Najvyššou sopkou na Zemi je Mauna Kea, jedna z 5 sopiek, ktoré tvoria Veľký ostrov Havaj. Pri meraní od morského dna je Mauna kea vysoká viac ako 9 000 metrov, čo z nej robí najvyššiu horu na Zemi.
Mauna Kea je súčasťou siete sopiek nad havajským hotspotom. Tektonická doska, ktorá má havajské ostrovy, sa pomaly pohybuje nad hotspotom a nedávno preniesla Mauna Kea od hotspotu. Vedci sa domnievajú, že Mauna Kea je teraz nečinná; naposledy to vypuklo asi pred 4 500 rokmi. Hoci vedci si myslia, že to prepukne znova, čas medzi erupciami sa meria v stovkách rokov. Najaktívnejšia sopka na ostrove Kilauea vybuchne každých pár rokov.
Aj keď sú havajské ostrovy teplé a tropické, Mauna Kea je taká vysoká, že v zimných mesiacoch má pravidelné sneženie. Geológovia dokonca našli ložiská vytvorené ľadovcami počas nedávnej doby ľadovej. Za posledných 200 000 rokov sa pravdepodobne vyskytli tri glaciálne epizódy. Ľudia pravidelne lyžujú na svahoch Mauna Kea.
Hoci je Mauna Kea najvyššia sopka, je len asi 40 metrov vyššia ako neďaleká Mauna Loa, ktorá je najväčšou sopkou na Zemi. Mauna Loa má viac ako 75 000 metrov kubických materiálu.
A najväčšia sopka v slnečnej sústave nie je na Zemi, ale na Marse. Obrovský Olympus Mons je vysoký 27 km a obsahuje 100-krát viac materiálu ako Mauna Loa.
Napísali sme veľa článkov o časopise Earth for Space Magazine. Tu je článok o najväčšej sopke na Zemi a tu je článok o najväčšej sopke v slnečnej sústave.
Chcete viac zdrojov na Zemi? Tu je odkaz na stránku Human Spaceflight agentúry NASA a na Viditeľnú Zem NASA.
V rámci nášho turné po Slnečnej sústave - epizóda 51: Zem sme zaznamenali aj epizódu astronomického obsadenia okolo Zeme.
