50 libier. Čo by sa malo urobiť s týmito mimozemskými skalami a mohli by byť hrozbou pre život, ako ju poznáme?
To, čo sa začalo ako zdanlivo priama myšlienka vybudovania zariadenia na ukladanie a štúdium hornín z Mesiaca, sa nakoniec stalo mocenským zápasom medzi inžiniermi, ktorí stavajú zariadenie, a vedcami, ktorí chceli študovať skaly, a tými, ktorí chceli zachrániť svet pred biologickou katastrofou. - nehovoriac o ešte väčšej hádke medzi rôznymi vládnymi agentúrami a politikmi. Uprostred toho všetkého bol James McLane, Jr., Jeden z inžinierov, ktorý mal za úlohu včasné plánovanie strediska Manned Spaceflight Center - známeho ako Johnson Space Center v Houstone - a najmä vedel skupinu, aby určila požiadavky a dizajn. koncept laboratória NASA pre prijímanie lunárnych lunár.
"Začali sme stredisko pre vesmírne lety s posádkou od začiatku a káder ľudí si predstavoval, čo by sme mali mať pre pozemné vybavenie vesmírneho programu," uviedol McLane v rozhovore pre jeho domov s časopisom Space Magazine. „Odporúča sa celý rad zariadení. Asi rok som išiel z jedného preskúmania dizajnu do druhého, aby som pridal svoje dva kúsky, čo by sa dalo robiť. K novým zariadeniam patrila veľká odstredivka s posádkou, laboratóriá s elektronikou a laboratórium s termálnym vákuom s niekoľkými veľmi veľkými vesmírnymi simulačnými komorami na testovanie kozmickej lode Apollo a jej palubnej posádky za podmienok podobných tým, ktoré sa vyskytujú počas lunárnych misií. Na podporu programu Apollo bolo takmer všetko, čo by ste si mohli myslieť. “
Zatiaľ čo inžinieri na MSC sa zameriavali na navrhovanie jedinečných zariadení svetovej triedy (ako aj rakiet a kozmických lodí, aby ľudí priviedli na Mesiac), vedci boli nadšení perspektívou skúmania nedotknutých lunárnych materiálov.
Počas tejto doby bolo poverených navrhovaním vzduchotesných spätných kontajnerov na vzorky, v ktorých by sa lunárne vzorky priviedli späť na Zem, zodpovedných niekoľko mladých vedcov z MSC, chemik Don Flory a geológ Elbert King. Ale, ako povedal McLane, nikto príliš nepremýšľal o tom, ako by sa malo s horninami manipulovať alebo uložiť, keď sa vrátia na Zem. "Po tom, čo sme ich dostali späť na Zem, nebol skutočne žiadny smer, čo by sme mali urobiť," uviedol. „Och, samozrejme, existovali vedecké výbory, ale z nejakého dôvodu to bolo na ich zozname priorít. Myslím, že rozmýšľali viac o výskume, ktorý urobia so skalami. “
Jedného dňa sa však Flory a King objavili v kancelárii svojho šéfa a povedali, že keďže sú zodpovední za kontajner, mali trochu obavy, čo by sa s nimi stalo potom, čo astronauti vrátia vzorky. Navrhovali, aby sa kontajnery mali otvoriť aspoň vo vákuovej komore.
"Pýtali sa:„ Má niekto okolo centra malú vákuovú komoru, kde môžeme tieto boxy otvoriť? " „Bola zriadená malá kancelária pod vedením riaditeľa techniky, Alecka Bonda, a bol som poverený jej vedením. Boli sme poverení určiť, čo je potrebné na prijímanie, ochranu, katalogizáciu a distribúciu materiálov zozbieraných z povrchu mesiaca. Boli sme vedení a pomáhal nám výbor menovaný ústredím NASA, ktorý sa skladal väčšinou z ľudí, ktorí boli vybraní alebo o ktorých sa predpokladá, že budú vybraní ako hlavní vyšetrovatelia pre niektoré z mnohých vyšetrení a experimentov navrhnutých pre lunárne vzorky. “
Pôvodný plán si vyžadoval čistú miestnosť približne „desať stôp od desiatich stôp do siedmich stôp“, kde sa vzorkovnica mohla otvoriť za vákua a znova zabaliť na distribúciu rôznym výskumníkom.
Niektorí predstavitelia NASA však dospeli k záveru, že by nestačila iba jedna miestnosť, a rýchlo prišli s plánom výskumného zariadenia s rozlohou 2 500 štvorcových stôp, kde by sa mesačné vzorky nielen skladovali, ale aj študovali. Po ďalšej diskusii bola navrhnutá verzia s rozlohou 8 000 štvorcových stôp.
Spolupráca s vedeckým poradným výborom na vypracovaní funkčného plánu pre neustále rastúce a meniace sa navrhované zariadenia sa ukázala ako zaujímavá výzva pre McLane a jeho tím.
"Najväčšie výzvy boli politické," uviedla McLane. „Všetci vedci, ktorí sa podieľali na štúdiu vzoriek, mali vlastné laboratóriá. Nechceli nič robiť, iba ak by to prospelo ich zariadeniu doma. Iní boli podozrievaví, že sme sa snažili vykonávať vhodné činnosti, ktoré neboli v charte Strediska pre posádku kozmických lodí na úkor iných centier NASA. Preto bolo ťažké prinútiť všetkých, aby spolupracovali a dohodli sa iba na počiatočnom postupe prijímania. Niekoľko experimentov, ako sú napríklad testy na určenie radiačných vlastností vzoriek s nízkou úrovňou, bolo veľmi časovo závislé. Ukázalo sa teda, že zariadenia a vybavenie potrebné na vykonanie týchto experimentov by sa museli nachádzať veľmi blízko bodu, kde boli vzorky prvýkrát dostupné. V tom momente bol Houston a niektorí vedci obzvlášť ocenili, že nové najmodernejšie zariadenia a vybavenie sa nachádzajú skôr v Houstone ako v ich domácich laboratóriách. “
„Nikdy predtým som s odborníkmi na vysokej úrovni nepracoval a náš poradný výbor sa zvyčajne skladal z ľudí, ktorí boli na úrovni hlavných asistentov výhercov Nobelovej ceny,“ pokračovala McLane. “Celkovo to bola veľká skupina, s ktorou jedna pracovala, s jednou dôležitá výnimka. Každý si vyhradil právo zmeniť názor. Nebolo neobvyklé, že sme vyriešili sporný problém, len aby sme ho znova otvorili o niekoľko týždňov neskôr. To spôsobilo určité problémy so skutočným rozvrhom, ale podnecovateľ by sa vyjadril: „Nuž, skôr som sa mýlil“ alebo „zmenil som názor“, často ignorujem rozvrh a realitu.
Jedným z problémov bolo napríklad to, či na prácu s mesačnými kameňmi použiť rukavicové schránky alebo použiť uzavretý kontajner s mechanickými manipulátormi (McLane ich prirovnal k strojom na ukotvenie hračiek v reštauráciách, len malý fanúšik). Rozhodovanie trvalo veľa diskusií a debát a rozhodnutie by výrazne zmenilo, akým smerom inžinieri potrebovali ísť na vybudovanie laboratória, a mali len obmedzené množstvo času na rozhodnutie.
McLane bol tiež prekvapený všetkými rôznymi vedeckými špekuláciami, ktoré sa odohrali. "Niektorí z vedúcich vedcov tejto krajiny si mysleli, že Mesiac je pokrytý niekoľkými stovkami stôp lunárneho prachu, a mysleli si, že keď sme pristáli na mesiaci, kozmická loď by sa ponorila do prachu," uviedol. „Našťastie sa to nestalo. Iní si mysleli, že skaly na Mesiaci, sediace v tvrdom vákuu a bombardované žiarením a meteoritmi, že pri prvom vystavení vzduchu sa môžu vznietiť alebo explodovať. Špekulácie dobrých, inteligentných a serióznych ľudí boli jednoducho neobmedzené. Ale myslím, že sa snažili vymyslieť všetky možnosti. Mali sme šťastie, že nás nikto nenútil naplánovať niektorú z týchto extrémnych špekulácií. Celkovo naši poradcovia odvedeli dobrú prácu. “
Ale potom na jednom zo stretnutí vo Washingtone, kde sa stretli s poradcami v sídle NASA, sa objavil vedec z oddelenia verejného zdravotníctva a opýtal sa, ako chce NASA chrániť pred kontamináciou Zeme lunárnymi mikroorganizmami.
McLane povedal, že prvotná reakcia všetkých ostatných bola: „Čo?“
Niekoľko rokov malá skupina vedcov (medzi ktoré patril mladý a relatívne neznámy vedec menom Carl Sagan) diskutovala o vzdialenej možnosti, že mesačné vzorky privedené späť na Zem môžu obsahovať smrtiace organizmy, ktoré by mohli zničiť život na Zemi. Dokonca aj kozmická loď a samotní astronauti by mohli priviesť späť nebeské organizmy, ktoré by mohli byť škodlivé. Niekoľko vládnych agentúr, vrátane ministerstva poľnohospodárstva, americkej armády a Národného zdravotníckeho inštitútu, získalo túto myšlienku - a možno ju trochu prehodilo - a NASA bola nútená konať, aby zabránila možnej biologickej katastrofe.
"Lunárne chyby", ako sme ich nazvali, "povedal McLane," dobre, nikto naozaj neveril tomu, že na Mesiaci je život, zvlášť niečo, čo by mohlo ovplyvniť ľudí - aby ich chorý alebo zabil našu civilizáciu, také veci. "
McLane povedal, že Deke Slayton, vedúci astronaut v tom čase, o tom počul prvýkrát, len „vyletel z okna“.
„Povedal:„ V žiadnom prípade nikto nevstúpi a nevloží tieto obmedzenia do programu. Je dosť ťažké letieť na Mesiac bez všetkých týchto opatrení týkajúcich sa kontaminácie. “Ale NASA mala stretnutia s generálnym chirurgom USA a zaujal postoj:„ Koľko stojí program Apollo - asi 20 miliárd dolárov? ? Nemyslím si, že je cudzie vyčleniť jedno percento z toho na ochranu pred veľkou katastrofou na Zemi. ““
"Povedali sme, že prevezmeme výzvu na ochranu proti organizmom, ale generálny chirurg ju bude musieť zdôvodniť zvýšeniu nákladov programu," uviedol McLane. "A urobil to." Tak sa to vyriešilo. Vyvinuli sme schému a bola schválená. Každý to musel prijať, nemal na výber. “
To zmenilo celú pleť, ktorú musel McLane a jeho tím dosiahnuť, aby mohli astronauti ísť na Mesiac. To, čo začalo iba v malej čistej miestnosti, by teraz muselo byť výskumné laboratórium a karanténne zariadenie. Plány na toto zariadenie vzrástli na 86 000 štvorcových stôp, čo by stálo viac ako 9 miliónov dolárov.
„Museli sme navrhnúť všetky preventívne opatrenia,“ povedal McLane, „ako aj zariadenia a postupy pre karanténu astronautov, ako aj prijímanie vzoriek a začatie testov na skalách, ktoré sa museli robiť rýchlo za absolútnymi biologickými bariérami pre test na prípadnú kontamináciu skôr, ako by sa niečo mohlo distribuovať vedeckej komunite. Bola to veľmi zaujímavá práca. “
LRL mala ubytovanie pre všetkých ľudí a vybavenie, ktoré bolo potrebné umiestniť do karantény. "Astronauti boli vyzdvihnutí v oceáne a museli nosiť špeciálny oblek, ktorý bol údajne nepriepustný pre lunárne chyby," povedal McLane. „Astronauti boli vložení do upraveného prívesu Grumman Airstream a dopravení do Houstonu, prívesu a všetkých, mávali na všetkých oknami a hovorili s prezidentom. Odvezli ich do lunárneho prijímacieho laboratória a umiestnili do karantény. Bolo to tam príjemné, ale astronautom sa obzvlášť nepáčilo byť v karanténe. Pokúsili sme sa obmedziť počet ľudí, ktorí s nimi šli do karantény, ale nevyhnutne bolo niekoľko ľudí - väčšinou ambicióznych sekretárok a podobných vecí -, ktorí úmyselne porušili postup a vystavili sa hypotetickým lunárnym chybám a presťahovali sa do karantény. štvrte. " Astronauti zostali v karanténe tri týždne.
V čase spustenia Apolla 11 sa spoločnosť McLane presunula na ďalšie projekty. "Mojou súčasťou organizácie bolo technické riaditeľstvo a ja som bol poverený iba stanovením požiadaviek na zariadenie a personálnym obsadením zariadenia," uviedol. "Akonáhle sme sa dostali k bodu, keď prišiel návrh a personálne obsadenie bolo celkom dobre, vedenie laboratória vyžadovalo niekoho, kto by sa zaujímal o vedu ako o inžinierstvo."
So záujmom však sledoval, ako sa rozvinula prvá misia na Mesiac. Na spustenie mal dokonca miesto vo VIP galérii Mission Control VIP a sedel tesne za spisovateľom sci-fi Arthurom C. Clarkem.
Pochopiteľne, bolo zistené, že neexistovali žiadne „lunárne chyby“ a požiadavka na karanténu bola po Apolle 14 zrušená. LRL sa však bezpečne uskladnil, distribuoval a umožnil študovať vzorky z mesiacov. V roku 1976 bola časť vzoriek premiestnená na základňu vzdušných síl Brooks v San Antoniu v Texase, kde sa skladovalo na druhom mieste.
Budova LRL je v súčasnosti obsadená divíziou Life Sciences agentúry NASA. Obsahuje biomedicínske a environmentálne laboratóriá a používa sa na experimenty zahŕňajúce adaptáciu človeka na mikrogravitáciu.
Skúsenosti získané pri vytváraní LRL sa určite využijú pri príprave na prvú návratovú misiu na Mars. Teraz, 86 rokov, ponúkne McLane nejaké rady?
„Najlepšie, čo teraz počujem, je to, že techniky izolácie, ktoré sme použili, by neboli vhodné pre vzorku prichádzajúcu z Marsu,“ povedal, „takže niekto iný má na rukách veľkú prácu.“
McLane sa zúčastní špeciálnej oslavy Apolla 11 v Johnson Space Center - „len pre starých časovačov,“ povedal.
Viac informácií o histórii laboratória prijímania lunárnych zdrojov nájdete v časti „História projektu laboratórií prijímajúcich lunárny príjem“.
Ďalší zdroj: „Moon Rocks and Moon Germs: História laboratória NASA pre prijímanie lunárnych lúčov“, Astronautics and Aeronauts, Winter 2001.
