Len včera (30. júna) sa uskutočnilo 100. výročie udalosti Tunguska, keď vo vzduchu pri rieke Podkammenaya Tungus na Sibíri explodoval malý kúsok ľadu alebo skaly, ktorý sploštil stromy a vyplašil ľudí z okolia v okolí. , Našťastie k výbuchu nedošlo v obývanej oblasti a nikto nebol zabitý, ale okolo vesmíru sa vznáša omnoho viac úlomkov. Ak chceme niečo urobiť s asteroidom namiereným na našu cestu, alebo zaistiť bezpečnosť astronautov pred vesmírnymi troskami, vedia, že polovica bitky je. Vďaka tomu, že Kanadská vesmírna agentúra vyrába nový mikrosatelit, čoskoro budeme mať lepšiu mapu objektov obklopujúcich orbitu Zeme.
Satelitný monitorovací systém pre blízky pozemský objekt (NEOSSat) je malý satelit, ktorý má veľkosť kufra a váži 143 kilogramov (65 kilogramov). Tým sa zaraďuje do triedy satelitov známych ako „mikrosatelity“. Kanada už začala úspešnú mikrosatelitnú misiu - Mikrovariabilita a oscilácia hviezd (MOST) - ktorá merala osciláciu hviezd na určenie ich veku.
NEOSSat bude monitorovať asteroidy, kométy a vesmírne junk na obežnej dráhe Zeme - do vzdialenosti 160 - 2000 km (100 - 1240 míľ), aby vytvoril podrobný prehľad objektov v blízkosti Zeme. Bude tiež sledovať ďalšie satelity, napríklad geosynchrónne satelity, ktoré obiehajú ďalej na 22 400 míľ (~ 36 000 km).
NEOSSat nebude obísť tak, ako veľa satelitov - okolo rovníka Zeme - ale bude radšej sledovať polárnu obežnú dráhu, krúžiacu z pólu k pólu každých 50 minút. To mu umožňuje pozorovať blízko Slnka, kde sa nachádzajú asteroidy, ktoré obiehajú jedinečne vo vnútri obežnej dráhy Zeme. Na pozorovanie so 45 stupňami Slnka použije slnečník. Polárna obežná dráha tiež dáva kozmickej lodi schopnosť použiť paralaxu na určenie vzdialenosti od asteroidov, komét a trosiek.
Vďaka svojej polohe mimo zemskej atmosféry môže byť NEOSSat tiež malý - použije iba 15 cm (6 palcov) ďalekohľad. Vďaka malej veľkosti bude možné satelit ľahko zabaliť do ďalšieho veľkého satelitu na spustenie, čím sa znížia náklady na misiu.
Satelity dokážu pozorovať oveľa lepšie, pretože sa nemusia pozerať cez silnú atmosféru Zeme. NEOSSat poskytne obrovskú výhodu pri prieskume stoviek tisícov objektov okolo Zeme.
Alan Hildebrand, kanadský vedecký výskumný pracovník v odbore planetárnej vedy na katedre geoscience v Calgary, povedal: „Ak bude NEOSSat na obežnej dráhe, bude nám zaručene poskytovaná úžasná obloha na pozorovanie 24 hodín denne. Udržať krok s množstvom dátových prúdov späť k nám bude výzvou, ale poskytne nám bezprecedentný pohľad na vesmír, ktorý zahŕňa obežnú dráhu Zeme. “
Misia je financovaná ako spoločný projekt medzi Kanadskou vesmírnou agentúrou a rozvojom obranného výskumu v Kanade.
Zdroj: EurekAlert, NEOSSat
