Všetci máme radi teplé jedlo, ale je to naozaj bizarné. Už vo februári Jean napísal článok o WASP-12b, najhorúcejšej známej planéte v Mliečnej dráhe, ktorú jej materská hviezda rozdeľuje na kúsky. Shu-lin Li z Katedry astronómie na Pekingskej univerzite v Pekingu predpovedal, že gravitácia hviezdy skreslí povrch planéty a vytvorí vnútro planéty tak horúce, že sa atmosféra rozšíri a zmieša sa s hviezdou. Shu-lin vypočítal, že planéta bude jedného dňa úplne spotrebovaná. Teraz Hubbleov vesmírny teleskop potvrdil túto predpoveď a astronómovia odhadujú, že planéte môže zostať len ďalších 10 miliónov rokov, kým bude úplne pohltená.
Použitím spektrografu Cosmic Origins Spectrograph (COS) a jeho citlivých ultrafialových nástrojov astronómovia videli, že hviezda a atmosféra planéty zdieľajú prvky a prechádzajú tam a späť. „Vidíme obrovský oblak materiálu okolo planéty, ktorý uniká a bude zachytený hviezdou. Identifikovali sme chemické prvky, ktoré sme nikdy predtým nevideli na planétach mimo našej vlastnej slnečnej sústavy, “hovorí vedúca tímu Carole Haswell z Open University vo Veľkej Británii.
Tento efekt výmeny hmoty medzi dvoma hviezdnymi objektmi sa bežne pozoruje v blízkych dvojhviezdnych systémoch, ale toto je prvýkrát, čo sa pre planétu tak jasne ukázalo.
Planéta, zvaná WASP-12b, je tak blízko svojej slnečnej hviezde, že dokončí obežnú dráhu za 1,1 dňa, je zahriata na takmer 1 540 ° C a obrovskými prílivovými silami pretiahnutá do futbalového tvaru. Atmosféra nafúkla takmer trikrát Jupiterov polomer a na hviezdu rozlieva materiál. Planéta je o 40 percent hmotnejšia ako Jupiter.
WASP-12 je žltá trpasličí hviezda vzdialená približne 600 svetelných rokov v zime v súhvezdí Auriga.
Výsledky Haswell a jej vedeckého tímu boli uverejnené v časopise The Astrophysical Journal Letters z 10. mája 2010.
Science Paper: L Fossati a kol.
Pôvodný článok o vesmírnom časopise od Jean Tate
Originálny papier od Shu-Lin
Zdroj: HubbleSite
