Ak by mimozemšťania navštívili našu slnečnú sústavu, trvalo by im len chvíľu, kým by zistili, ktorá planéta je tá, na ktorej je celý život. Prítomnosť kyslíka v našej atmosfére poskytla vedcom kľúč k hľadaniu života v iných svetoch. Čo ak však existujú čisto prírodné procesy, ktoré by mohli zmiasť hľadanie života, oklamať nové silné vesmírne observatóriá, ako je Zemský planétový vyhľadávač a Darwin.
Nerobte si starosti. Nová simulácia tímu amerických vedcov ukazuje, že žiadny prírodný proces v obývateľnom svete s kvapalnou vodou nedokáže udržať vysokú hladinu kyslíka a ozónu v cudzej atmosfére. Ak existuje kyslík, existuje život.
Väčšina kyslíka (O2) v zemskej atmosfére sa považovala za generovanú fotosyntézou. Rastliny využívajú energiu zo Slnka, prijímajú oxid uhličitý a uvoľňujú O2 ako vedľajší produkt. V priebehu času sa tento kyslík nahromadil v našej atmosfére na súčasný pomer 21% so zvyškom dusíka a ďalších stopových plynov.
Tento pomer je veľmi dôležitý pri hľadaní života vo vesmíre. Počas niekoľkých nasledujúcich desaťročí sa buduje flotila kozmických lodí a experimentov, ktoré budú tak citlivé, že dokážu analyzovať atmosféru vzdialeného sveta veľkosti Zeme. Nájdite kyslík alebo ozón v atmosfére tejto planéty - tak sa premýšľa - a našli ste svet so životom. Podobne ako naša planéta, aj nejaký organický proces osviežuje kyslík v atmosfére a zastavuje ho v reakcii.
Jednou nedávno zrušenou kozmickou loďou je vyhľadávač suchozemských planét, ktorý by bol dostatočne citlivý na analýzu chemických zložiek vzdialenej atmosféry. Je smutné, že táto misia bola zrušená po presunutí rozpočtov na podporu Vízie pre vesmírny výskum, ktorá pošle ľudí späť na Mesiac a na Mars. Nerobte si starosti, ale Európania na tomto probléme pracujú aj svojou misiou v Darwine. A ešte nebolo zrušené ... zatiaľ.
Tieto misie (ak sa spustia) dokážu spozorovať kyslík a ozón vo vzdialenej svetovej atmosfére. Ale mohli by byť oklamaní? Existujú prírodné procesy, ktoré by mohli vytvárať podobné hladiny kyslíka a ozónu? Ak by to tak bolo, urobilo by to hľadanie života nesmierne ťažkým, čo by viedlo k falošným pozitívom, ktoré by vedcov zavádzalo.
Vedci si mysleli, že existuje niekoľko scenárov, ktoré by mohli viesť k falošným pozitívom pre život. Napríklad na únikovej skleníkovej planéte, ako je napríklad Venuša, by z horúcej a vlhkej atmosféry mohlo unikať veľké množstvo vodíka. Pretože tento vodík pochádza z vody (H2O), kyslík by zostal pozadu. Keby mimozemská planéta strácala svoj oceán do vesmíru, mohlo by to zmiasť detektory.
V inej situácii môže byť zamrznutá planéta podobná Marsu dosť veľká na to, aby zadržala ťažké plyny, ale príliš malá na to, aby udržala výrony sopečného plynu. Zamrznutý povrch by potom inhiboval stratu kyslíka, ale nespotreboval by ho.
Trik v oboch týchto scenároch je však v tom, že by existovali na planétach mimo obývateľnej zóny hviezdy. Pozorní pozorovatelia by ich mohli vopred vylúčiť.
Tím amerických výskumníkov vyvinul simuláciu, aby zistil, či existujú scenáre, ktoré by mohli viesť k falošným pozitívom, a neboli schopní nájsť nič, čo by oklamalo budúce teleskopy. Výskumná práca má názov Abiotická tvorba O2 a O3 v suchozemských atmosférach s vysokým obsahom CO2, a nedávno bol prijatý do denníka Astronómia a astrofyzika.
Uskutočnili veľa simulácií, pričom brali do úvahy všetky potenciálne premenné, ktoré by simulovali svet podobný Zemi, vrátane rôznych rýchlostí sopečného odplynenia a ultrafialového žiarenia.
Nedokázali prísť so žiadnymi scenármi, v ktorých by obývateľná planéta s tekutou vodou mohla vytvoriť falošne pozitívny výsledok pre O2 alebo O3, ktorý by oklamal ďalekohľad, ako je Zemský vyhľadávač planét alebo Darwin.
Pôvodný zdroj: Arxiv research research
