Prvé spustenie ruskej zásobovacej lode od augusta, keď došlo k zlyhaniu a havárii Progress / SoyuzU, je naplánované na nedeľu 30. októbra 2011 o 18:11 hod. Dôležitosť úspešného vypustenia je pre budúcnosť Medzinárodnej vesmírnej stanice veľká.
"Pretože predchádzajúci program Progress sa nedostal na obežnú dráhu, je dôležité, aby toto spustenie pokračovalo podľa plánu," uviedol hovorca agentúry NASA Kelly Humphries časopisu Space Magazine. „Posilňovač, ktorý používame na spustenie posádky, hoci nie je totožný, je veľmi podobný ako v prípade programu Progress - najmä v tretej etape, keď sa zistilo zlyhanie, preto sa tešíme na úspešné spustenie ruských partnerov v nedeľu. . "
Ak nie, vesmírna stanica čelí vyhliadke na vyradenie z posádky.
Toto prvé spustenie nákladnej lode Progress po dobe raketoplánu sa náhle skončilo približne o šesť minút po letu 24. augusta 2011, keď anomália motora vyzvala počítač, aby vypol motor, tesne pred zapálením tretej etapy rakety Sojuz. Raketa a loď narazili na Zem vo východnom Rusku.
Progress 45 sa teraz chystá na spustenie z kozmodrómu Baikonur v Kazachstane v nedeľu a dúfajme, že bude členom posádky vesmírnej stanice dávať 2,8 ton potravín, paliva a zásob.
Ak by toto spustenie prebiehalo podľa plánu, umožnilo by to spustenie kozmickej lode Sojuz TMA-22, ktorá má troch nových členov posádky stanice, v polovici novembra. Leteckí inžinieri Dan Burbank, Anton Shkaplerov a Anatoly Ivanishin sú naplánovaní na vstup do súčasnej posádky na obežnej dráhe veliteľa Mika Fossuma a leteckých inžinierov Satoshi Furukawa a Sergei Volkov 16. novembra.
Fossum a jeho posádka majú ukončiť svoj pobyt na stanici 21. novembra, takže ak sa Sojuz TMA-22 nedá spustiť skôr, ISS zostane bez posádky.
Zatiaľ čo rakety Sojuz a nákladné lode Progress majú dlhú históriu úspechov, tento neúspech, ktorý nastal hneď po vyradení raketoplánov, opustil schopnosť dostať nové posádky do vesmírnej stanice v limbu. Nákladné lode Progress sa spúšťajú na rakete Sojuz-U, zatiaľ čo posádky kapsuly posádky Sojuz, - Sojuz TMA - sa spúšťajú na Sojuz-FG. Tretie etapy týchto dvoch rakiet sú prakticky totožné.
Ruská komisia, ktorá vyšetruje zlyhanie Progressu, uviedla, že krach bol spôsobený poruchou generátora plynového motora tretej etapy rakety. Uvedenie poruchy do prevádzky bolo výsledkom náhodnej výrobnej chyby. Tretie fázy všetkých rakiet typu Sojuz boli zmenené a raketa Sojuz sa úspešne spustila 21. októbra z nového štartovacieho zariadenia ESA vo Francúzskej Guyane, ktoré nieslo nové satelity GPS.
Raketa Sojuz-U zaznamenala 745 úspešných spustení a za takmer štyri desaťročia iba 21 porúch. Soyuz-FG má 25 štartov, všetky úspešné.
"Z dôvodu zlyhania a podobnosti štartovacích vozidiel sme uskutočňovali veľa predbežného plánovania a práce, aby sme sa ubezpečili, že v nepravdepodobnom prípade bude mať Progress ďalší problém," uviedol Humphries, "že by sme boli schopní bezpečne dostať existujúcu posádku domov a byť schopní prevádzkovať Medzinárodnú vesmírnu stanicu a vykonávať tam výskum bez posádky na palube. “
Humphries uviedol, že tím ISS identifikoval veľa problémov, aby boli schopní bez obmedzenia posádky prevádzkovať vesmírnu stanicu takmer neurčito.
"Toto samozrejme nie je preferencia, pretože by to malo dopad na náš výskum," uviedol. "Sme však veľmi presvedčení, že naši ruskí partneri vykonali náležitú starostlivosť a identifikovali hlavnú príčinu a podnikli správne kroky na nápravu a tešíme sa na dobré spustenie."
Humphries uviedol, že napriek výzvam, že je potrebné vypustiť ISS z posádky, je program vesmírnych staníc a partnerstvá stále silné.
"Medzinárodné partnerstvá, ktoré sme nadviazali s našimi kolegami v Rusku, Kanade, Japonsku a Euorpe, sú pravdepodobne jedným z najväčších úspechov programu ISS," uviedol Humphries. „Denne sa podporujeme rôznymi operačnými a inými frontami. Napríklad naši ruskí kolegovia boli nápomocní pri udržiavaní prevádzkyschopnosti vesmírnej stanice po havárii v Columbii v roku 2003. “
Štart a dokovacia stanica Progress do ISS sa budú vysielať naživo v televízii NASA.
