Keď myslíme na oblaky, myslíme na tie masy bielych bavlnených guličiek vo vzduchu. Tiež vieme, že táto odparená voda sa v určitom čase stáva dažďom a znova začína cyklus.
Existujú však dôležité otázky týkajúce sa oblakov, ktoré prehliadame. Po prvé, ako sú viditeľné oblaky, ak sa má vodná para zvyčajne považovať za neviditeľnú ako vzduch alebo sa aspoň rýchlo rozptýli po prvom prúde pary? Po druhé, prečo mraky trvajú tak dlho v rôznych formách? Na záver, čo dáva oblakom ich bielu alebo sivú farbu? Ako vidíte, v našom chápaní mrakov a ich formovaní je veľa samozrejmosti.
Vieme, že oblaky sú tvorené vodnou parou, čo nevieme alebo aspoň zabudneme, je dôležitá úloha, ktorú pri zviditeľňovaní mrakov zohráva kondenzácia. Vodná para je väčšinou neviditeľná. Dokazuje to skutočnosť, že vzduch, ktorý pravidelne dýchame, má ako súčasť svojho zloženia určitú vodnú paru. Nevidíme to však od jeho samotného vzduchu. Kondenzácia zviditeľňuje vodné pary.
V podstate vysoké teploty excitujú molekuly vody, až kým sa nezmenia z kvapalného na plynný. Avšak nižšie teploty môžu spôsobiť, že dostatok vodnej pary kondenzuje späť do kvapalnej formy. Toto malé množstvo zostáva ako veľmi malé kvapôčky, ktoré môžu zostať suspendované vo vzduchu hlavne vďaka malým časticiam prachu, ku ktorým sa pripájajú.
Je to skoro rovnaké ako vidíte malé kúsky trblietky zavesené v priehľadnom lepidle. Kvapky sú dostatočne malé na to, aby zostali uväznené vo vzduchu, kým kondenzácia nedosiahne bod, keď už nedôjde k dažďu. Jedným z výsledkov je to, že svetlo sa odráža a lomí. To robí mraky viditeľnými.
Ak o tom premýšľate, odpovedali sme práve na druhú otázku o tom, prečo oblaky vydržia tak dlho. Môžete pochopiť prvé vysvetlenie, pretože môžete vidieť svoj dych v chladnom dni. Po určitom čase si však v závislosti od počasia všimnete, že neskôr už nebudete vidieť dych. Mraky sú viditeľné kvôli nízkym teplotám v hornej atmosfére.
Musíte si uvedomiť, že v horných oblastiach atmosféry sú teploty omnoho chladnejšie. To znamená, že vodná para po kondenzácii sa už nemôže úplne vrátiť do stavu plynu. Pretože sa teplota v tejto oblasti nemení, môžu si mraky udržať tvar dlhšie.
Nakoniec majú mraky farbu. Niektoré sú biele, iné sivé a za zvláštnych okolností, ako sú veľké búrky, môžu mať divné farby ako zelená alebo červená. Toto sa vracia k lomu. Väčšina farieb, ktoré vidíme, je viditeľná, pretože oči vnímajú, ako objekty absorbujú alebo odrážajú určité vlnové dĺžky svetla. Biele farby mrakov pochádzajú z kondenzovanej vodnej pary s vysokou reflexnou kvalitou.
Keď sa všetky vlnové dĺžky svetla odrazia späť, uvidíte biele svetlo. Sivá farba pochádza z oblakov zdola. Biele oblaky sú biele, ak si všimnete, za slnečných dní. Dôvodom je, že môžete vidieť priame slnečné lúče a vidieť, že svetlo sa takmer úplne odráža späť. V zamračených dňoch je väčšina slnečného žiarenia blokovaná priesvitnou a refrakčnou kvalitou oblačnosti. To spôsobuje, že sa oblaky javia tmavšie, pretože časť svetla bola jednotne absorbovaná.
Napísali sme veľa článkov o oblakoch pre časopis Space Space. Tu je článok o druhoch mrakov a tu je článok o cirrocumulových oblakoch.
Ak chcete získať viac informácií o oblakoch, prečítajte si článok o hlasovaní. A tu je odkaz na vesmírnu stránku NASA o oblakoch.
Zaznamenali sme tiež epizódu Obsadenia astronómie o atmosfére. Počúvajte tu, Epizóda 151: Atmosféry.
