Geneticky modifikovaný organizmus alebo GMO je organizmus, ktorého DNA sa nejakým spôsobom zmenila alebo zmenila pomocou genetického inžinierstva.
Vo väčšine prípadov boli GMO zmenené DNA z iného organizmu, či už ide o baktériu, rastlinu, vírus alebo zviera; tieto organizmy sa niekedy označujú ako „transgénne“ organizmy. Do DNA obyčajnej kozy by sa mohla vložiť napríklad genetika pavúka, ktorý arachnidu pomáha vyrábať hodváb.
Znie to veľmi pritiahnuté za vlasy, ale toto je presný postup používaný na chov kôz, ktoré produkujú hodvábne proteíny vo svojom kozím mlieku. Ich mlieko sa potom zozbiera a hodvábny proteín sa potom izoluje, aby sa vyrobil ľahký, ultra pevný hodvábny materiál so širokou škálou priemyselných a lekárskych použití.
Dojímavý rozsah kategórií GMO je dostatočný na to, aby zamotal myseľ. CRISPR, nový nástroj na úpravu genómu, umožnil genetikom šľachtiť geneticky modifikované ošípané, ktoré žiaria v tme, vložením bioluminiscenčného kódu medúzy do DNA ošípaných. CRISPR otvára dvere ku genetickým modifikáciám, ktorých predstavy boli pred desiatimi rokmi nepredstaviteľné.
Toto sú porovnateľnejšie príklady, ale GMO sú už v poľnohospodárskom priemysle veľmi bežné. Najbežnejšie genetické modifikácie sú navrhnuté tak, aby vytvorili plodiny s vyšším výnosom, konzistentnejšie produkty a odolávali škodcom, pesticídom a hnojivám.
Geneticky modifikované jedlo
Podľa Národnej lekárskej knižnice (súčasť Národného centra pre biotechnologické informácie alebo NCBI) sú geneticky upravené alebo geneticky modifikované potraviny také, ktoré do svojich genetických kódov vložili cudzie gény z iných rastlín alebo zvierat. Výsledkom sú potraviny, ktoré sú trvalo ochutené a zároveň odolné voči chorobám a suchu.
NCBI však vedie aj zoznam potenciálnych rizík spojených s geneticky modifikovanými potravinami vrátane genetických zmien, ktoré môžu spôsobiť poškodenie životného prostredia. Konkrétne je možné, že modifikované organizmy by mohli byť inbredované s prírodnými organizmami, čo by viedlo k možnému zániku pôvodného organizmu. Napríklad banánový strom sa rozmnožuje výlučne pomocou metód klonovania. Banány samotné sú sterilné.
Najväčšie využitie technológie GMO je zďaleka vo veľkých poľnohospodárskych plodinách. Aspoň 90% sóje, bavlny, repky olejnej, kukurice a cukrovej repy predávaných v USA bolo geneticky upravené. Podľa amerického ministerstva poľnohospodárstva sa zrýchlenie prijímania kukurice rezistentnej na herbicídy, ktorá bola v predchádzajúcich rokoch pomalšia, zrýchlilo a dosiahlo 89% výmery kukurice v USA v rokoch 2014 a 2015.
Jedným z najväčších prínosov pre rozsiahle prijatie GMO plodín je odolnosť proti škodcom. Podľa Svetovej zdravotníckej organizácie je jednou z najbežnejšie používaných metód na začlenenie odolnosti rastlín proti škodcom bacil thuringiensis (Bt) genetika, baktéria, ktorá produkuje proteíny odpudzujúce hmyz. GMO plodiny, ktoré sú modifikované Bt génom, majú preukázanú odolnosť proti hmyzím škodcom, a tak znižujú potrebu rozsiahleho rozprašovania syntetických pesticídov.
Sú GMO bezpečné?
Anti-GMO aktivisti tvrdia, že GMO môžu spôsobiť škody na životnom prostredí a zdravotné problémy pre spotrebiteľov.
Jednou z takýchto organizácií zaoberajúcich sa geneticky modifikovanými organizmami je Centrum pre bezpečnosť potravín, ktoré nazýva genetické inžinierstvo rastlín a živočíchov potenciálne „jednou z najväčších a najzraniteľnejších environmentálnych výziev 21. storočia“.
„Geneticky modifikované potraviny boli spojené s toxickými a alergickými reakciami, chorobami, sterilnými a mŕtvymi zvieratami a poškodením prakticky všetkých orgánov študovaných na laboratórnych zvieratách,“ uvádza skupina aktivistov proti GMO, ktorá je súčasťou Inštitútu pre zodpovednú technológiu.
„Väčšina rozvinutých krajín nepovažuje GMO za bezpečné,“ uvádza sa v projekte non-GMO. „Vo viac ako 60 krajinách po celom svete vrátane Austrálie, Japonska a všetkých krajín Európskej únie existujú významné obmedzenia alebo priame zákazy výroby a predaja GMO.“
As You Sow je nezisková organizácia zaoberajúca sa ochranou životného prostredia, ktorá zameriava svoj výskum na to, ako podnikové kroky vplývajú na naše životné prostredie vrátane výroby potravín. Podľa Christy Spees, programového manažéra spoločnosti As You Sow, sú GMO potraviny nebezpečné “, pretože úpravy sa sústreďujú okolo odolnosti voči toxickým látkam, ako sú napríklad pesticídy a určité hnojivá. Keď sa používajú nebezpečné chemikálie, rastliny ich používajú na rast a samotné jedlo môže byť na naše zdravie škodlivé. ““
Prečo sú GMO dobré
Mnoho vedeckých organizácií a priemyselných skupín súhlasí s tým, že strach, ktorý vedie diskusie o potravinách GMO, je emotívnejší ako faktický. „Veda je vskutku jasná: zlepšenie úrody pomocou moderných molekulárnych techník biotechnológie je bezpečné,“ uviedla vo vyhlásení z roku 2012 Americká asociácia pre rozvoj vedy (AAAS).
„Svetová zdravotnícka organizácia, Americká lekárska asociácia, Národná akadémia vied USA, Britská kráľovská spoločnosť a každá iná rešpektovaná organizácia, ktorá preskúmala dôkazy, dospela k rovnakému záveru: Konzumácia potravín obsahujúcich zložky získané z GM (geneticky modifikovaná) "plodiny nie sú riskantnejšie ako konzumácia tých istých potravín obsahujúcich zložky z kultúrnych rastlín modifikovaných konvenčnými technikami na zlepšenie rastlín," podľa AAAS.
Iní poukazujú na výhody stabilnejších plodín s vyššími výnosmi. „GM plodiny môžu zlepšiť výnosy pre poľnohospodárov, znížiť spotrebu prírodných zdrojov a fosílnych palív a poskytnúť výživové výhody,“ uvádza sa v správe spoločnosti Monsanto, najväčšieho výrobcu GMO na svete.
Monsanto a iné poľnohospodárske spoločnosti majú finančný podiel na výskume a správach týkajúcich sa geneticky modifikovaných potravín a majú zdroje na financovanie výskumu, ktorý posilňuje ich rozprávanie. Aj keď existuje veľa vedeckých údajov, ktoré preukazujú bezpečnosť, účinnosť a odolnosť geneticky modifikovaných plodín, genetická modifikácia zostáva porovnateľne novým vedeckým odborom.
Diskusia o označovaní GMO
Argument o vývoji a obchodovaní s GMO potravinami sa v posledných rokoch stal politicky horúcim zemiakom.
V novembri 2015 úrad FDA vydal rozhodnutie, ktoré vyžaduje dodatočné označovanie potravín pochádzajúcich z geneticky modifikovaných zdrojov, iba ak existuje podstatný rozdiel - napríklad rozdielny výživový profil - medzi produktom GMO a jeho ekvivalentom, ktorý nie je GMO. Agentúra tiež schválila AquaAdvantage Salmon, losos určený na rast rýchlejšie ako losos bez GMO.
Podľa Monsanta „neexistuje nijaké vedecké opodstatnenie pre špeciálne označovanie potravín, ktoré obsahujú GM prísady. Podporujeme tieto pozície a prístup agentúry FDA.“
Podľa GMO Answers, priemyselnej skupiny pozostávajúcej z Monsanto, DuPont, Dow AgroSciences, Bayer, BASF, CropScience a Syngenta, sú GMO poľnohospodárske výrobky „zďaleka najviac regulovaným a testovaným produktom v poľnohospodárskej histórii“.
Na ich webových stránkach sa ďalej uvádza, že „mnoho nezávislých vedcov a organizácií po celom svete - napríklad Americká národná akadémia vied, Organizácia Spojených národov pre výživu a poľnohospodárstvo, Svetová zdravotnícka organizácia, Americká lekárska asociácia a Americká asociácia pre rozvoj vedy - majú preskúmali tisíce vedeckých štúdií a dospeli k záveru, že geneticky modifikované potravinové plodiny nepredstavujú väčšie riziko pre ľudí, zvieratá alebo životné prostredie ako iné potraviny. ““
Politický problém, ku ktorému sa GMO stali, je takmer rovnako vodivý ako vedecká debata. Začiatkom roku 2019 však po mnohých diskusiách medzi rôznymi zákonodarcami v USA bol zákon o bioinžinierskom zverejňovaní potravín (NBFDS) prijatý do zákona.
Podľa súčasných federálnych štatútov NBFDS, začínajúcich v roku 2020, všetky potraviny musia byť označené štítkom BE (bioinžiniersky), ak obsahujú viac ako 5% bioinžinierskeho materiálu. Štáty môžu stanoviť aj svoje vlastné požiadavky na označovanie, aj keď sa zdá, že väčšina jurisdikcií čaká na implementáciu federálnych zákonov pred začatím prác na nových právnych predpisoch. Jedna vec je istá: vedecké a politické diskusie týkajúce sa potravín GMO sa čoskoro nezmiznú.
