Silný zmysel života môže mať nielen duševné, ale aj fyzické výhody.
Nová štúdia naznačuje, že účelný život súvisí so zníženým rizikom predčasnej smrti u ľudí starších ako 50 rokov. Nové výsledky boli uverejnené vo štvrtok (23. mája) v časopise JAMA Network Open.
Skupina vedcov z University of Michigan analyzovala údaje od takmer 7 000 ľudí starších ako 50 rokov, ktorí boli zapojení do národnej štúdie, ktorá sa začala v roku 1992 a ktorí vyplnili psychologický dotazník v roku 2006.
Účastníci boli požiadaní, aby hodnotili, ako silne sa cítia v súvislosti s výrokmi, napríklad „Baví ma robiť plány do budúcnosti a pracovať na tom, aby sa stali realitou“ a „moje každodenné činnosti sa mi zdajú triviálne a nedôležité“; ľudia potom dostali „skóre účelu života“. Vedci potom porovnali tieto skóre s mierou úmrtnosti účastníkov v nasledujúcich piatich rokoch. V tom čase zomrelo 776 účastníkov.
Štúdia zistila, že účastníci s najnižším skóre života mali viac ako dvojnásobnú pravdepodobnosť úmrtia počas obdobia sledovania, v porovnaní s účastníkmi s najvyšším skóre života. Najmä osoby s nižším skóre života mali väčšiu pravdepodobnosť úmrtia na srdcové alebo krvné stavy.
Zistenia, ktoré sa uskutočnili aj potom, čo vedci brali do úvahy určité faktory, ktoré by mohli ovplyvniť zmysel života ľudí alebo ich riziko smrti, ako napríklad to, či účastníci mali depresiu.
„Zdá sa, že neexistuje zlepšenie v zlepšovaní životných cieľov človeka a môže to byť prínosom,“ uviedla vedúca autorka Aliya Alimujiang, doktorandka na Michiganskej univerzite v odbore zdravotníctva. „Predchádzajúce výskumy naznačujú, že dobrovoľníctvo a meditácia môžu zlepšiť psychickú pohodu.“
Ďalším krokom tohto výskumu bude zistiť, či intervencie zamerané na zvýšenie životného účelu skutočne fungujú a či zvýšenie životného účelu vedie k dobrým zdravotným výsledkom, ako je napríklad zlepšenie kvality života.
Podľa vedcov existuje niekoľko možných dôvodov, prečo by životný účel mohol predĺžiť životnosť. Predchádzajúce štúdie ukázali, že silnejšia pohoda vrátane úmyselného života znížila aktiváciu génov, ktoré v tele vyvolávajú zápaly. Podľa štúdie bol zápal skôr spojený so zvýšeným rizikom predčasnej smrti.
Ďalšia štúdia zistila, že silnejší účel života súvisel s nižšími hladinami kortizolu „stresového hormónu“ a nižšími hladinami zápalových molekúl v tele. Ale žiadne štúdie priamo nemerali také molekuly alebo biomarkery a nesúviseli s ich zdravotnými výsledkami alebo úmrtnosťou.
Jedným obmedzením štúdie je, že vedci nemohli vylúčiť možnosť „reverznej kauzality“ medzi účastníkmi s chronickým alebo život ohrozujúcim ochorením. Inými slovami, chronické alebo život ohrozujúce ochorenie mohlo viesť ľudí k tomu, aby mali v živote nižší účel.
V následnej analýze, keď vedci vylúčili ľudí, ktorí mali chronické alebo život ohrozujúce ochorenie, ich výsledky zostali pravdivé, ale existuje vyššia pravdepodobnosť, že tieto výsledky mohli byť spôsobené náhodou.
