Astronómovia si mysleli, že krátke hviezdne erupcie zvané novae vytvárajú obrovské množstvo prachu. Prach tam už bol a výbuch nova to všetko všetko vyčistí.
Tento objav sa uskutočnil pomocou masívneho interferometra Keck, kde sa dva 10 metrov (33 stôp) keckové ďalekohľady na Havaji Mauna Kea zlúčili do jedného super-ďalekohľadu. Nie je to ako nejaký druh japonského anime robota, ktorý sa spája; ďalekohľady tam len tak sadnú. Všetky zlúčenia sa uskutočňujú v zákulisí prostredníctvom optiky, elektroniky a počítačov.
Interferometer Keck môže rušiť svetlo vychádzajúce z hviezdy a odhaľovať jej okolie. To umožňuje kombinovanému prístroju vidieť objekty s 10-krát vyššou rozlišovacou schopnosťou ako jediný ďalekohľad pracujúci samostatne.
Tento „nulový režim“ sa zväčša používa na odhaľovanie diskov plynu a prachu tvoriacich planéty obklopujúcich vzdialené hviezdy. Pri zablokovaní hviezdneho svetla môže byť disk stmievača odhalený.
V tomto nedávnom pozorovaní Keckov interferometer pozoroval novu hviezdu obklopenú zaprášeným diskom. Systém obsahuje bieleho trpaslíka a červeného obra. Červený obrie zbavuje svoje vonkajšie vrstvy, zatiaľ čo biely trpaslík ich hlupuje.
Akonáhle sa na povrchu bieleho trpaslíka hromadí určité množstvo hmoty, vybuchne vo svetlej novine. Táto hviezda za posledných 100 rokov zažila 5 výbuchov, takže astronómovia vedeli, že čoskoro bude horieť znova.
Astronómovia nevidel vo vnútorných oblastiach blízko hviezdy prach - pravdepodobne sa pri explózii odparil. Ale asi dvadsaťnásobok vzdialenosti Zem - Slnko vedci opäť videli prach.
To letí tvárou v tvár tomu, čo sme očakávali. Astronómovia si predtým mysleli, že výbuchy nova skutočne vytvárajú prach, “uviedol Richard Barry z Goddard, hlavný autor článku o pozorovaniach, ktoré sa objavia v Astrofyzikálnom časopise. Očakávali, že nova vytvorí prach. Ale namiesto toho už bol prach a nova ho iba osvetlila.
Vedci si teraz myslia, že prach sa vytvára, keď hviezda prechádza vetrom červeného obra a vytvára okolo neho vzor veterníka. Hustejšie oblasti v tomto veternom kolese sú dostatočne chladné, aby sa navzájom zlepili a vytvorili častice prachu. Výbuch z nova ničí veterný mechúr prachu, ale v najbližších rokoch sa bude znova reformovať.
Ste pripravení na ďalšiu explóziu nova, aby to všetko znova roztrhla.
Pôvodný zdroj: NASA / JPL News Release
