Tím HiRISE z prieskumného obežníka Mars zachytil na Marse niekoľko lavín, niektoré skutočne prebiehajú. Ale tento posledný zosuv pôdy je trochu iný. Hore je prachová lavína, ktorá vytvorila pruh na svahoch Olympus Mons, najväčšej sopky slnečnej sústavy. Vedci sa domnievajú, že niektoré z predchádzajúcich lavín pozorovaných na Marse sa vyskytujú v dôsledku rozširovania a zmenšovania ľadu v dôsledku sezónnych rozdielov teplôt, ale tento bol spôsobený nárazovou udalosťou. Tento obrázok HiRISE bol zhotovený 31. marca 2010 a odhaľuje malý nedotknutý kráter s dopadom (modrá šípka). „Vykazuje nejasnú zdrojovú oblasť, ktorá sa podobá vzorkám airblastu pozorovaným na mnohých ďalších miestach s nedávnym dopadom,“ povedal Alfred McEwen, hlavný riešiteľ spoločnosti HiRISE. "Kráter má šírku iba asi 4,5 metra, čo znamená, že bolid bol široký iba asi pol metra, takže spustenie tohto zosuvu pôdy trvalo príliš dlho."
Kontextová kamera MRO (CTX) nasnímala túto oblasť 18. novembra 2007 (vľavo) a susedný obrázok 14. februára 2010, čo ukazuje veľkú novú lavínu. Spoločnosť HiRISE potom urobila kontrolný obrázok v marci. McEwen uviedol, že na Marse sú bežné svahy alebo lavíny prachu, ale tento je neobvykle široký a začal z neobvyklej rozšírenej alebo „fuzzy“ oblasti zdroja. Vďaka tomu tím HiRISE dospel k záveru, že k udalosti nárazu došlo medzi dátumami snímok CTX a spustil veľkú lavínu prachu.
"Tieto prachové lavíny sa niekedy ľahko spustia," uviedol McEwen pre časopis Space Magazine. „Videli sme ich len kvôli prachu diablov. Tmavá oblasť bola vytvorená atmosférickým výbuchom spojeným s nárazovou udalosťou, pričom bolid prichádzal rýchlosťou asi 10 km za sekundu, ktorá distribuuje prach. Môžete vidieť, že najvyšší čerstvý prach na povrchu je jasný, takže tento zosuv pôdy narušil buď holý substrát alebo zhutnený starší prach.
Vedci z planéty tvrdia, že zosuvy pôdy alebo lavíny na Marse môžu byť tiež spôsobené malými zemetraseniami na Marse alebo sublimáciou námrazy oxidu uhličitého, ktorá uvoľňuje horniny.
Zdroje: HiRISE, telefonický rozhovor s Alfredom McEwenom.
