NASA dnes zajtra vypustí satelit obiehajúci okolo Zeme s názvom Glory, ktorý sa bude zaoberať vysoko nabitou otázkou: Koľko môže slnko prispieť k zmene podnebia?
Zastavenie slnečnej aktivity medzi slnečnými cyklami 23 a 24 trvalo dva roky, dvakrát tak dlho, ako sa očakávalo. Do polovice roku 2009, do druhého roku, predpovedali globálne ochladzovanie - ďalší Little Ice Age - skeptické blogy týkajúce sa globálneho otepľovania. Teraz je Solar Cycle 24 bezpečne v prevádzke, ale okrem dramatického vzplanutia a vyrážok slnečných škvŕn, ktoré minulý týždeň vypukli, to bolo wimpy. Tom Woods, solárny fyzik v laboratóriu laboratória fyziky atmosféry a vesmíru v Boulder, v štáte Colorado, tvrdí, že očakáva utlmené maximum pre slnečný cyklus 24 (okolo roku 2013) a vo všeobecnosti sa slabé slnečné cykly dostanú do trojky. Každá známa skupina pomalých slnečných cyklov v minulosti sa časovo zhodovala s horkými zimami v niektorých častiach sveta - najmä v Európe a Severnej Amerike.
Otázka znie, s úrovňou skleníkových plynov v atmosfére spôsobenej spaľovaním fosílnych palív, mali by sme dokonca pocit predĺženého slnečného minima? Presne to sa bude snažiť zistiť Glory.
Sláva bude zahájená krátko po 2.00 miestneho času v stredu 23. februára od základne vzdušných síl Vandenberg severne od Santa Barbara v Kalifornii. Šesť stopa (1,9 metra), 1 100 libier (525 kg) bude obiehat 'po dráhe najmenej tri roky v hornej atmosfére Zeme, kde bude monitorovať celkovú slnečnú energiu, ktorá sa dostáva na Zem, a vzdušné aerosóly privítajú energiu, keď sa sem dostane.
Aerosóly zahŕňajú soľ, minerálny prach, sadze a dym a pochádzajú z rôznych zdrojov - napríklad z výfuku vozidla, ohňa, sopky a dokonca aj z púštneho vetra a morského spreja. Môžu ovplyvniť klímu absorbovaním a rozptylom svetla a vedci agentúry NASA tvrdia, že rozsah neistoty o ich úlohe pri zmene klímy je oveľa väčší ako akékoľvek pochybnosti o skleníkových plynoch z fosílnych palív. Raytheonov Aerosólový polarimetrický senzor, nástroj namontovaný na strane kozmickej lode orientovanej na Zem, bude v priebehu času pozorovať pohyb aerosólov cez atmosféru, najmä v sezónnom meradle.
Glory na slnku bude športovať s monitorom Total Irradiance Monitor, ktorý meria intenzitu slnečného žiarenia v hornej časti zemskej atmosféry a pridáva do 32-ročného súboru údajov na zaznamenávanie slnečného žiarenia dopadajúceho na Zem.
Pozrite si krátke video o údajoch: Solárna variabilita a celková slnečná žiarovka (LASP)
V súčasnosti lietajú štyri prístroje na slnečné žiarenie vrátane VIRGO, ktoré boli uvedené na trh v roku 1995, a SORCE, ktoré boli vyslané na obežnú dráhu v roku 2003. Traja z nich však už dávno prekročili navrhovanú životnosť misie a zhoršujú sa. Európska misia PICARD, ktorá sa začala v roku 2010, a misia Glory agentúry NASA sú novým strážcom.
Greg Kopp, výskumný pracovník aj v Laboratóriu fyziky atmosféry a vesmíru, je hlavným výskumným pracovníkom misie Glory. Tvrdí, že existujúce údaje už vedcom pomohli pochopiť variácie rozsahu 11-ročných cyklov činnosti Slnka. Aby sa však zachytili dlhšie trendy, pozorovania musia pokračovať. A vedci v oblasti slnečnej energie stále viac túži kvantifikovať úlohu Slnka vzhľadom na globálny význam tejto otázky.
„Rád by som povedal, že by sme sa mali priblížiť k votersphere,“ hovorí Daniel Baker, riaditeľ Boulderovho laboratória pre Atmosféru a vesmírnu fyziku. "Nemôžem myslieť na žiadny problém, ktorý je pre ľudstvo dôležitejší než pochopenie zmeny klímy."
Sledujte misiu:
23. februára začne televízne vysielanie NASA odpočítavanie o 3:30 hod. EST (12:30 hod. PST). Liftoff je určený na 5:09:43 hod. EST (2:09:43 hod.) Oddelenie kozmickej lode od Taurusu nastane 13 minút po štarte. Brífingy a pokrytie štartu budú tiež streamované online.
Spúšťacie pokrytie aktivít na odpočítavanie slávy sa objaví na úvodnom blogu agentúry NASA o 3:30 hod. Ráno. K dispozícii budú aj aktualizácie odpočítavacích míľnikov v reálnom čase, ako aj streamovanie videoklipov, ktoré zdôrazňujú prípravy na spustenie a životnosť.
Pozri tiež stránku NASA Glory a Laboratórium pre atmosféru a vesmírnu fyziku, na University of Colorado v Boulder.
