Nebeské poklady
„Poklady ukryté na nebesiach sú také bohaté, že ľudskej mysli nikdy nebude chýbať čerstvá potrava,“ napísal nemecký astronóm 17. storočia Johannes Kepler, tiež matematik a astrológ, ktorý je známy svojimi zákonmi planétového pohybu. Pre Keplera a ľudí zo 17. storočia bolo vidieť veľkoleposť nočnej oblohy plnej hviezd.
Súčasné odhady však naznačujú, že Mliečna dráha už nie je viditeľná pre jednu tretinu moderného ľudstva z dôvodu znečistenia svetlom. Toto číslo sa stáva ešte alarmujúcejším, keď sa jedna tretina rozšíri na 60% Európanov a 80% Američanov už nemôže vidieť Mliečnú cestu na nočnej báze. Tu je znázornená Mliečna dráha, ktorá preklenuje priepasť Grand Canyonu v severnej Arizone.
"Dávaj pozor na hviezdy a nohy na zem." - Theodore Roosevelt
Ochrana tmy
nezisková skupina známa ako International Dark-Sky Association (IDA) pracuje od roku 1988 „na ochrane a ochrane nočného prostredia a nášho dedičstva temnej oblohy prostredníctvom environmentálne zodpovedného vonkajšieho osvetlenia“. Členovia organizácie pracovali ako obhajcovia ochrany nočnej oblohy a vzdelávania verejnosti a zároveň zohrávali úlohu tvorcu politiky s cieľom pomôcť chrániť nočnú oblohu, propagovať vonkajšie osvetlenie zodpovedné za životné prostredie a splnomocniť verejnosť, aby pomohla priniesť nočnú oblohu späť. Do mája 2019 IDS vyhlásilo 115 spoločenstiev, parkov, rezervácií a svätyní po celom svete s označením Medzinárodnej temnej oblohy.
Svetelné znečistenie nielen obmedzuje pôžitok nočnej oblohy pre človeka, ale výskum ukázal, že ovplyvňuje činnosť fytoplanktónu a cyklus kladenia morských korytnačiek na kladenie vajíčok. Tu je znázornená silueta starodávneho puebla v Národnej pamiatke Wupatki pri Flagstaffe v Arizone, ktorý zdôrazňuje nádheru prírodnej tmavej oblohy.
„Strieľaj na Mesiac. Aj keď ti chýba, budeš pristávať medzi hviezdami.“ - Les Brown (autor)
Plošina Colorado
Miesta v Spojených štátoch, kde sa stále nachádzajú najtmavšie oblohy, sa nachádzajú na náhornej plošine Colorado, oblasti amerického juhozápadu s rozlohou 386 242 km, ktorá sa rozprestiera okolo oblasti Four Corners v Utahu, Arizone, Novom Mexiku a Colorado. Temné neba na náhornej plošine Colorado sú domovom 28 národných parkov, národných pamiatok a národných rekreačných oblastí a sú rovnako pôvodné ako v Amerike. Osem amerických národných parkov nachádzajúcich sa na plošine Colorado teraz vlastní štatút IDA Dark Sky.
„Miloval som hviezdy príliš láskavo, aby som sa bál noci.“ - Sarah Williams (1837-1868)
Morálny vesmír
Národná pamiatka Sunset Crater sa nachádza na južnom okraji náhornej plošiny Colorado pri dnešnom Flagstaffe v Arizone. Popol je iba jedným vetrom sopečného poľa v San Franciscu, oblasti, ktorá zahŕňa okolo 2 180 štvorcových kilometrov a obsahuje viac ako 600 zaniknutých sopiek. Škvarný kužeľ sa nazýva červenohnedé škvrny oxidovaného železa a síry, ktoré sa nachádzajú na jeho svahoch a blízko vrcholu.
Tok Bonita Lava sa nachádza v národnej pamiatke a je jedným z najväčších lávových prúdov v regióne. Je to čadičový tok Aa, ktorého hrúbka sa mení od 5 stôp do viac ako 100 stôp (1,5 až 30 metrov) a vytvoril mnoho lávových trubíc a lávových roklín.
„Dve veci ma inšpirujú k úcte - hviezdne nebesá hore a morálny vesmír vo vnútri.“ - Albert Einstein
Vznešené hviezdy
Nočná obloha nad národnou pamiatkou Západný kráter, znázornená na tomto obrázku, je jedným z troch medzinárodných parkov tmavej oblohy v oblasti Flagstaff; Ďalšie dva sú národné pamiatky Wupatki a Walnut Canyon. V roku 1958 sa Flagstaff stal prvým mestom na svete, ktoré prijalo obmedzenia vonkajšieho osvetlenia v snahe chrániť temnú nočnú oblohu pre observatórium Lowell, ktoré sa nachádza v hraniciach mesta. V roku 2001 bol Flagstaff v Arizone prvým miestom na svete, ktoré IDA získalo označenie International Dark Sky. „Buďte skromní, pretože ste zo zeme. Buďte ušľachtilí pre vás z hviezd.“ - Srbské príslovie
Vzhliadol od Chaco
Národný historický park kultúry Chaco sa nachádza v severozápadnom Novom Mexiku na juhovýchodnom okraji náhornej plošiny Colorado. Ruiny Pueblo nájdené v Chaco sú najväčšie, najlepšie zachované a architektonicky pokročilé zrúcaniny všetkých starobylých dedín amerického juhozápadu. Vesnice Chacoan boli vzájomne prepojené rozsiahlou sieťou ciest, ktoré sa rozprestierali na viac ako 160 km. V Chaco Canyone sa nachádza desať veľkých ruín Pueblo a po jeho zenite v deviatom storočí žije v severnom Novom Mexiku 4 000 obyvateľov.
Starovekí Chacoans boli známi tým, že vytvárali skoré astronomické petroglyfy, ako aj spájali mnoho svojich pueblov s nebeskými bodmi slnovratu a / alebo rovnodennosti. Nočná obloha nad Chaco, ktorá sa nachádza v odľahlej časti Nového Mexika, sa už dlho považuje za najlepšie miesto na zobrazenie nočnej oblohy v Amerike. 13. augusta 2013 bol Národným historickým parkom Chaco Culture IDA označený za oficiálny park Dark Sky.
„Astronómia núti dušu pozerať sa hore a vedie nás z tohto sveta do druhého.“ - Plato (427 - 347 B.C.)
Mighty Five
Národný park Canyonlands v juhovýchodnom Utahu a neďaleko centra náhornej plošiny Colorado je jedným z piatich mocných národných parkov Utah spolu s Sionom, Bryce, Capitol Reef a Arches. Veľkolepé geologické útvary parku - farebná krajina kaňonov, mesas a buttov - vytvorili Colorado a Green Rivers a ich mnohé prítoky. Dňa 15. augusta 2015 bol národnému parku Canyonlands udelený štatút Medzinárodnej tmavej oblohy zlatého stupňa, česť udelená iba na miestach, ktoré majú „najtemnejšiu oblohu a najviac ohromujúcu hviezdnu scenériu“.
„Verím, že list trávy nie je nič iné ako cesta hviezd. A pismire je rovnako dokonalý,“ “- Walt Whitman
Umelecká galéria nad nami
Úchvatné nočné výhľady na oblohu nad Národnou pamiatkou Prírodné mosty sú považované za jednu z najtemnejších neba v Severnej Amerike. Prírodné mosty, ktoré sa nachádzajú na náhornej plošine Colorado v juhovýchodnom Utahu, sú dôkazom sily tečúcej vody. Všetky tri obrovské prírodné mosty, ktoré sa tu nachádzajú, majú názvy Hopiov: „Owachomo“, čo znamená „skalné hory“ (tu); „Sipapu“ znamená „miesto vzniku“; a „Kachina“, čo znamená „tanečnica“.
Tu v Národnej pamiatke Prírodný most môžu návštevníci vidieť 15 000 hviezd v porovnaní s menej ako 500 viditeľnými v mestskom prostredí. Nočná obloha nad touto pamiatkou je taká pozoruhodná, že si vyhradzuje vyznamenanie za to, že je 6. marca 2007 prvým parkom temnej oblohy na svete označeným IDA.
"Obloha je dokonalá galéria umenia tesne nad nami." - Ralph Waldo Emerson (1803 - 1882)
Zabudnite na anjelov
Čierny kaňon národného parku Gunnison sa často označuje ako Colorado's Grand Canyon. Rýchlo tečúca rieka Gunnison padá v priemere 43 stôp za každú míľu, keď sa ponáhľa cez týčiace sa útesy Čierneho kaňonu. Tento pokles v nadmorskej výške je šesťkrát väčší ako v rieke Colorado, keď preteká Grand Canyon.
Masívne žulové múry stúpajú hore 2, 700 stôp (823 m) nad riekou a pokrývajú iba 40 stôp (12 m) v najužšom bode kaňonu. Mnoho častí tejto úzkej rokliny dostáva iba 33 minút slnečného svetla každý deň. Čierny kaňon v národnom parku Gunnison dostal oficiálne označenie Dark Sky 8. septembra 2015. Na snímke preteká rieka Gunnison Čiernym kaňonom cez mliečnu dráhu a nad ním svieti masívne zobrazenie hviezd.
„Ticho, jeden po druhom, na nekonečných lúkach nebies rozkvitli krásne hviezdy, zabudnuté anjelov.“ - Henry Wadsworth Longfellow, Evangeline, 1847
Obrovská Mliečna dráha
Veľkolepé prírodné zázraky Národnej pamiatky a hôr Craters of the Moon nekončia pri západe slnka. Nočná obloha, ktorá sa tu nachádza, je ohromujúca. Park Rangers povedal: „Mliečna dráha prechádzajúca cez neuveriteľne temnú nočnú oblohu parku je pohľad, na ktorý mnohí návštevníci nikdy nezabudnú.“ Drsná divočina v centrálnom Idahu a zakazujúce environmentálne podmienky oblasti Snake River Plain majú obmedzené osídlenie a budú to robiť roky. Krátery Mesiaca Národná pamiatka a pamiatka boli 5. septembra 2017 označené za park Dark Sky.
„Nikto sa nedotýka toho, čo je pred jeho nohami; my všetci hľadíme na hviezdy.“ - Quintus Ennius (239 - 169 B. C.)
Nebeská obloha
Iné severoamerické lokality, ktoré sa nenachádzajú na plošine Colorado, sú známe aj vďaka svojej temnej nočnej oblohe. Národná pamiatka a rezervácia Craters of the Moon sa nachádza v centre mesta Idaho v pláne Snake River Plain. Jeho krajina mimo tohto sveta a tmavá obloha sú veľkolepé. Krajina vznikla počas ôsmich veľkých sopečných erupcií asi pred 15 000 a 2 000 rokmi. Horúca láva tiekla z Veľkej trhliny, série hlbokých štrbín a voľne prúdila na juhovýchod zo vzdialenosti viac ako 84 kilometrov. V priebehu rokov bolo položené lávové pole, ktoré pokrýva 618 km2. Krátery mesiaca boli vyhlásené za národnú pamiatku v roku 1924 a je známe, že zachovávajú jednu z najlepších povodňových čadičových oblastí v Severnej Amerike.
"Vy hviezdy! Ktoré sú poéziou nebies!" - Lord Byron (1788-1824)
