Astronómovia objavili hviezdu, o ktorej veria, že sa vrátila z mŕtvych.
Hviezda, ktorá sa nachádza v hmlistej hmlovine v súhvezdí Cassiopeia, je na rozdiel od väčšiny ostatných hviezd. Nevykazuje žiadne príznaky vodíka alebo hélia - dvoch najľahších prvkov vo vesmíre a posledného zdroja paliva pre jadrové reakcie, ktoré poháňajú srdcia hviezd. Napriek tomu svieti desaťtisíce krát jasnejšie ako Slnko Zeme a vytie hviezdnym vetrom, ktorý má silu dvoch hviezd.
Možno napíšeme autorov novej štúdie uverejnenej 20. mája v časopise Nature. Je to preto, že táto čudná hviezda bola kedysi dvoma a dvoma mŕtvymi. Po dôkladnej analýze hviezdy a plynnej hmloviny, ktorá ju obklopuje, autori štúdie zistili, že neobvyklé vlastnosti hviezdy možno najlepšie vysvetliť zriedkavým javom známym ako dvojitá fúzia bielych trpaslíkov. V podstate sa dve vyhorené hviezdy dostali príliš blízko a zrazili sa, nahromadili sa dosť kombinovanej hmoty na to, aby mohli znova kovať ťažké prvky, a znovu vládli.
„Takáto udalosť je mimoriadne zriedkavá,“ uviedol vo svojom vyhlásení spoluautor štúdie Götz Gräfener, astronóm Argelanderského ústavu astronómie (AIfA) na univerzite v Bonne v Nemecku. „V Mliečnej dráhe pravdepodobne nie je ani pol tucta takýchto objektov, a jeden sme objavili.“
Vyčarujúci duch
Gräfener a jeho kolegovia narazili na toto potenciálne Frankenstarove monštrum, zatiaľ čo pozorovali Cassiopeiu infračerveným ďalekohľadom. Tam objavili roztrhanú plynovú hmlovinu s jasnou hviezdou horiacou v jej strede. Je zvláštne, že sa zdá, že hmlovina nevydáva žiadne viditeľné svetlo, ale žiarila iba intenzívnym infračerveným žiarením. To, spolu s výrazným nedostatkom vodíka a plynu hélia v hmlovine, naznačovalo, že záhadnou hviezdou v strede hmloviny bol biely trpaslík - scvrknutá kryštalická šupka kedysi mocnej hviezdy, ktorá minul palivo.
Ak však hviezda bola mŕtva, určite sa nejednala o úlohu. Práve naopak - zdalo sa, že pracuje so svojím ohnivým zadkom, ktorý horí niečo, možno kyslík a neón. Ďalšie pozorovania ukázali, že hviezda žiarila infračerveným svetlom 40 000-krát jasnejším ako zemské slnko a vyfúkla slnečné vetry, ktoré prúdili vesmírom rýchlosťou približne 58 miliónov km / h - oveľa silnejšie ako jediný biely trpaslík by mal byť schopný z toho vedci napísali.
Tanec mŕtvych
Zdá sa, že niečo oživilo mŕtvych hviezd. Tím vykonal niekoľko simulácií a zistil, že všetky prekvapujúce vlastnosti hviezdy - vrátane jej výnimočného vetra - sa hodia k udalosti dvojitého zlúčenia bielych trpaslíkov.
„Predpokladáme, že sa tu vytvorili bieli trpaslíci v tesnej blízkosti pred mnohými miliardami rokov,“ uviedol vo vyhlásení spoluautor štúdie Norbert Langer, tiež z AIfA. "Krúžili okolo seba a vytvárali exotické deformácie časopriestoru, nazývané gravitačné vlny."
Pri vytváraní týchto vĺn mŕtve hviezdy postupne strácali energiu a blížili sa k sebe a bližšie. Vedci nakoniec predpokladali, že trpaslíci sa zrazia a zlúčia sa do jedinej hviezdy s dostatočnou hmotnosťou, aby mohli znova kovať ťažké prvky. Požiare sa znovu rozšírili a dve mŕtve hviezdy boli oživené ako jedna živá.
Znie to nepravdepodobne, ale v našom divnom vesmíre to nie je neslýchané. Štúdia z roku 2018 v mesačných oznámeniach Kráľovskej astronomickej spoločnosti predpovedala, že až 11% všetkých bielych trpaslíkov sa mohlo v určitom okamihu svojej histórie zlúčiť s iným bielym trpaslíkom. Podľa autorov novej štúdie však v Mliečnej dráhe pravdepodobne existuje len niekoľko z nich.
Nájdenie jedného je niečo ako vyhrať astrofyzikálnu lotériu - okrem toho, že namiesto získania veľkého šesťmiestneho šeku získajú víťazi supernovu. Vedci napísali, že to je najpravdepodobnejší osud pre túto oživenú hviezdu, pretože rýchlo horí vďaka svojej rezerve paliva. V priebehu niekoľkých tisíc rokov bude hviezda pravdepodobne opäť prázdna a nakoniec padne pod vlastnou gravitáciou. Hviezda v oslňujúcej explózii vystrekne svoj vonkajší plášť, zrúti sa do vysoko hustej neutrónovej hviezdy a nakoniec sa vráti na kozmický cintorín.
