Japonská agentúra pre výskum letectva oznámila, že dáva svojmu selenologickému a inžinierskemu prieskumníkovi (tiež SELENE) novú prezývku: Kaguya. Pre tých z vás, ktorí majú nejaké znalosti gréckej mytológie, bola Selene bohyňou gréckeho mesiaca, takže meno SELENE je v skutočnosti dosť šikovné.
Misia bude pozostávať z 3 rôznych kozmických lodí: štafetový satelit, VRAD satelit a Orbiter. Ak všetko pôjde dobre, začnú spolu 1. júla 2007 na vrchole rakety H-IIA z vesmírneho centra Tanegashima do lunárnej dráhy. O 5 dní neskôr sa trio dostane na Mesiac a potom prejde na extrémne excentrickú obežnú dráhu, ktorá sa pohybuje medzi 120 a 13 000 km (75 x 8 100 míľ).
Postupom času sa relé a družice VRAD presunú na nižšie, ale stále excentrické dráhy. Obežná dráha pôjde na peknú, pevnú kruhovú obežnú dráhu s dĺžkou 100 km.
Účelom SELENE bude vykonať globálny prieskum Mesiaca, určiť jeho početnosť, minerály, topológiu, gravitáciu a ďalšie aspekty, ktoré pomôžu budúcemu lunárnemu prieskumu - obzvlášť dôležité, keď sa ľudia opäť dostanú na Mesiac.
Satelit VRAD má inú úlohu. Veľmi starostlivo zmeria polohu a precesiu Mesiaca. Ešte raz veľmi dôležité, keď posielate budúce misie späť na Mesiac.
Podľa populárneho hlasovania v Japonsku sa preto SELENE prezývala Kaguya. Pochádza z japonského folklóru z 10. storočia. Úplný popis si môžete prečítať v položke Wikipedia.
Pôvodný zdroj: Jaxa News Release
