Kozmická loď obiehajúca na Mars našla iba slabé magnetické pole prítomné v rôznych oblastiach Červenej planéty. Ako a prečo globálne pole zmizlo? Posledné štúdie naznačujú, že obrie asteroidy, ktoré dopadli na Mars, mohli zlikvidovať magnetické pole planéty. Vedci sa však stále snažia zistiť, či sa magnetické pole náhle vyhodilo z existencie alebo či pomaly ustupovalo.
Rané magnetické pole na Marse bolo pravdepodobne poháňané dynamom tvoreným prúdením materiálu v jadre, pretože roztavené železo stúpa, ochladzuje a klesá, podobne ako dnes funguje jadro Zeme. V novej štúdii Robert Lillis a Michael Manga z kalifornskej univerzity Berkeley spolu s Jamesom Robertom z laboratória Applied Physics na John Hopkins University naznačujú, že energia uvoľnená pri veľkých zrážkach narušuje tepelný tok v jadre železa v Mars, ktoré vytváralo magnetické pole. ,
Magnetická analýza povrchu Marsu naznačuje, že keď mal Mars iba 500 miliónov rokov, jeho globálne magnetické pole zmizlo. Bez tohto štítu prúdia ionizujúce častice vytekajúce zo slnečného žiarenia do atmosféry planéty, vyparujú z nej všetku vodu na povrchu a zabíjajú akýkoľvek život, ktorý sa mohol objaviť alebo ho možno prinútil pod zemou.
Masívna zrážka s asteroidmi by zahrela plášť z Marsu, čím by narušila konvekciu jadra. Je to z toho dôvodu, že chladiaci účinok plášťa odvádza teplo z jadra, čím sa udržiava jeho vírenie. Bez tohto prúdenia sa prúdenie jadra zastaví.
Táto teória zodpovedá pozorovaniu, že magnetizované sú iba najstaršie nárazové krátery na Marse. Novšie oblasti dopadu, ako je povodie Hellasu, nevykazujú stopy magnetizmu a museli sa vytvoriť až po zániku magnetického poľa Marsu.
Minulý rok Lillis a Manga spojili odhady veku nárazových povodí so silou magnetického poľa, aby ukázali, že predtým stanovený dátum silného bombardovania, asi pred 3,9 miliardami rokov, zodpovedá smrti dynama Marsu.
Lillis, Manga a Roberts teraz modelovali účinky tepla produkovaného nárazmi. Keď k modelom plášťovej konvekcie pridali uvoľňovanie tepla z najväčších asteroidov, zistili, že plášť sa stal skôr vyhrievacou prikrývkou než ľadovou náplňou. Prídavné teplo stačilo na zastavenie jadrovej konvekcie, uvádza tím v aktuálnom čísle časopisu Journal of Geofyzical Research - Planets.
Mars bol počas bombardovania zasiahnutý najmenej piatimi obzvlášť veľkými asteroidmi. „Ktorýkoľvek z obrovských vplyvov mohol uzavrieť dynamo,“ hovorí Roberts. Krajina pravdepodobne utrpela rovnaký nápor, ale pri dvojnásobnom polomere Marsu mala pravdepodobne dosť silný dynamo, aby vydržala alebo sa zotavila z veľkých nárazov.
Podľa článku ScienceNow však niektorí vedci nie sú presvedčení, že kolízie uvoľnili dostatok energie na ovplyvnenie dynama, ktoré mohlo prestať pracovať samostatne. "Dynamo nemusí mať vonkajší vplyv, aby prestal fungovať," uviedol David Stevenson, planetárny vedec v Kalifornskom technologickom inštitúte, a dodal, že bez dostatočného jadra prúdenia, "môže jednoducho zomrieť sám od seba."
Zdroj: ScienceNow
