V hlbinách studeného severného Atlantiku neďaleko pobrežia Islandu leží vrak holandskej lode, ktorá sa pred 360 rokmi potopila a predstierala, že je dánčina.
V tom čase bolo Holandsku (a všetkým európskym národom) zakázané obchodovanie s Islandom vládcom krajiny, dánskym kráľom. Holandskí pašeráci však zakázali plavbu do islandských prístavov na lodiach, ktoré plávali pod falošnou dánskou vlajkou.
Jedna z lodí pašerákov s názvom „Melckmeyd“ („Milkmaid“) sa stretla s násilným koncom, ktorý 16. októbra 1659 zaútočila búrka. Potopená loď bola po stáročia zabudnutá na morskom dne. Avšak nedávne snahy archeológov a digitálnych modelárov umožnili prístup k strateným stroskám stroskotania pomocou virtuálnej reality (VR). Používatelia VR môžu ako digitálny model preskúmať používateľov VR prostredníctvom náhlavnej súpravy alebo ako interaktívneho videa na YouTube.
Miestni potápači našli vrkošnicu mlieka v roku 1992 pri malom ostrove Flatey pri západnom pobreží Islandu. Chladné vody tam zachovali veľkú časť spodného trupu lode dlhého 108 metrov (33 metrov) vo výnimočných detailoch, uviedli predstavitelia nedávneho projektu digitálnej rekonštrukcie.
Loď sa potopila s úplným nákladom rýb a jeden člen posádky pri úteku zomrel. Vedúci projektu Kevin Martin, doktorand na Islandskej univerzite, informoval v júli na 23. medzinárodnej konferencii o vizualizácii informácií v Paríži.
Vrak bol prvýkrát vyšetrený v roku 1993 námornými archeológmi v Národnom múzeu Islandu. Identifikovali mliečnu loď ako loď na flaute, druh obchodného plavidla, ktoré bolo bežné v 17. storočí.
Potom v roku 2016 Martin a ďalší vedci z Islandskej univerzity a Agentúry pre kultúrne dedičstvo v Holandsku vykonali skenovanie mlieka Milkmaid s vysokým rozlíšením a vytvorili digitálny model zbitej lode. Tieto údaje potom použili na vytvorenie potápačského zážitku z VR pre výstavu v námornom múzeu v Reykjavíku.
Počas trojminútového animovaného videa, ktoré je v prezentácii popísané skôr ako „2,5D“, než v skutočnom 3D, môžu používatelia skúmať podvodné prostredie v okolí Mliekoid ako „potápači“, ktorí sa rozhliadajú okolo 360 stupňov, keď kamera „pláva“ nad a okolo vrak. Vďaka tejto skúsenosti s VR si každý, kto si môže nasadiť náhlavnú súpravu alebo pozerať video na Youtube, môže okamžite získať prístup k dôležitému archeologickému nálezisku a artefaktu, Martin a jeho spoluautor John McCarthy, výskumný pracovník na Vysokej škole humanitných, umení a sociálnych vied na Flinders University v Austrálii, napísal na konferencii.
„Tento prístup maximalizuje zmysel pre ponorenie do podvodného prostredia a čo najbližšie kopíruje zážitok potápania pre potápačov,“ napísali spoluautori.
Podľa vyhlásenia bola mliekareň iba jednou z flotíl nezákonných lodí, ktorú holandskí obchodníci poslali na tajné prevoz obilia, keramiky a dreva do islandských prístavov v roku 1659. Ako najstaršia stroskotanecká loď na Islande, Milkmaid ponúka pohľad na tento problémový čas v minulosti v krajine, „keď Dánsko ovládlo ostrov a malo tu monopol na obchod počas obdobia 200 rokov,“ uviedol Martin. „Svieti na fascinujúce obdobie islandských dejín.“
