Počnúc dnešným dňom bude obežná dráha Mars Odyssey opäť počúvať Phoenix Mars Lander a požičať si ucho, aby si vypočula, či sa Phoenix vrátil k životu. Predchádzajúce pokusy odhaľovať prenos od pristávajúceho - celkom 150 preletov v januári, februári a apríli - neboli úspešné.
NASA sa rozhodla pridať ďalšie kolo počúvaní, ktoré neboli pôvodne naplánované.
"Aby sme boli dôkladní, rozhodli sme sa uskutočniť toto záverečné stretnutie v čase letného slnovratu, za najlepších tepelných a energetických podmienok pre Phoenix," uviedol Chad Edwards, hlavný telekomunikačný inžinier pre program prieskumu Mars v laboratóriu Jet Propulsion Laboratory NASA.
Phoenix ukončil komunikáciu so Zemou v novembri 2008 a od tej doby vydržal dlhú a tvrdú zimu na Marse, kde bola pravdepodobne zapuzdrená do ľadu CO2 pri teplotách pod -150 C. Slnečné polia mohli prasknúť a spadnúť z vozidla a elektronika sa pravdepodobne stala krehkou a zlomila sa pri silnom chlade, takže elektroinštalačné dosky sú pravdepodobne nefunkčné.
Phoenix pracoval vynikajúco päť mesiacov, kým znížené slnečné svetlo spôsobilo, že energia nestačila na udržanie funkčnosti pristávača. Solárny robot nebol navrhnutý tak, aby prežil v temných a chladných podmienkach marťanskej arktickej zimy.
Severný Mars zažil svoj maximálny slnečný deň, letný slnovrat, 12. mája (východný čas; 13. mája, univerzálny čas), takže slnko bude vyššie na oblohe nad Phoenixom počas štvrtej kampane počúvania, než počas ktorejkoľvek z predchádzajúcich kampaní. , Očakávania sluchu od pristávateľa sú však stále nízke.
Zatiaľ sa však nikto nevzdá.
Dáme vám vedieť, či Phoenix telefóny doma.
Zdroj: JPL
