Astronómovia vedia, že Veľký tresk nastal pred 13,7 miliardami rokov. Ale potom sa vesmír ochladil do tej miery, že gravitácia mohla začať ťahať dokopy surový vodík a hélium na prvé hviezdy.
Základné prvky vesmíru, vodík a hélium a niekoľko stopových prvkov sme vytvorili počas Veľkého tresku. Celý okamih bol celý vesmír pri teplote a tlaku, ktorý mohol vodík vtaviť do hélia. Preto vidíme zhruba rovnaké pomery vodíka k héliu, všade, kam sa pozrieme vo vesmíre: 73% vodíka, 25% hélia a zvyšok sú stopové prvky.
Astronómovia sa domnievajú, že táto zmes vodíka a hélia umožnila prvým hviezdam rásť oveľa viac, ako dnes môžu hviezdy dosiahnuť. Verí sa, že mohli zhromaždiť niekoľko stoviek slnečných hmôt. Za najmasívnejšiu hviezdu, ktorá sa dnes môže vytvoriť, sa považuje iba asi 150 slnečných hmôt. Po tomto bode extrémne vetry prichádzajúce z hviezdy zabránia vniknutiu akéhokoľvek ďalšieho materiálu.
Táto prvá generácia hviezd, ktorú astronómovia nazývajú hviezdami Populácie III, by prežila krátke násilné životy. Pravdepodobne to trvalo asi milión rokov a potom vybuchli ako supernovy. Ale vo svojom živote by tieto hviezdy Obyvateľstva III vytvorili ťažšie a ťažšie prvky vo svojich jadrách a pri násilných úmrtiach by vytvorili ešte exotickejšie ťažšie prvky, ako je zlato a urán. Je možné, že prvé hviezdy prešli niekoľkými rýchlymi cyklami, ťahali materiál, vybuchovali a videli oblasť s ťažšími prvkami. Nakoniec by sa dostali prvé dlhodobé hviezdy, hviezdy s množstvom ťažších prvkov, aké dnes vidíme.
Žiadna z prvých hviezd nebola nikdy priamo pozorovaná. Vďaka gravitačným šošovkám bolo niekoľko tipov; použitie gravitácie blízkej galaxie na zaostrenie svetla zo vzdialenejšieho kvasaru. Ďalšia generácia kozmických ďalekohľadov, ako napríklad vesmírny teleskop Jamesa Webba, by mohla dokázať posunúť pozorovateľný vesmír späť k týmto prvým hviezdam.
Napísali sme veľa článkov o hviezdach tu v časopise Space Magazine. Tu je článok o astronómoch simulujúcich tvorbu prvých hviezd a tu je článok o tom, ako mohli byť prvé hviezdy poháňané temnou hmotou.
Chcete viac informácií o hviezdach? Tu uvádzame správy spoločnosti Hubbleite o novinkách o hviezdach a ďalšie informácie z predstavy vesmíru agentúry NASA.
Zaznamenali sme niekoľko epizód astronomického obsadenia o hviezdach. Tu sú dve veci, ktoré by vám mohli pomôcť: Epizóda 12: Odkiaľ pochádzajú detské hviezdy a Epizóda 13: Kam odchádzajú hviezdy, keď zomrú?
Zdroj: Caltech IPAC
