Ten lesklý vlkodlak na asteroide Vesta, ako je vidieť na obrázku vyššie, nie je nijakým zvyškom Hallowe'enu. Je to dôkaz minerálneho olivínu. Vedci to už predtým videli v „diferencovaných“ telách - v tých, ktoré majú kôru a vnútorné jadro - ale v tomto prípade sa objavuje na neočakávanom mieste.
Nájdenie olivínu nie je až také prekvapenie. Vesta je diferencovaná a je tiež (pravdepodobná) východiskovým bodom diogenitových meteoritov, ktoré sú niekedy bohaté na olivín. Vedci očakávali, že olivín bude v blízkosti diogenitových hornín, ktoré sa v prípade Vesty nachádzajú v oblastiach južného pólu vyrezaného z plášťa.
Vedci napísali misiu Úsvitu NASA pri asteroide v oblastiach okolo južného pólu - „ktoré sa považujú za vyťažené plášťové skaly“ - namiesto toho našli olivín v mineráloch blízko povrchu na severnej pologuli. Tieto minerály sa nazývajú howardity a zvyčajne nie sú spojené s olivínom. Čo sa teda deje?
V podstate to znamená, že história spoločnosti Vesta bola oveľa zložitejšia, ako sme očakávali. Táto situácia pravdepodobne vznikla z radu vplyvov, ktoré sa zmenili okolo eukritickej (kamennej meteoritovej) kôry Vesty:
„Zovšeobecnená geologická história týchto materiálov bohatých na olivín by mohla byť nasledovná: starodávne veľké dopady vykopali a začlenili veľké bloky materiálu bohatého na diogenity a olivíny do eukritickej kôry a následné dopady odhalili tento materiál bohatý na olivíny,“ vedci napísali.
"Takto vznikli terény bohaté na olivín na Howarditovom pozadí, kde sa Howardity bohaté na diogény zapĺňali v blízkosti, erodovaných starších povodí."
Mimochodom, Dawn dokončil svoj čas vo Veste a je teraz na ceste k ďalšiemu veľkému asteroidu Ceres. Stále však existuje množstvo údajov na analýzu. Tento konkrétny výskumný príspevok viedol E. Ammannito z Inštitútu astrofyziky a vesmírnej planéty (Istituto di Astrofisica e Planetologia Spaziali) v Ríme. Výskum sa objavuje v tomto týždni Príroda a mal by byť čoskoro k dispozícii na tomto odkaze.
