Tu je päť slov, ktoré určite nechcete počuť: „Nie je sneženie. Je to kobylka.“
Ale za posledných pár dní to bola nočná mora v Las Vegas. Rušný mestský pás lemovaný kasínami je ešte rušnejší ako obvykle. Doslova sa rojí kobylkami, ktoré zakrývajú chodníky a visia okolo svetiel.
Kobylka s krídlovými krídlami (Trimerotropis pallidipennis) je bežný púšť v juhozápadných častiach Spojených štátov. A po daždivej zime a na jar, ktorá poskytla hmyzu sviatok bohatej vegetácie, sa množstvo kobyliek kobyliek, ktoré pochádzajú z južnej Nevady, pohybuje a migruje na sever. Ich cesta ich vedie priamo cez Las Vegas a mohla by sa rozšíriť až do centrálnej Nevady, entomológa amerického ministerstva poľnohospodárstva (USDA) Jeffa Knighta novinárom.
Podobné migrácie kobyliek nasledovali po vlhkých zimách alebo prameňoch v minulosti, uviedol Knight; pripomenul, že takéto udalosti v regióne „najmenej štyrikrát alebo päťkrát“ videl počas kariéry, ktorá trvala viac ako tri desaťročia. Keď populácie kobyliek dorastú do určitej hustoty, zvýšenie chemického serotonínu vylučovaného hmyzom môže spustiť rojenie, čo vedie hmyz ku kolektívnemu letu.
Tvorovia lietajú v noci a dokážu pokryť „aspoň pár stoviek kilometrov,“ povedal Knight a počas migrácie na sever lietajú vo výškach až 305 metrov. Tento konkrétny roj je taký hustý, že 27. júla ho zachytil radar, ktorý meteorológovia používajú na sledovanie počasia: Na prvý pohľad sa veľké zhluky hmyzu podobali búrkovým mrakom, uviedla CNN.
Kobylky s krídlovými krídlami majú telá s hnedými alebo sivými vzormi s výraznými čierno-žltými pruhmi na nohách a nachádzajú sa v suchých lokalitách od juhozápadnej Kanady po Argentínu. Veľkosť hmyzu sa líši v závislosti od toho, kde žijú, a samice sú väčšie ako samce, podľa USDA dosahujú dĺžku až 1,3 palca (33 milimetrov).
Ale zatiaľ čo jednotlivé kobylky môžu byť malé, ich samotný počet v roji v Las Vegas je znepokojujúci. Jeden svedok tweetoval videozáznam kobylkového tornáda krútiaceho sa okolo pouličného osvetlenia pred hotelom Flamingo Las Vegas 26. júla. V tweetu poznamenala, že husté oblaky okrídlených telies pripomínajú živý „sneh“ lietajúceho hmyzu.
V roku 1988 bol roj kobyliek s krídlovými krídlami v Arizone natoľko početný, že masy hmyzu v uliciach dosiahli hĺbku 2 palce (5 centimetrov), informoval USDA.
Pretože v súčasnosti pribúda do Las Vegas toľko kobyliek, snaha zbaviť sa ich pesticídmi by bola zbytočná - bez ohľadu na to, koľko ľudí je zabitých počas danej noci, ďalšia vlna s tisíckami ďalších by rýchlo zaujala svoje miesto nabudúce, keď bude slnko. ide dole, povedal Knight. Veľa hmyzích útočníkov skončí konzumáciou vtákov, kojotov a dokonca aj iného hmyzu.
Navyše, obyvatelia kobyliek sa nemajú čoho báť.
„Nenosia žiadne choroby, nehryzú, nie sú ani jedným z druhov, ktoré považujeme za problém,“ povedal Knight novinárom.
A čo keď sa kobylkám podarí dostať sa do domu? „Použite vysávač,“ povedal Knight. „Nemá zmysel postrekovať tvoj dom.“
Ako sa hovorí: Čo sa stane vo Vegas, zostane vo Vegas. Našťastie pre obyvateľov mesta našťastie toto množstvo lietajúceho hmyzu tu nezostáva a kobylky by mali byť preč za pár týždňov „nanajvýš“, povedal Knight.
