Guľové zhluky sú vo všeobecnosti niektoré z najstarších štruktúr v našej galaxii. Aj keď sa používa veľa klasifikačných schém, jeden rozdeľuje guľové zhluky do troch skupín: stará halo skupina, ktorá obsahuje najstaršie zoskupenia, tie na disku a vydutie v galaxii, ktoré majú tendenciu mať vyššiu metalickosť, a mladšiu populáciu haloskupín. , Posledné z nich predstavuje trochu problém, pretože galaxia by sa mala usadiť na disk v čase, keď sa vytvoria, čím by sa zbavili materiálov potrebných na vytvorenie na prvom mieste. Nová štúdia však navrhuje riešenie, ktoré nie je z tejto galaxie.
Nová štúdia sa zamerala na distribúciu týchto mladších zhlukov v našej Mliečnej dráhe. Z troch diskutovaných klasifikácií globulárnych zhlukov sú mladé halo zhluky rozptýlené ďaleko za hranice ostatných populácií. Mladý halo siaha až do 120 kiloparsec (400 tisíc svetelných rokov), zatiaľ čo staré halo klastre majú tendenciu ležať v rozmedzí 30 kiloparsec (100 tisíc svetelných rokov). Navyše sa zdá, že sa mladé zhluky neotáčajú s diskom galaxie, zatiaľ čo starý halo pomaly obieha v rovnakom smere ako disk.
Pri pozornejšom sledovaní pozícií týchto satelitov tím vedený Stefanom Kellerom na Austrálskej národnej univerzite zistil, že mladšia populácia má sklon ležať v širokej rovine, ktorá je naklonená od osi rotácie našej galaxie iba 8 °.
Táto rovina je nápadne podobná ďalšiemu uznanému zoskupeniu objektov: Mnoho známych trpasličích galaxií leží v takmer identickej rovine známej ako Plane of Satellites (PoS). Toto zistenie naznačuje, že táto populácia globulárnych zhlukov je pozostatkom kanibalizovaných galaxií. Ešte zaujímavejšie je, že zatiaľ čo tieto objekty sú mladšie ako zreteľne „stará“ populácia, ich vek je stále veľmi rôznorodý. To znamená, že táto rovina nebola vytvorená narastaním jednej alebo dokonca niekoľkých menších galaxií, ale dôsledným napájaním malých galaxií na Mliečnu cestu pre väčšinu histórie vesmíru, a všetky z toho istého smeru, Štúdie distribúcie satelitov okolo nášho najbližšieho hlavného suseda, galaxie Andromeda M31, ukázali podobnú uprednostňovanú rovinu naklonenú asi 59 ° od disku.
Jedným vysvetlením je to, že toto je preferovaný smer, ktorý sleduje neviditeľné vlákna tmavej hmoty. Aj keď je distribúcia temnej hmoty ťažko predvídateľná, modely v takýchto malých mierkach nepredstavovali takú silnú vláknovú štruktúru. Naopak, v susedstve našej galaxie je celkové rozdelenie opísané ako sploštený sféroid. Jedným z dôvodov, prečo sa astronómovia domnievajú, že naša vlastná halo temnej hmoty je tak pekne tvarovaná, je spôsob, akým ovplyvňuje trpasličiu galaxiu Strelca, ktorá sa pomaly narastá do našej vlastnej. Ak bola temná hmota múdrejšia, mala by byť natiahnutá rôznymi spôsobmi.
Ďalšou možnosťou, ktorú autori zvažujú, je to, že objekty boli vytvorené v preferovanej rovine „od rozpadu veľkého progenitora v ranom čase“. Inými slovami, vlákno by mohlo byť fosíliou väčšej štruktúry predtým, ako sa vytvorila naša galaxia, po ktorej sa vytvorili tieto trpasličí galaxie a z ktorých sa tieto galaxie mohli pomaly narastať v priebehu histórie galaxie.
