Je smutné, že podľa očakávania ukončil misiu najvýkonnejší diaľkový infračervený orbitálny teleskop umiestnený na obežnú dráhu. V vesmírnom observatóriu Herschel sa teraz vyčerpala tekutá chladiaca kvapalina hélia, ktorá končí viac ako tri roky priekopníckych pozorovaní chladného vesmíru.
Kozmická loď musí mať teploty len 0,3 Kelvin alebo mínus 459 stupňov Fahrenheita, aby mohla pozorovať, a vedci a inžinieri misií vedeli od uvedenia Herschelovej na trh 14. mája 2009, že 2 300 litrov tekutého hélia by sa pomaly odparovalo.
Tím Herschel zaslal oznámenie, že hélium bolo dnes konečne vyčerpané, čo bolo zaznamenané na začiatku denného komunikačného spojenia kozmickej lode s jej pozemnou stanicou v západnej Austrálii. Údaje ukazujú jasný nárast teplôt nameraných vo všetkých prístrojoch Herschel.
„Herschel prekročil všetky očakávania a poskytol nám neuveriteľný poklad údajov, ktorý astronómom zaberie veľa práce,“ povedal Alvaro Giménez Cañete, vedecký vedec a robotický prieskum ESA.
Herschelov ďalekohľad bude na neurčito zaparkovaný na heliocentrickej obežnej dráhe ako spôsob „likvidácie“ kozmickej lode. Malo by byť stabilné 100 rokov, ale vedci si možno prídu na svoje ďalšie využitie v budúcnosti. Jedným originálnym nápadom likvidácie kozmickej lode bolo ovplyvniť Mesiac, a la misia LCROSS, ktorá v roku 2009 narazila na Mesiac, a vykopala prchavé látky na jednom z lunárnych pólov, aby ich mohla pozorovať ďalšia kozmická loď, napríklad lunárny prieskumný orbiter. Táto myšlienka sa však posilnila v prospech parkovania Herschela na heliocentrickej obežnej dráhe.
Čo urobila Herschel vo svojich troch rokoch pozorovania? Urobilo vyše 35 000 vedeckých pozorovaní a zhromaždilo viac ako 25 000 hodín vedeckých údajov z približne 600 rôznych pozorovacích programov. Ďalších 2 000 hodín kalibračných pozorovaní tiež prispieva k bohatému súboru údajov, ktorý je založený v Európskom vesmírnom astronomickom stredisku ESA neďaleko Madridu v Španielsku.
Z Herschelových pozorovaní však bude viac správ o budúcnosti, pretože vedci tieto údaje preberajú. Tím Herschel dnes povedal, že sa očakáva, že údaje z ďalekohľadu prinesú ešte viac objavov, ako boli zistené počas života misie Herschel.
„Priekopnícky vedecký záťah spoločnosti Herschel nie je v ničom obmedzený na vynikajúcu prácu európskeho priemyslu, inštitúcií a akademickej obce pri vývoji, výstavbe a prevádzke observatória a jeho nástrojov,“ hovorí Thomas Passvogel, manažér programu ESA Herschel.
„Herschel nám ponúkol nový pohľad na doteraz skrytý vesmír, nasmeroval nás na predtým nevidený proces zrodu hviezd a formovania galaxií a umožnil nám sledovať vodu cez vesmír od molekulárnych oblakov po novonarodené hviezdy a ich disky tvoriace planéty a pásy komét, “povedal Göran Pilbratt, vedecký pracovník projektu ESA Herschel.
Zdroj: ESA
