Ah, kupola sladká kupola. Vedci z misie Úsvit NASA odhalili nové obrázky z najnižšej obežnej dráhy kozmickej lode Ceresvrátane vysoko očakávaných názorov Kráter okrasu, na 47. výročnej lunárnej a planetárnej vedeckej konferencii v Woodlands v Texase v utorok. Nové snímky prevzaté z mapovacej obežnej dráhy nízkej nadmorskej výšky Dawn (LAMO) vo výške 385 kilometrov nad Ceresom odhaľujú dóm v hladkej jame v jasnom strede kráteru. Lineárne zlomeniny križujú hornú časť a boky kupoly a ešte viac zlomenín narezáva cez blízku planinu.
„Predtým, ako Dawn minulý rok začala intenzívne pozorovať Ceresa, kráter Occator vyzeral ako jedna veľká svetlá oblasť. Teraz s najnovšími podrobnými pohľadmi vidíme zložité funkcie, ktoré poskytujú nové záhady, ktoré treba preskúmať, “uviedol Ralf Jaumann, vedec planetárnych experimentov a spoluřešiteľ Dawn v nemeckom leteckom stredisku (DLR) v Berlíne. "Zložitá geometria vnútra krátera naznačuje geologickú aktivitu v nedávnej minulosti, ale budeme musieť dokončiť podrobné geologické mapovanie krátera, aby sme mohli otestovať hypotézy jeho vzniku."
Rovnako ako ja, pravdepodobne ste to predvídali lámu mesiace, keď konečne dostaneme najjasnejší pohľad na známe „svetlé miesta“. Spektrálne pozorovania ukázali, že náplasti sú v súlade s a síran horečnatý nazýva sa hexahydrit, ktorý pripomína podobné známe soli Epsom tu na Zemi. Vedci sa domnievajú, že tieto oblasti bohaté na soľ zostali pozadu, keď v minulosti sublimovala voda a ľad. Nárazy z asteroidov sa mohli preniknúť do Ceresovej kôry a prípadne objaviť zmrzliny bohaté na soli. Vystavený vákuu vesmíru by sa ľad sublimoval (odparil) a soľ by zostala pozadu.
Tím tiež vydal vylepšenú farebnú mapu povrchu Ceresu, ktorá odhaľuje rozmanitosť povrchových materiálov a ako súvisia s Ceresovými reliéfmi. Trpasličí planéta nemá toľko veľkých povodí, aké vedci očakávali, ale počet menších kráterov sa vo všeobecnosti zhoduje s ich predpoveďami. Modrý materiál zvýraznený na farebnej mape súvisí s tokmi, hladkými rovinami a horami, ktoré sa javia ako veľmi mladé povrchové prvky.
"Aj keď v povrchovej geológii Ceres dominujú nárazové procesy, identifikovali sme špecifické farebné variácie na povrchu, čo naznačuje zmeny materiálu, ktoré sú spôsobené komplexnou interakciou nárazového procesu a zloženia podpovrchu," uviedol Jaumann. „Okrem toho je to dôkaz o podpovrchovej vrstve obohatenej o ľad a prchavé látky.“
Dozvieme sa viac o tom podpovrchovom ľade vďaka Dawn's Detektor gama žiarenia a neutrónov (Grand). Neutróny a gama lúče produkované kozmické lúče interakcia s najvyšším dvorom (meter) voľnej horniny a prachu zvaného regolit predstavuje odtlačok Ceresovej chemickej kompozície. Nižšie hodnoty znamenajú prítomnosť vodíka a keďže voda je bohatá na vodík (H2o), výsledky z GRanD naznačujú koncentrácie vodného ľadu na blízkom povrchu vo veľkých zemepisných šírkach.
"Naše analýzy otestujú dlhodobú predpoveď, že vodný ľad môže prežiť tesne pod Ceresovým chladným povrchom s vysokou zemepisnou šírkou niekoľko miliárd rokov," uviedol Tom Prettyman, vedúci GRaND a spoluřešiteľ Dawn na planetárnom vedeckom inštitúte v Tucsone. Arizona.
Vedci Dawn tiež uviedli, že Vizuálne a infračervené mapovacie spektrometre (VIR) zistil vodu v kráteru Oxo, mladom 6 kilometrov širokom ostrove v severnej pologuli Ceres. Táto voda by mohla byť viazaná v mineráloch alebo existovať ako ľad a mohla byť vystavená počas zosuvu alebo nárazu alebo pri kombinácii týchto dvoch udalostí. Oxo je jediné miesto na Cerese, kde sa doteraz zistila voda na povrchu.
Vedci našli nielen dôkazy o možnom rozsiahlom podpovrchovom ľade, ale zloženie povrchu je premenlivé. Zistili, že používajú VIR, ktoré meria zloženie minerálov podľa toho, ako tieto minerály odrážajú slnečné svetlo Kráter Haulani ukazuje iný podiel povrchových materiálov ako jeho okolie. Aj keď je povrch Ceres väčšinou vyrobený zo zmesi materiálov obsahujúcich uhličitany a fylosilikáty (íly), ich relatívny pomer sa líši po celom povrchu.
„Obrázky Haulani vo falošných farbách ukazujú, že materiál vyťažený nárazom sa líši od všeobecného zloženia povrchu Ceres. Rôznorodosť materiálov znamená, že pod ňou je zmiešaná vrstva alebo že samotný dopad zmenil vlastnosti materiálov, “uviedla vedúca vedkyňa nástroja VIR Maria Cristina de Sanctis.
Všetky tieto skvelé veci, ktoré sa dozvedia o tomto malom tele, ho robia skoro rovnako vzrušujúcim ako Pluto. Bližší pohľad je najlepšou formou vzdelávania.
