Obnovenie americkej schopnosti vyslať amerických astronautov na Medzinárodnú vesmírnu stanicu (ISS) z americkej pôdy v roku 2017 bolo významným krokom vpred, keď NASA objednala vôbec prvú komerčnú vesmírnu letovú misiu od Boeingu.
Kancelária programu NASA Commercial Crew Program (CCP) udelila spoločnosti Boeing Company prvú cenu za rotáciu misie rotácie posádky, ktorá do konca roku 2017 uvedie kapsulu posádky astronautov CST-100 do ISS, pokiaľ spoločnosť uspokojivo splní všetky míľniky v oblasti certifikácie ľudských letov NASA ,
História tak začína novú éru komerčného letu do vesmíru.
„Pri tejto príležitosti pôjdeme do kníh takmer 100-ročného kozmického letu Boeingu a viac ako 50-ročnej histórie kozmického letu,“ uviedol vo vyhlásení John Elbon, viceprezident a generálny riaditeľ divízie Space Exploration spoločnosti Boeing.
"Tešíme sa, že uvedieme novú éru výskumu vesmíru."
Správca NASA Charles Bolden získal spoločnosť Boeing v septembri 2014 zákazku vo výške 4,2 miliárd dolárov na dokončenie vývoja a výroby „kozmického taxi“ CST-100 v rámci programu agentúry CCtCap (Commercial Crew Transport Capability) a iniciatívy NASA Launch America.
„Konečný vývoj a certifikácia sú najvyššou prioritou NASA a našich komerčných poskytovateľov, ale pozorovanie budúcnosti je rovnako dôležité pre programy komerčných posádok a staníc,“ uviedla Kathy Lueders, manažérka programu Commercial Crew NASA.
"Naša stratégia bude mať za následok bezpečné, spoľahlivé a nákladovo efektívne misie posádky."
CST-100 sa odvedie na nízku obežnú dráhu Zeme na vrchole rakety United Launch Alliance Atlas V, vyslanej z Cape Canaveral Air Force Station na Floride.
Boeing najprv uskutoční dvojicu bezpilotných a posádkových orbitálnych testovacích letov CST-100 začiatkom roka 2017 v apríli a júli, pred operačnou rotačnou misiou komerčných posádok, aby potvrdila, že ich kapsula je pripravená a schopná splniť všetky požiadavky míľnikov certifikácie stanovené NASA ,
„Objednávky na základe zmlúv CCtCap sa uzatvárajú dva až tri roky pred misiami, aby každá spoločnosť poskytla čas na výrobu a montáž nosných a kozmických lodí. Každá spoločnosť musí okrem toho úspešne dokončiť certifikačný proces skôr, ako NASA dá konečné schválenie letu, “hovorí NASA.
Boeing dostal príkaz na misiu od NASA, pretože „úspešne pre NASA preukázal, že systém komerčnej prepravy posádok dosiahol návrhovú zrelosť vhodnú na pokračovanie v montážnych, integračných a testovacích činnostiach“.
Boeing nedávno dokončil štvrtý míľnik vo fáze CCtCap nazvaný integrovaná kritická kontrola dizajnu delta.
Prečítajte si moje predchádzajúce exkluzívne rozhovory s jedným človekom v hĺbke s posledným americkým veliteľom raketoplánu Chrisom Fergusonom, ktorý teraz vedie program Boeings CST-100; tu a tu.
Program komerčnej posádky je navrhnutý tak, aby vracal americké vesmírne lety do Spojených štátov a ukončil spoliehanie sa iba na Rusko a kapsulu Sojuz.
V súčasnosti sú pozastavené rotačné misie posádky ISS Sojuz z dôvodu nedávneho zlyhania pri spustení ruskej pomocnej lode Sojuz a zásobovacej lode Progress na začiatku tohto mesiaca.
Od vynúteného odchodu raketoplánov do obehu NASA v roku 2011 boli americkí astronauti úplne odkázaní na Rusov pri cestách do vesmíru a späť.
SpaceX tiež získal cenu NASA v hodnote 2,6 miliardy dolárov za vybudovanie kozmickej lode Crew Dragon na spustenie na vrchole rakety Falcon 9 s hodnotením spoločností.
Ako som tu uviedol, SpaceX 6. mája uskutočnil úspešný Pad Abort Test of Crew Dragon, ktorý splnil kľúčový míľnik NASA.
NASA objedná obchodnú misiu od spoločnosti SpaceX niekedy koncom tohto roka. Neskôr NASA rozhodne, ktorá spoločnosť bude lietať na prvej komerčnej rotačnej misii posádky na ISS.
CST-100 aj Crew Dragon budú mať zvyčajne posádku štyroch alebo piatich členov posádky sponzorovanej NASA alebo NASA, spolu s približne 220 kilogramami nákladu pod tlakom. Každý z nich bude schopný niesť až sedem členov posádky v závislosti od toho, ako je kapsula nakonfigurovaná.
Kozmická loď bude môcť zostať v doku na stanici až 210 dní a počas tejto doby bude slúžiť ako núdzový záchranný čln.
Zmluvy NASA CCtCAP si vyžadujú minimálne dve a maximálny potenciál šiestich misií od každého poskytovateľa.
Posádka stanice sa tiež rozšíri na sedem ľudí, čo umožní zdvojnásobenie času na výskum.
„Uvedenie komerčných posádok je rozhodujúce pre program Medzinárodnej vesmírnej stanice, pretože zabezpečuje viac spôsobov, ako dostať posádky na obežnú dráhu,“ uviedla Julie Robinson, vedúca medzinárodnej vesmírnej stanice.
"Taktiež nám to umožní návrat posádky, aby sme mohli zvýšiť počet posádok na sedem, čo nám umožní dokončiť nevybavené kritické výskumy, ktoré sa vytvárajú kvôli vysokému dopytu po Národnom laboratóriu."
Zostaňte tu naladení pre Kenovu pokračujúcu Zem a planétu a správy o kozmickom lete.
