Len niekoľko dní pred prvým výročím spustenia vesmírneho observatória Herschel sa na sympóziu v Holandsku zverejnili prvé úplné vedecké výsledky spolu s niektorými veľmi peknými obrázkami. "Herschel je novým okom časti vesmíru, ktorá bola temná a pochovaná už dlhú dobu," uviedol vedec projektu misie Paul Goldsmith v laboratóriu Jet Propulsion Laboratory v Pasadene v Kalifornii.
Herschelovo pozorovanie oblaku tvoriaceho hviezdy RCW 120 odhalilo nielen obrovskú modrú bublinu plynu, ale aj malú bielu škvrnu označili niektorí astronómovia za „nemožnú“ hviezdu.
Už obsahuje osem až desaťnásobok hmotnosti Slnka a je stále obklopený ďalšími 2 000 slnečnými masami plynu a prachu, z ktorých sa môže ďalej napájať.
"Táto hviezda sa môže zväčšovať iba," hovorí Annie Zavagno, Laboratoire d'Astrophysique de Marseille vo Francúzsku. Masívne hviezdy sú zriedkavé a majú krátke trvanie. Chytiť jednu počas formácie predstavuje jedinečnú príležitosť vyriešiť dlhotrvajúci paradox v astronómii. „Podľa nášho súčasného chápania by ste nemali byť schopní vytvárať hviezdy väčšie ako osem slnečných hmôt,“ hovorí Zavagno.
Tento obrázok sa nasníma smerom k oblasti galaxie v súhvezdí Orla, bližšie ku galaktickému stredu ako naše Slnko. Tu vidíme vynikajúce konečné produkty hviezdnej montážnej linky. V strede a naľavo od obrázku sú jasne viditeľné dve masívne oblasti tvoriace hviezdy G29.9 a W43. Tieto hviezdicovité hviezdy tvoria, ako hovoríme, stovky a stovky hviezd všetkých veľkostí: od hviezd podobných Slnku až po príšery niekoľkokrát ťažšie ako Slnko.
Tieto novonarodené veľké hviezdy katastrofálne narušujú svoje pôvodné plynové embryá tým, že odkopávajú svoje okolie a vykopávajú obrie dutiny v galaxii. Toto je jasne viditeľné v „nadýchanom komíne“ pod W43.
Kliknite na obrázky pre väčšie verzie.
Viac sa dozviete v tomto videu vydanom ESA alebo si pozrite túto webovú stránku ESA
