Pred tromi a pol miliardami rokov, tajomný objekt na okraji vzdialenej galaxie rozprestrel intenzívne jasný, miznúce krátke zhluky rádiovej energie, ktoré strieľali cez vesmír.
Tento pulz energie - známy svojim fanúšikom v astronomickej komunite ako rýchly rádiový výbuch (FRB) - prešiel cez svoju miliardovú cestu púšťou plynu, prachu a prázdneho priestoru, pomaly sa naťahoval a menil farbu, keď sa pohyboval , Potom, v roku 2018, za menej ako milisekundu, ktorá praskla, prepukla okolo špeciálneho ďalekohľadu v austrálskom vnútrozemí Austrálie, čo dáva vedcom vzácnu príležitosť potriasť si ruky jednou z najzáhadnejších foriem energie vo vesmíre.
Podľa autorov štúdie, ktorá bola dnes (27. júna) uverejnená v časopise Science, je to prvýkrát, čo astronómovia úspešne sledovali jednorazovú FRB až do jej pôvodu v čase a priestore. Pochopenie, odkiaľ FRB pochádzajú, umožňuje vedcom skúmať obrovské plochy hmoty medzi ich hostiteľskými galaxiami a Zemou a možno dokonca nájsť neobjavené vrecká protónov a neutrónov, o ktorých sa predpokladá, že sa skrývajú medzi galaxiami.
„Tieto výbuchy sú pozmenené záležitosťou, s ktorou sa stretávajú vo vesmíre,“ uviedol vo vyhlásení spoluautor štúdie Jean-Pierre Macquart, vedecký pracovník Medzinárodného centra pre výskum astronómie (ICRAR). „Teraz môžeme určiť, odkiaľ pochádzajú, môžeme ich použiť na meranie množstva hmoty v medzigalaktickom priestore.“
Vtrhnutie na scénu
Od objavenia tohto fenoménu v roku 2007 astronómovia pozorovali asi 85 FRB a určili pôvod iba jedného druhého - opakujúci sa záblesk, ktorý v roku 2016 pulzoval 9 krát z malej galaxie tvoriacej hviezdy asi šesť mesiacov v roku. Určenie zdroja jednorazová FRB, ktorá môže trvať zlomok milisekundy, sa doteraz ukázala ako mimoriadne ťažká.
Vo svojej novej štúdii vedci zistili, že osamelý FRB využíva rad 36 satelitov nazývaných ďalekohľad Australian Square Kilometer Array Pathfinder (ASKAP). Keď FRB prechádza cez pole, každý satelit sníma signál zhluku v zlomku milisekundy od seba. Použitím týchto jemných časových rozdielov vedci dokázali zistiť, z ktorého smeru praskol a približne ako ďaleko to prešlo.
Pozorovania ASKAP poukázali na galaxiu veľkosti Mliečnej dráhy vzdialenú asi 3,6 miliardy svetelných rokov od Zeme. S pomocou niekoľkých ďalších veľkých ďalekohľadov z celého sveta sa vedci priblížili k tejto galaxii, aby zistili, že je pomerne stará a netvorí veľa nových hviezd.
Podľa Adama Dellera, astrofyzika na Swinburne University of Technology v Austrálii a spoluautorom novej štúdie, vlastnosti tejto vzdialenej galaxie sú v ostrom kontraste s galaxiou, ktorá vytvorila opakujúce sa rýchle rádiové roztrhnutie, ktoré bolo zistené v roku 2016.
„Výbuch, ktorý sme lokalizovali, a jeho hostiteľská galaxia nevyzerajú nič ako„ opakovač “a jeho hostiteľ,“ uviedol vo vyhlásení Deller. „Pochádza z mohutnej galaxie, ktorá vytvára relatívne málo hviezd. To naznačuje, že rýchle rádiové výbuchy sa môžu vyrábať v rôznych prostrediach.“
Zatiaľ čo opakujúce sa FRB zistené pred niekoľkými rokmi bolo pravdepodobne spôsobené výbuchom neutrónovej hviezdy alebo supernovy (bežné motory tvorby hviezd v aktívnych galaxiách), tento jednotlivý výbuch mohol byť spôsobený úplne iným, píšu vedci.
Čo iného presne? Zatiaľ to nikto nevie - ale rádioaktívne pásiky zo supermasívnych čiernych dier alebo motorov mimozemskej kozmickej lode neboli vylúčené. Iba tým, že určia viac FRB, budú môcť vedci odhaliť toto kozmické tajomstvo. Autori novej štúdie našťastie napísali, že teraz, keď už jednu majú pod pásom, nájdenie ďalšej by malo byť trochu jednoduchšie.
