Rýchly Comet C / 2007 N3 Lulin, zhruba 38 miliónov kilometrov od Zeme a cestujúci pri relatívnej rýchlosti 140 000 míľ za hodinu, zachytil našu fantáziu počas prvých mesiacov Medzinárodného roka astronómie. Momentálne už Comet Lulin prekročil Slnko, z nášho pohľadu vykĺzol z majestátneho Saturn a je na parabolickej dráhe smerujúcej von z našej slnečnej sústavy. To znamená, že sa už nikdy nevráti ...
To nebude trvať dlho, kým sa Comet Lulin stane iba ďalším medzihviezdnym objektom ... a ešte menej času, než ho z nášho pohľadu ukradne svetlo a zlá poloha Mesiaca. Vďaka Joe Brimacombe je práve teraz jedným z najzaujímavejších aspektov štúdia kométy Lulin, ktorá sleduje svoju činnosť, pretože chrlí plynový mrak s obsahom hydroxylu / kyanogénu presahujúci 250 000 míľ po hviezdnom pozadí. Krmivo je napájané rýchlosťou 800 galónov „vody“ každú sekundu - to je dosť tekutiny na naplnenie olympijského bazéna za menej ako 15 minút.
Áno, kométa Lulin má určite svoju pätnásťminútovú slávu ... A keďže nejde o periodickú kométu, nebude trvať dlho, kým nebude Lulin a všetky jeho záhady čoskoro z dohľadu vynechané. Vďaka svojej podivnej orbitálnej geometrii s malým sklonom ju na krátku dobu postavila takmer na rovnakú rovinu ako naša slnečná sústava - čo nám dáva dlhotrvajúci anti-chvostový vzhľad ako iónový chvost a prachový chvostový ventilátor z oboch strán návštevník cloudu Oort. Slnečný vietor? Plazma? Mohli by sme diskutovať oveľa dlhšie o tom, čo spôsobilo, čo vidíme, že Lulin sa chystá obesiť ...
Pretože nebude trvať dlho, kým zostane len pohľad na Lulinove kozmické „zadné svetlá“, keď sa rozbieha.
