Naše Slnko je hviezda. V jadre Slnka (a ďalších hviezd) sa atómy vodíka spájajú s atómami hélia. Tento proces uvoľňuje obrovské množstvo energie. Ak objekt vo svojom jadre nevykonáva nejakú fúziu, nie je to hviezda.
Väčšina planét je v skutočnosti vyrobená z podobného materiálu ako Slnko. Jupiter aj Saturn majú podobné zmesi vodíka a hélia. Ak je planéta Jupiter vyrobená z vodíka, prečo nesvieti ako hviezda? Všetko príde na omšu. Jupiter by musel byť asi 80-krát masívnejší, než by mal dostatok hmoty na to, aby skutočne zapálil vodíkovú fúziu vo svojom jadre.
Malé skalné pozemské planéty ako Zem a Mars tvoria iba zlomok hmoty Slnečnej sústavy. Na rozdiel od veľkých plynových gigantov sú pozemské planéty väčšinou tvorené hustejšími prvkami, ako je železo, kremík a kyslík. Väčšie planéty s plynovými obrami majú pravdepodobne veľké množstvo týchto ťažších prvkov vo svojich jadrách. V skutočnosti má Jupiter pravdepodobne zemskú guľu so 14 až 18-násobkom hmotnosti Zeme v jej jadre.
A čo obežné dráhy? Planéty obiehajú okolo hviezd, niet pochýb. Môžete však mať aj systémy s viacerými hviezdami, kde hviezdy obiehajú okolo hviezd. Je tiež možné, že by ste mohli mať binárne planéty obiehajúce okolo spoločného ťažiska a spolu obiehať okolo hviezdy.
Na konci dňa je jediným skutočným rozdielom medzi planétami a hviezdami hmotnosť - takmer všetko, čo tam je, sa skladá zo 75% vodíka a 24% hélia. Ak má objekt asi 80-násobok hmotnosti Jupitera, má v jadre dostatočnú hmotnosť a teplotu na vznietenie slnečnej fúzie. Ak to tak nie je, nemôže
Napísali sme veľa článkov o hviezdach v časopise Space Magazine. Tu je článok o najväčšej hviezde vo vesmíre a tu je článok o niektorých slávnych, rýchlo žijúcich hviezdach.
Chcete viac informácií o hviezdach? Tu uvádzame správy spoločnosti Hubbleite o novinkách o hviezdach a ďalšie informácie z predstavy vesmíru agentúry NASA.
Zaznamenali sme niekoľko epizód astronomického obsadenia o hviezdach. Tu sú dve veci, ktoré by vám mohli pomôcť: Epizóda 12: Odkiaľ pochádzajú detské hviezdy a Epizóda 13: Kam odchádzajú hviezdy, keď zomierajú?
referencie:
NASA: Cosmic Chemistry
