Keď sa na internete objavila zdanlivo neškodná predstava ďateľa, ktorý ukrýval svoju zásobu žalúda, užívatelia služby Twitter vyjadrili odpor. Nereagovali na vtáka ani na skutočné žalude, ale na súbor otvorov, v ktorých si vták ukladal poklad. Otvory boli zoskupené nepravidelným spôsobom a vyvolali stav nazývaný trypofóbia.
Pre niekoho s touto fóbiou môže inak benígny - a dokonca priamo nádherný - obraz vyvolať strach a znechutenie. Títo jednotlivci sa neboja len akejkoľvek dierky, ktorú uvidia. Trypofóbia sa vyznačuje averziou k zoskupeným vzorom nepravidelných dier alebo hrbolkov. Zdá sa, že tento termín vymyslel niekto na online fóre v roku 2005, vedci však tvrdia, že tento stav je pravdepodobne ešte oveľa dlhší.
„Vieme, že tento stav už existoval na internete - aj keď ho internet možno ešte zhoršil,“ povedal pre agentúru Live Science Arnold Wilkins, psychológ na univerzite v Essexe.
Fóbia nie je oficiálna porucha, čo znamená, že nie je uvedená v „Diagnostickej a štatistickej príručke duševných porúch“, ale až 10% ľudí hlásí príznaky, ktoré zahŕňajú úzkosť, nevoľnosť a pocit „plazenia sa“ Wilkins povedal, po prehliadnutí určitých obrázkov. „Môže to byť dosť oslabujúce,“ dodal.
Prečo je táto fóbia taká bežná? Vedci sa stále snažia odpovedať na túto otázku, ale mnohí veria, že averzia je evolučne adaptívna.
„Vyhýbate sa veciam, ktoré by vám mohli uškodiť,“ vysvetlil Wilkins.
V prvej vedeckej dokumentácii trypofóbie uverejnenej v Psychologickej vede Wilkins porovnával obrazy spúšťajúce trypofóbiu s obrázkami jedovatých zvierat, napríklad chobotnice s modrým krúžkom. Spolu so svojimi spoluautormi našiel na obrázkoch podobné rozdelenie škvŕn, hrboliek alebo dier, ako aj podobnú úroveň kontrastu. Vedci dospeli k záveru, že fóbia by mohla prameniť z evolučne adaptívnej averzie k jedovatým tvorom.
V štúdii uverejnenej v roku 2018 v časopise Cognition and Emotion však vedci tvrdili, že fóbia sa vyvinula v reakcii na chorobu. Zhluky dier napokon vyzerajú ako lézie, hrbole a pľuzgiere spôsobené starými infekčnými chorobami, ako sú kiahne. Samotná choroba zabila až 10% populácie v poslednom tisícročí - averzia k infikovanej koži mohla poskytnúť jedincom s trypofóbiou evolučnú výhodu tým, že im pomohla vyhnúť sa tejto smrteľnej chorobe a iným.
Autori tejto štúdie navyše tvrdia, že najbežnejšou odpoveďou na obrázok stromu s bodkovanými žaluďmi nie sú strach, ale odpor, ktorý psychológovia nazvali „emóciami na vyhýbanie sa chorobe“. Zatiaľ čo jedovaté predátory a choroby sú hrozivé, vyvolávajú dve veľmi odlišné reakcie. Hada spôsobuje strach aktiváciou sympatického nervového systému človeka - systému, ktorý spôsobuje prechod do režimu boja alebo letu. Choroba a hniloba potravín spôsobujú znechutenie aktiváciou nášho parasympatického nervového systému, ktorý spôsobuje, že telo sa uvoľňuje, aby šetrilo energiu.
Výskum publikovaný v roku 2018 v časopise PeerJ zistil, že žiaci účastníkov sa rozšírili v reakcii na obrázky hadov, ale zúžili sa v reakcii na obrázky dier - znak aktivácie parasympatického nervového systému.
Wilkins si nie je istý modelom vyhýbania sa chorobe - myslí si, že je to pravdepodobne súčasť hádanky, ak nie celý obrázok. Môže to však chvíľu trvať, kým sa vedci dohodnú, prečo presne ľudia tak silno reagujú na fotografiu neškodného ďateľa. Dovtedy Wilkin povedal: „porota je mimo.“
