Umelecký dojem neutrónovej hviezdy s jej magnetickými poľami. Obrazový kredit: Russell Kightly Media. klikni na zväčšenie
Astronómovia Observatória jodrellovej banky v Manchestri vo Veľkej Británii viedli medzinárodný tím, ktorý pomocou austrálskeho ďalekohľadu Parkes v Austrálii našiel nový druh kozmického objektu, ktorý vysiela rádiové záblesky. Tieto záblesky sú veľmi krátke a veľmi zriedkavé: stotina sekundy dlhá, celková doba viditeľnosti predmetov predstavuje iba asi desatinu sekundy za deň.
Tento objav bude uverejnený v tomto týždennom čísle časopisu Nature.
Pri prieskume rádiových pulzarov, ktoré sú malé, stlačené, vysoko magnetizované neutrónové hviezdy, ktoré pri rotácii vytvárajú pravidelné impulzy, ako napríklad kozmické svetelné domy, sa našlo jedenásť zdrojov zábleskov. Aj keď tento prieskum našiel viac ako 800 pulzarov a je najúspešnejšou v histórii, odhalil aj tento nový typ hviezdy. Astronómovia namiesto hľadania iba periodických vlakov impulzov vyvinuli nové techniky na detekciu jednotlivých krátkych zábleskov žiarenia.
Maura McLaughlin vysvetlila: „Bolo ťažké uveriť, že záblesky, ktoré sme videli, pochádzajú z vesmíru, pretože vyzerali veľmi podobne ako zásahy spôsobené človekom“. Izolované záblesky trvajú 2 až 30 milisekúnd. Medzi hviezdami v rozmedzí od 4 minút do 3 hodín mlčia nové hviezdy.
Po potvrdení ich nebeského charakteru štúdie v nasledujúcich 3 rokoch odhalili, že 10 z 11 zdrojov má základné obdobia od 0,4 sekundy do 7 sekúnd.
„Zistené periodicity naznačujú, že tieto nové zdroje sú tiež rotujúcimi neutrónovými hviezdami, ale líšia sa od rádiových pulzarov,“ hovorí profesor Andrew Lyne. „Z tohto dôvodu ich nazývame Rotujúce rádiové prechody alebo RRAT. Je to, akoby RRAT musel po záblesku získať sily počas asi tisíc otáčok, aby to mohol urobiť znova! “.
RRAT sú novou príchuťou neutrónových hviezd okrem konvenčných rádiových pulzarov a magnetarov, o ktorých sa tiež predpokladá, že sú rotujúcimi neutrónovými hviezdami a je známe, že vydávajú silné röntgenové a gama lúče. Je možné, že RRAT predstavujú odlišnú vývojovú fázu neutrónových hviezd do alebo z magnetarov.
Nové objekty pravdepodobne prevyšujú počet ich bratrancov. „Vzhľadom na ich pominuteľný charakter je RRAT veľmi ťažké nájsť, a preto veríme, že pre každý pulzár existujú približne 4 RRAT,“ hovorí Dr. Richard Manchester z austrálskeho národného zariadenia pre teleskop. Je súčasťou tímu, ktorého súčasťou sú aj astronómovia z USA, Kanady a Talianska.
Pôvodný zdroj: Jodrell Bank Observatory
