Približne pred 2 300 rokmi dostala stará babička prvého čínskeho cisára komplikovaný pohreb, ktorý bol vybavený strašidelným zverinecom pochovaných zvierat - predovšetkým pozostatky starodávneho zaniknutého gibonu, ktorý bol pre vedu predtým neznámy.
Tento objav je pozoruhodný, pretože ľudoop - gibbon, ktorý vedci pomenovali Junzi imperialis - je prvý opičák, ktorý zanikol od poslednej doby ľadovej, uviedli vedci.
Ľudská činnosť a faktory životného prostredia pravdepodobne zohrali úlohu v roku 2006 J. imperialis ' demise, uviedla spoluriešiteľka štúdie Helen Chatterjee, profesorka biológie na University College London.
„Náš výskum ukázal, že v minulosti mala gibbons oveľa širšiu distribúciu v celej Číne, vrátane severnejšej distribúcie - ale postupom času, ako sa Čína rozvinula a ľudia sa rozšírili, sa distribúcia gibbonov opäť dramaticky znížila , “Povedal Chatterjee spoločnosti Live Science v e-maile. „V súčasnosti sú gibony obmedzené iba na ďaleký juh Číny.“
Kvôli ľudským indukovaným (alebo „antropogénnym“) faktorom, ako je napríklad vývoj budov, ktoré znižujú veľkosť biotopu gibbonov; lov; a pytliactvo: „gibbons sú teraz jedným z najvzácnejších primátov na Zemi,“ povedal Chatterjee, ktorý tiež sedí vo výkonnom výbore gibbonskej špecializovanej skupiny pri Medzinárodnej únii na ochranu prírody.
Kráľovský objav
V roku 2004 vykopali archeológovia hrobku, ktorú prisúdila lady Xia, babička cisára Qin Shi Huang (259 až 210 ° C) v provincii Shaanxi v strednej Číne. Hrobka však obsahovala viac ako pohreb pohreb Lady Xia; Zahŕňalo aj 12 jám naplnených živočíšnymi zvyškami vrátane kostrov leoparda (Panthera pardus), rys ostrovid (Rys ostrovid), ázijský čierny medveď (Ursus thibetanus), žeriav (Grus), domestikované cicavce, vtáky a prekvapivo tajomný gibbon.
Vedci pozná 20 druhov gibbonov a siamangov (veľkých, väčšinou gibbonov žijúcich v stromoch), vrátane šiestich živých druhov pôvodom z Číny. Lebka, čeľusť a zuby novonarodeného gibbonu však nevyzerali ako žiadne z týchto tvorov, takže vedci mu dali nový názov rodu a druhu.
Dabovali nový rod Junzi, čínsky termín pre „džentlmena“, pretože gibony boli počas čínskej histórie vnímané ako vznešené. V skutočnosti boli gibony smerované do značného množstva chi (energie) a často sa objavovali v starodávnych čínskych básňach, príbehoch a umení, poznamenal Chatterjee.
Počas svojej životnosti J. imperialis pravdepodobne vyzeral podobne ako dnešné gibony. Vážil pravdepodobne asi 13 libier. (6 kilogramov) a jedli zmes ovocia a listov, ako aj príležitostného hmyzu alebo vtáčieho vajca, uviedol Chatterjee. Hovorí sa však, akú farbu má srsť alebo ako znie jej spev.
„Je smutné, že tieto funkcie sa nezachovávajú, takže nemôžeme predpovedať, ako by to vyzeralo alebo znelo,“ povedal Chatterjee. „Na základe toho, čo vieme o živých gibbonoch, však vidíme najrôznejšie farby a vzory kožušiny tváre a krásne spievajúce hlasy, ktoré sú špecifické pre jednotlivé druhy.“
Staroveké zvieratko?
Je zvykom nájsť pozostatky exotických zvierat v starovekých čínskych pohrebiskách, ale „toto je jediný gibbon, o ktorom vieme na takom starom mieste,“ povedal Chatterjee.
Nie je jasné, či si pani Xia ponechala tento konkrétny gibbon ako domáceho maznáčika, dodal Chatterjee. V súčasnosti sa populácie gibbonov prudko prepadajú, čiastočne preto, že niektorí ľudia sa ich rozhodnú chovať ako domácich miláčikov, niekedy dokonca odstránia veľké psie zuby opíc, pretože zvieratá môžu byť agresívne, keď sú držané v malých klietkach.
To je zlá správa pre gibbony - vrátane najvzácnejšieho primáta na svete, gibbona čierneho chocholatého Hainana (Hainan gibbon), z ktorých v čínskej ostrovnej provincii Hainan zostáva len 26 osôb.
Možno J. imperialis ' Príbeh podnieti viac ochrany ohrozených gibbonov, povedal Chatterjee. Historické záznamy napokon naznačujú, že tento záhadný gibbon zanikol už pred 300 rokmi, uviedli vedci.
ďalej len " Junzi nájsť je triezvou lekciou ničivých účinkov, ktoré môžu mať ľudia na prírodný svet, "povedal Chatterjee.„ Príroda nedokáže udržať krok, a preto mnohé druhy - vrátane niekoľkých druhov gibbonov - čelia vyhynutiu. "
