca, keď bola kométa práve touto stranou Jupitera, odhaľujú viac prúdov plynu a prachu.
Kométa, ktorú objavila v januári 2013 Robert H. McNaught na observatóriu Siding Spring v Austrálii, padá na slnku na dráhe približne 1 milión rokov. Postupne sa rozjasní na jar a v lete, až tento rok na jeseň dosiahne binokulárny jas, keď prejde zo Zeme 130 miliónov kilometrov.
Astronómovia sa zaujímali najmä o získanie snímok, keď Zem prešla cez obežnú dráhu kométy, cestu, ktorú kométa sleduje, keď obieha okolo Slnka. Umiestnenie týchto dvoch telies umožnilo Hubbleovi urobiť zásadné pozorovania toho, ako rýchlo prachové častice prúdili z jadra.
"Toto sú kritické informácie, ktoré musíme určiť, či a do akej miery prachové zrnká v kóme kométy ovplyvnia Mars a kozmickú loď v blízkosti Marsu," uviedol Jian-Yang Li z Inštitútu planetárnej vedy v Tucsone, Arizona.
19. októbra tohto roku prejde Comet Siding Spring do vzdialenosti 135 000 km od Marsu alebo menej ako polovica vzdialenosti nášho mesiaca. Existuje značná možnosť, že obiehajú sondy Mars ako NASA Mars Reconnaissance Orbiter a Európania Mars Expressmôže byť obalený kométovým komatom (hmlistá atmosféra) a pokrytý prachom.
Kým častice prachu kométy sú široké iba 1 až 1/10 000 centimetra, pohybujú sa rýchlosťou 200 000 km / h. Pri tejto rýchlosti môžu byť deštruktívne aj malé prachové motívy. Uvažuje sa o plánoch na zmenu obežných dráh kozmickej lode s cieľom vyhnúť sa najhoršiemu možnému výbuchu. Z jasného hľadiska môže byť červená planéta svedkom veľkolepej búrky s meteormi! Neočakáva sa, že by boli ovplyvnené marťanské vozovky chránené atmosférou.
Viem, kde budem 19. októbra - na dvore, ktorý sa díva na Mars cez môj ďalekohľad. Aj keď kométa neovplyvní planétu, vidíme, že tieto dve prelínania spolu budú znamením, ktorý by vám nemal chýbať.
