V pohybujúcej sa skupine Beta Pictoris bola objavená obrovská tulácka planéta. Planéta s názvom PSO J318.5338-22.8603 (Ľutujem, ale ešte som ju nezmenovala) je viac ako osemkrát hmotnejšia ako Jupiter. Pretože je to jeden z mála priamo zobrazených exoplanet, o ktorých vieme, a ktorý je prístupný na štúdium spektroskopiou, bude táto obrovská planéta mimoriadne dôležitá pri zhromažďovaní podrobností o planetárnej formácii a evolúcii.
Väčšina planét mimo našej slnečnej sústavy nie je priamo pozorovateľná. Objavujú sa, keď prechádzajú pred hostiteľskou hviezdou. Takto nájde Keplerova misia exoplanety. Potom sa ich vlastnosti odvodia na základe ich gravitačných interakcií s ich hviezdou a inými planétami v ich systéme. Môžeme veľa vyvodiť a dostať sa celkom podrobne, ale štúdium planét pomocou spektroskopie je úplne iná loptová hra.
Tím vedcov vedený K. Allersovou z Bucknell University použil na nájdenie radiálnych a rotačných rýchlostí spoločnosti PSO ďalekohľad Gemini North a blízky infračervený spektrograf. Ako sa uvádza v návrhu štúdie 20. januára, PSO J318.5338-22.8603 (PSO odteraz…) sa potvrdil ako člen skupiny sťahovania Beta Pictoris, skupiny mladých hviezd so známym vekom.
Pohyblivá skupina Beta Pictoris je skupina hviezd pohybujúcich sa spolu priestorom. Pretože sú spolu, rozumie sa, že sú tvorené súčasne a majú rovnaký vek. Vek potvrdzujúci, že spoločnosť PSO je členom tejto skupiny, tiež potvrdil jej vek.
Keď už bol známy vek PSO, bola potvrdená jeho totožnosť ako planéty. Bez toho, aby sme poznali vek, je nemožné vylúčiť ho ako hnedého trpaslíka, „zlyhanú hviezdu“, ktorej chýbala hmota na zapálenie fúzie.
Táto nová planétka planéty je 8,3 + alebo - 0,5 násobok hmotnosti Jupitera a jej teplota je približne 1130 K. Spektra z rozsahu Blížencov ukazuje, že PSO rotuje medzi 5 až 10,2 hodinami a že jej radiálna rýchlosť je v obálke hodnoty pre túto skupinu. Podľa vedcov znamená stanovenie týchto vlastností presne, že PSO J318.5338-22.8603 je „dôležitým referenčným bodom pre štúdie mladých priamo zobrazených planét.“
Vo vzťahu k ostatným planétam v pohybujúcej sa skupine Beta Pictoris je spoločnosť PSO v medzipolohe. 51 Eridani-b je ďalšou priamo zobrazenou planétou, ktorá bola iba o niečo väčšia ako Jupiter, objavená v roku 2014. Treťou planétou v skupine je Beta Pictoris b, o ktorej sa predpokladá, že je takmer 11-krát väčšia ako Jupiter.
Rogue alebo „voľne plávajúce“ planéty ako PSO J318.5338-22.8603 sú dôležité, pretože nie sú blízko hviezdy. Svetlo hviezdy dominuje v okolí hviezdy a je ťažké rozoznať veľa podrobností na planétach, ktoré obiehajú okolo hviezdy. Teraz, keď je PSO potvrdená skôr ako planéta ako hnedý trpaslík, jej štúdium prispeje k našim vedomostiam o planetárnej formácii.
