Identita pilota amerického bojového lietadla, ktorý v akcii takmer 75 rokov chýba, bola odhalená po potápačskej výprave na vrak jeho lietadla na koralovom útese vedľa vzdialeného japonského ostrova Iriomote Jima.
Vedci, Justin Taylan a Michael McAlonie, navštívili miesto vraku a určili, že lietadlo je stíhací bombardér Corsair F4U-4, ktorého pilotom je americký námorný dôstojník americký námorník John McGrath. 1945 počas druhej svetovej vojny.
Vojnová správa o vojne zaznamenala, že McGrathovo vojnové lietadlo sa nedokázalo zotaviť z ponoru počas raketového útoku na japonské pozície v Iriomote Jima.
Až doteraz neboli McGrathovy pozostatky identifikované, čo z neho robí takmer 73 000 Američanov „chýbajúcich v akcii“ (MIA) z druhej svetovej vojny.
Taylan, výskumník a potápač, ktorý prevádzkuje webovú stránku Pacific Wrecks a neziskovú organizáciu, ktorá hľadá miesta havárie lietadiel druhej svetovej vojny, spoločnosti Live Science povedal, že spolu s McAlonie strávili takmer dva roky sledovaním havarovaných lietadiel.
Teraz leží pod asi 25 stôp (25 metrov) morskej vody, niekoľko sto metrov od dediny Sonai na Iriomote Jima a kúsok od oveľa hlbšieho poklesu.
Taylan sa v marci tohto roku vrhol na vrak, kde fotografoval a videonahrával spolu s japonskými potápačmi, zatiaľ čo McAlonie, ktorý nie je potápač, zostal na lodi vyššie.
Vojnová pamäť
McAlonie má osobné spojenie s nezvestným pilotom, ktorý bol stredoškolským priateľom jeho otca v Troy v New Yorku.
Tesne predtým, ako McGrath dostal správu o MIA, v júli 1945 preletel lietadlom z japonského ostrova Okinawa, kde bol umiestnený, na Iwo Jima, potom okupovaný americkými silami. V tom čase bol McAloniein otec Howard námorníckym námorníkom pracujúcim na ostrove s konštrukčným práporom Seabee.
Ale on a ďalší spolužiak z Troy boli prekvapení v ich stane, keď ich McGrath navštívil. Všetci traja muži mali v tom čase okolo 20 rokov a bojovali za sily USA v Tichomorí.
McAlonie povedal, že jeho otec sa o niekoľko dní dozvedel, že McGrath odišiel z MIA, a spomienka na vojnovú návštevu Iwo Jima jeho spolužiakom zostala s ním po zvyšok jeho života.
„Hovoril o tom veľmi často, keď som bol malý, a vždy ma to zaujímalo,“ povedal McAlonie pre Live Science.
Howard McAlonie zomrel pred niekoľkými rokmi, ale dokázal sa stretnúť s niekoľkými prežívajúcimi členmi McGrathovej rodiny a dozvedieť sa, čo v tom čase vedeli o McGrathovej smrti.
Tajomný vrak
V roku 2017 sa Michael McAlonie spojil s Taylanom, aby sa pokúsil zistiť viac o chýbajúcom vojnovom pilotovi.
„Prípad McGratha bol chladný prípad - nemal nádej, že bude skutočne vyriešený, bol stagnujúci, rodina naozaj nevedel nič iné ako telegraf, ktorý im bol poslaný domov v roku 1945,“ povedal Taylan. Ale „keby boli bojové správy správne, tento vrak lietadla bol v deliteľnej hĺbke a bolo ho možné nájsť.“
Ich výskum ich priviedol k Iriomote Jima, kde zistili, že príbeh havarovaného amerického bojového lietadla bol známym niektorým starším na ostrove.
Dozvedeli sa tiež, že bolo nájdené miesto ponoreného leteckého vrtu a že v 80. rokoch sa z neho našli ľudské pozostatky. Ale z dôvodov, ktoré nedokázali zistiť, vrak a zvyšky neboli pripísané McGrathovi.
Taylan povedal, že niet pochýb o tom, že vrak bol vrtuľníkom McGrathovho lietadla, o ktorom bolo známe, že je jediným americkým lietadlom, ktoré na tomto mieste havarovalo.
Rozbité lietadlo je v niekoľkých kusoch, pričom obe krídla, motor a ďalšie časti ležia na krátkej vzdialenosti od seba na morskom dne, ale jeho potápanie preukázalo, že to bol stíhací bombardér Corsair F4U-4, podobne ako lietal McGrath jeho poslednú misiu, povedal.
Podľa McAlonieho znovuobjavenie havarovaných vojnových lietadiel uzavrelo rodinný príbeh, ktorý preklenul generácie.
„To, čo sme skutočne urobili, bolo to, že sme po prvýkrát spojili dve neúplné polovice príbehu - takže teraz Japonci vedia, za koho sa tento pilot modlil, a teraz Johnova rodina a mesto Troy v New Yorku vedia, kde ich syn je, “povedal.
Sledujte Toma Metcalfeho na Twitteri @globalbabel, Sledujte Live Science @livescience, Facebook & ateplota topenia; niečo lepkavéhoGLE +. Pôvodný článok na Live Sciencov.
