Po celé desaťročia vedci diskutovali o príčine hromadného vyhynutia, ktoré zničilo dinosaurov a iný život pred 65 miliónmi rokov. Nový výskum teraz spochybňuje iba časť scenára vyhynutia asteroidov / kriedy a paleogénu. Zatiaľ čo vedci zapojení do štúdie nepochybujú o tom, že k takémuto dopadu asteroidov skutočne došlo, ich výskum ukazuje, že nie je možné, že obrovské globálne búrky mohli spustošiť našu planétu a byť hlavnou príčinou vyhynutia.
Vedci z University of Exeter, University of Edinburgh a Imperial College London znovu vytvorili obrovskú energiu uvoľnenú z 15 km širokého asteroidu, ktorý sa buchol na Zem, ku ktorému došlo v čase, keď dinosaury zanikli.
Zistili, že v blízkosti miesta dopadu - 180 km široký kráter v Mexiku - by tepelný impulz trval menej ako minútu. Tím tvrdí, že toto intenzívne, ale krátkodobé teplo nemohlo vznietiť živé rastliny, čím spochybnilo myšlienku, že tento vplyv viedol k globálnym strelivom.
Zistili však, že účinky tohto dopadu by boli v skutočnosti horšie na druhej strane planéty, kde by menej intenzívne, ale dlhšie obdobia tepla mohli zapáliť živú rastlinnú hmotu.
"Kombináciou počítačových simulácií nárazu s metódami z inžinierstva sa nám podarilo obnoviť enormné teplo nárazu v laboratóriu," uviedla Dr. Claire Belcher z University of Exeter. „Ukázalo sa nám, že teplo pravdepodobne závažnejšie ovplyvňuje ekosystémy na veľkú vzdialenosť, takže lesy na Novom Zélande by mali väčšie šance na výskyt veľkých požiarov ako lesy v Severnej Amerike, ktoré boli blízko dopadu. Toto obracia naše pochopenie účinkov dopadu na jeho hlavu a znamená, že paleontológovia možno budú musieť hľadať nové stopy z fosílnych nálezov, ktoré sa našli ďaleko od dopadu, aby lepšie porozumeli udalosti hromadného vyhynutia. “
Vyhynutie kriedového paleogénu bolo jedným z najväčších v histórii Zeme a geologické dôkazy tohto dopadu boli objavené v horných vrstvách po celom svete od tohto časového obdobia. Niektorí kritici teórie dopadu na asteroidy ako príčina vyhynutia poukazovali na niektoré z mikrofosíl z Mexického zálivu, ktoré ukazujú, že k dopadu došlo ešte pred vyhynutím a nemohli byť jeho primárnou príčinou. Iní poukazujú na vulkanizmus, ktorý okolo tejto doby produkoval indické pasce v Indku ako možnú príčinu vyhynutia.
Viaceré modely však preukázali, že takýto vplyv by okamžite spôsobil ničivé rázové vlny, tsunami a uvoľnenie veľkého množstva prachu, zvyškov a plynov, ktoré by viedli k nízkej úrovni osvetlenia a predĺženému ochladzovaniu zemského povrchu. Temnota a globálna zima by zdecimovali život planéty a závislé zvieratá.
Takže zatiaľ čo oheň a síra nemuseli hrať významnú úlohu pri vyhynutí kriedy a paleogénu, pri výslednom vyhynutí viac ako 70% známych druhov došlo k veľkému zničeniu a chaosu.
Toto je video od vedcov, ktoré ukazuje ich zistenia, že v blízkosti miesta dopadu bol tepelný impulz príliš krátky na to, aby zapálil živý rastlinný materiál.
Ich výskum je uverejnený v Vestníku geologickej spoločnosti.
Zdroj: University Exeter
