Veliteľ Medzinárodnej vesmírnej stanice Expedícia 18 a Mike Fincke a letový inžinier Yury Lonchakov vykonali v decembri päťhodinový 38-minútový vesmírny chod. Získali tiež experiment s vesmírnou expozíciou a namontovali prístrojové vybavenie na príkazový modul Zvezda, ktorý bude monitorovať poruchy v ionosfére. Spacewalkers však narazili na problémy s druhým experimentálnym balíkom, ktorý bol navrhnutý tak, aby vystavil biologické vzorky vesmírnemu prostrediu a správne sa zapojil do napájacieho a dátového systému stanice. Po rozsiahlom riešení problémov ruské letové riadiace jednotky nariadili Finckemu a Lončakovovi, aby odpojili experiment Expose-R a vrátili ho do vzduchovej komory.
Ruskí vedci dúfajú, že údaje zo sondy nainštalovanej spoločnosťou Fincke pomôžu vysvetliť poruchy, ku ktorým došlo, keď sa návratový modul posádky Sojuzu pokúsil oddeliť od vesmírnej stanice.
Počas posledných dvoch opätovných vstupov cez zemskú atmosféru v apríli tohto roku a v októbri 2007 zostal Sojuz príliš strmý, čo viedlo k rýchlejším a drahším jazdám, ako je obvyklé, pre posádky a mimo cieľových pristátí.
Vyšetrovatelia sa domnievajú, že kapsula Sojuz sa uvoľnila príliš neskoro, pretože pyrobolt - explodujúci konektor, ktorý udržuje modul pripojený k vesmírnej stanici - nedokázal včas vybuchnúť.
Veľká časť kozmického priestoru sa venovala usporiadaniu konektorov a káblov pre rôzne sondy a experimenty a zabezpečeniu spoľahlivosti telemetrie zo zariadenia na zhromažďovanie údajov.
Fincke a Lonchakov objavili problém s prenosom údajov zariadenia, ktoré nainštalovali na malej platforme mimo modulu Zvezda stanice. Experiment Európskej vesmírnej agentúry mal zhromažďovať údaje o účinkoch vesmírneho prostredia na rôzne materiály.
Úspešne umiestnili ďalšie zariadenie na rovnakú platformu na meranie plazmového prostredia okolo stanice. Pár tiež odstránil biologický experiment známy ako Biorisk 2, ktorý vystavuje biologické vzorky vesmíru.
Bol to Finckeho piaty vesmírny chodník, Lonchakovov prvý a 119. vesmírny chod vedený z medzinárodnej vesmírnej stanice. Počas vesmírneho letu povedal Fincke rusky. "Je dobré byť tu znova."
Letecký inžinier USA Sandy Magnus, tretí člen expedície 18 stanice, bol vo vnútri stanice a pomohol koordinovať misiu s centrami v Houstone a v ruskom Korolyove.
Zdroje: NASA, Yahoo News
