Jednou z najpozoruhodnejších pamiatok na nočnej oblohe je ohnivá guľa; hornina z vesmíru ovplyvňuje atmosféru a rozháňa chodník, ktorý môže trvať sekundy alebo dokonca minúty. Tieto neškodne horia, ale kedy sa stanú nebezpečnými? Kedy sú asteroidy dostatočne veľké na to, aby sa skutočne dostali cez atmosféru a spôsobili nejaké zničenie tu na zemi?
Počas pozvanej prednášky na konferencii Meteoroids 2007 v Barcelone v Španielsku predniesol Clark R. Chapman z Juhozápadného výskumného ústavu prezentáciu o tom, ako definovať túto hranicu medzi neškodnou explóziou na oblohe a dopadom, ktorý spôsobuje ničenie tu na zemi. Papier s názvom
Vedci pôvodne zameriavali svoje úsilie na najväčšie asteroidy: objekty vo vzdialenosti 2 km (1,2 míle) a vyššie. Ide o vesmírne horniny, ktoré by mohli spôsobiť rozsiahlu devastáciu planéty, ovplyvniť klímu a viesť k úmrtiam stoviek miliónov ľudí. Bolo vypočítané, že jednotlivec by mohol mať šancu 1-z-25 000 na smrť pri asteroidovom náraze.
Teraz, keď prieskum vesmírnych hliadok objavil 75% asteroidov 1 km a viac, vaše šance na smrť klesli na približne 1 v 720 000. Približne rovnaká šanca ako uhynutie pri nehode ohňostrojom alebo jazde v zábavnom parku.
Podľa Chapmana teraz astronómovia presúvajú svoje zameranie z najväčších dopadov - napríklad na tie, ktoré zničili dinosaurov pred 65 miliónmi rokov - na menšie, ale stále nebezpečné vesmírne horniny. Napríklad hornina, ktorá v roku 1908 vybuchla vo vzduchu nad Tunguskou na Sibíri. Tento objekt mal pravdepodobne iba 20 až 100 metrov (65 až 225 stôp).
A predsa vyrovnával les tisíce kilometrov štvorcových a spôsobil by obrovské zničenie, keby zasiahol obývanú oblasť.
Nový prieskum, ktorý sa neformálne nazýva prieskumom Spaceguard Two Survey, sa začne čoskoro s cieľom nájsť 90% asteroidov blízkej Zeme väčších ako 140 metrov (460 stôp) v priebehu nasledujúcich 15 rokov.
Existuje veľa premenných, ktoré sa zaoberajú výpočtom výslednej deštrukcie spôsobenej nárazom. Musíte zvážiť rýchlosť, či je to kovový alebo skalný asteroid a či je fragmentovaný alebo nie.
Aká by mala byť reakcia vnútroštátnych a medzinárodných úradníkov pre riadenie núdzových situácií na predpoveď, že NEA s dĺžkou 35 m zasiahne v budúcnosti osídlenú krajinu o desať rokov? Podľa súčasných interpretácií by sme ľuďom jednoducho povedali, aby zostali vo vnútri a nepozerali sa priamo na explóziu vo vysokých nadmorských výškach. Ak by však objekty tejto veľkosti mohli spôsobiť škodu podobnú Tunguske, mohli by sme nielen evakuovať ľudí na vzdialenosť 100 km od zeme, ale určite by sme uvažovali o vesmírnej misii, ktorá pohne alebo vyhodí do vzduchu hroziacu NEA.
Pôvodne sa vedci domnievali, že udalosti na úrovni Tunguska sa udiali raz za 4 000 rokov, ale mohlo by to byť častejšie, možno až 1-700. A možno aj menšie, častejšie asteroidy môžu stále spôsobovať ničenie na zemi - 1 za 200 rokov.
Ak sa spustí prieskum Spaceguard Two Survey, mal by lokalizovať väčšinu väčších asteroidov, ale aj 50% nárazových telies veľkosti Tunguska. Bude to dokonca sledovať 1-2 milióny 30 metrov objektov.
A ak sa jeden z týchto kameňov nachádza v kolíznom kurze so Zemou, vlády a vesmírne agentúry budú schopné vypracovať stratégiu evakuácie alebo prevencie.
Alebo aspoň povzbudzujte ľudí, aby odvrátili oči.
Pôvodný zdroj: SWRI
