Južná Kalifornia je omnoho trasšia ako kedykoľvek predtým. Podľa novej štúdie sa cez južnú časť Zlatého štátu každé 3 minúty hučí malé zemetrasenie.
Temblori nez zrazia steny ani neposunú palmy. V skutočnosti sú príliš malé na to, aby ich mohli pravidelne odhaliť aj typické seizmické nástroje. Ich objav však odhaľuje seizmickú aktivitu, ktorú vedci predtým nedokázali zistiť. Pochopenie úplného vzoru činnosti by malo pomôcť seizmológom pochopiť, ako sa môžu začať väčšie zemetrasenia a ako sa zemetrasenia môžu navzájom spustiť.
„Zem stále zlyháva,“ uviedol autor štúdie Zachary Ross, vedecký pracovník v geofyzike na kalifornskom technologickom inštitúte. „Skutočne začína vyjsť to, že tieto udalosti spolu skutočne komunikujú v priestore a čase.“
Chýbajúce kúsky
Ľudstvo sa prirodzene najviac zaujíma o veľké a škodlivé zemetrasenia. Rossová povedala pre Live Science, druh, ktorý berie životy a zastaví mestá. K týmto zemetraseniam však nedochádza v rovnakom časovom rozsahu ako ľudské životy. Na jednu chybu sa môže vyskytnúť jedno veľké zemetrasenie každé storočie alebo dokonca každých tisíc rokov.
Menšie zemetrasenia sú omnoho častejšie. Pre každý pokles v jednotke veľkosti je desaťkrát viac zemetrasení, povedala Rossová - takže pre každý magnitúda s veľkosťou 7,0 napríklad existuje 10 zemetrasení o veľkosti 6,0, 100 zemetrasení o 5,0 a tak ďalej.
Ani seizmometre nedokážu ľahko rozlíšiť najmenšie z týchto otrasov od okolitého hluku prostredia, uviedla Rossová. Štandardný katalóg zemetrasení v južnej Kalifornii, ktorý zverejnili Caltech a americký geologický prieskum, zachytáva všetko o veľkosti 1,7 a vyššej, uviedol.
Teraz Ross a jeho tím našli spôsob, ako dráždiť zemetrasenia z tých istých údajov, ako je veľkosť 0,3. Trik, povedal Ross, je, že dve chvenia s podobnými epicentrami prejavia na seizmograme takmer rovnaký vzor chvenia, aj keď je jeden oveľa väčší ako druhý. Vedci použili známe zemetrasenia ako šablóny a hľadali menšie, ale inak rovnaké hádanky v zázname zemetrasenia.
Odhalenie nových vzorcov
Táto metóda odhalila neuveriteľných 1,8 milióna malých dvojčiat známych zemetrasení za obdobie 10 rokov. Od roku 2008 do roku 2017 zaznamenala južná Kalifornia v priemere 495 malých chvení denne, každé každých 174 sekúnd, Ross a jeho kolegovia dnes informovali (18. apríla) v časopise Science.
Rovnako ohromujúce, ako sú tieto čísla, sú presne to, čo by ste očakávali vzhľadom na pravidlo 10-násobku toho, koľko zemetrasení na jednotku veľkosti, uviedla Rossová.
„Teraz dostávame desaťkrát toľko informácií a malo by nám to umožniť vyskúšať si najrôznejšie nové veci, ktoré sme v minulosti nemohli urobiť,“ povedal.
Jeden príklad: V roku 2012 došlo v kalifornskom Imperial Valley k sérii zemetrasení známych ako Brawley Earthquake Storm. Boli tu stovky drobných otrasov a dve mierne poškodenia dosahovali hodnoty 5,3 a 5,5. Ross a jeho tím na základe novovytvoreného súboru údajov zistili, že tento zemetrasiaci roj sa skutočne začal ďalšími desiatimi hodinami jemného, predtým nevšimnutého trasenia.
Tím tiež použil tieto údaje na vyšetrenie následkov zemetrasenia El Mayor-Cucapah s hmotnosťou 7,2 stupňa, ktoré v roku 2010 otriaslo Baja California v Mexiku. Zaznamenal sa prudký nárast extrémne nízkych zemetrasení za týždeň po tomto šoku na vzdialenosti vedci zistili, že do vzdialenosti 275 kilometrov od poruchy. Tieto takmer nezistiteľné posuny by mohli vysvetliť, ako sa zemetrasenia navzájom ovplyvňujú na veľké vzdialenosti, uviedla Rossová.
Rovnaká technika porovnania šablón by mohla byť užitočná ďaleko za hranicami južnej Kalifornie, dodala Ross. Akýkoľvek región alebo krajina s dobrou seizmickou sieťou a kvalitným záznamom údajov by mohol vo svojej histórii vyhľadať drobné zemetrasenia.
„Myslím, že to skutočne povedie k úplne novej vlne vedeckej analýzy,“ uviedol.
