Prvé testy technológie Constellation Program sa začnú koncom roka 2008. Toto je dôležitý dôsledok návrhu, pretože NASA demonštruje bezpečnostné opatrenia programu Constellation, ak by sa posádka vo vnútri Orionu dostala do ťažkostí, keď sa človek dostane späť do vesmíru, na Mesiac a Mars. , počnúc rokom 2020…
Program konštelácie je víziou NASA pre budúcnosť vesmírneho prieskumu. Modul Orion bol vyvinutý už mnoho rokov a teraz je tento modul nastavený na rozsiahle testovanie, ktoré sa začína koncom tohto roka. Modul Orion, určený pre posádku štyroch až šiestich osôb, bude spustený raketou Ares 1 a poslaný na obežnú dráhu Zeme, lunárne expedície a nakoniec na misie Mars. Očakáva sa tiež, že sa stane hlavným raketoplánom agentúry NASA na medzinárodnú vesmírnu stanicu az nej. Hoci je do roku 2020 predpokladaný dátum začatia misie s posádkou v súhvezdí, je potrebné začať s prípravami čo najskôr. Predtým, ako astronaut vstúpi do nového vesmírneho vozidla, bude treba tu vyskúšať všetky oblasti novej technológie konštelácie.
Prvým krokom sú bezpečnostné testy na modeli Orion. Modul bude spustený počas 90 minútového testu „Pad Abort-1“, aby sa otestovala účinnosť ejekčného systému, kde bude modul Orion vystrelený z pomocných rakiet počas tejto kritickej fázy akejkoľvek vesmírnej misie - keď sa raketové tanky sú plné paliva pred vypálením. To umožní bezpečný návrat astronautov, ak by sa vyskytli nejaké problémy pred vypustením. Tieto prvé testy zostanú v atmosfére nad americkým armádnym streleckým rozsahom White Sands v Novom Mexiku a vystrelia figurínový modul Orion na míľu vysokú a míľu širokú od nosnej plochy.
Maketa modulu Orion v tvare kužeľa je takmer dokončená a pred začatím testovania očakáva inštaláciu všetkých svojich systémov.
“Ďalším krokom je odoslanie dokončeného simulátora modulu posádky do Drydenu, kde ho vybaví inteligentnými počítačmi - počítačmi, elektronikou, prístrojovým vybavením - všetkými systémami, ktoré musia pracovať v spojení so štruktúrou.. " - Phil Brown, vedúci projektu Langley Orion Flight Test Article Project.
Akonáhle je modul pripravený, bude zaslaný do White Sands nejaký čas v lete, aby mohol byť namontovaný na vežu Pad Abort-1 s únikovým raketovým motorom a vodiacim raketovým motorom, ktorý bude použitý na usmernenie Orion clear. Toto testovacie lôžko bude doladené a optimalizované na použitie, keď sa raketa Orion a Ares uvedú do prevádzky na konci budúceho desaťročia.
Zdroj: Projekt konštelácie NASA
