Smrteľný cyklón, ktorý zasiahol južnú Afriku, zanechal rozsiahle záplavy, ktoré vyzerali ako „vnútrozemské oceány“ na snímkach z vesmíru zhotovených len niekoľko dní po páde búrky.
Satelitná misia Sentinel-1, ktorá je súčasťou programu Európskej únie na pozorovanie Zeme, Copernicus, zachytila 19. marca snímky, ktoré ukazovali ďalekosiahle povodne okolo mozambického mesta Beira na pobreží Indického oceánu.
Cyklón Idai by sa mohol stať „jednou z najhorších katastrof spôsobených počasím“ na južnej pologuli, uviedla hovorkyňa Svetovej meteorologickej organizácie Clare Nullis.
V Mozambiku sa obávajú mŕtvych najmenej 1 000 ľudí a podľa údajov Organizácie Spojených národov stratili svoje domovy desaťtisíce ľudí po tom, ako cyklón urobil landfall 14. marca, ktorý priniesol silné zrážky, prudký nárast búrky a silný vietor až do 105 km / h ( 170 km / h). Malawi a Zimbabwe boli tiež vážne postihnuté, keďže Idai pokračoval v cestovaní na západ ako tropická búrka.
Herve Verhoosel zo Svetového potravinového programu Spojených štátov amerických uviedol, že záplavy v Mozambiku zhora vyzerajú ako „vnútrozemské oceány siahajúce na míle a míle ďaleko.
"Je to veľká humanitárna kríza, ktorá sa každým dňom zväčšuje," uviedol Verhoosel v utorok 19. marca. Podľa Červeného kríža bolo 90 percent Beiry, ktorá má populáciu asi 600 000, poškodených alebo zničených.
S narušenými komunikačnými vedeniami a cestami bolo záchranné úsilie pomalé a mnoho ľudí zostalo odrezaných od pomoci.
Úlohou Sentinel-1 je čiastočne mapovať zaplavené oblasti - ako napríklad nedávne záplavy na Stredozápade -, aby pomohli v takýchto situáciách pri pomoci pri odľahčení.
Podľa Európskej vesmírnej agentúry obrázky získané pred a po búrke poskytujú prvým respondentom okamžité informácie o rozsahu záplav a umiestnení postihnutých oblastí; tieto satelitné údaje by sa nakoniec mohli použiť aj na posúdenie poškodenia životného prostredia a majetku.
Prvý satelit Sentinel-1 vypustený v roku 2014 a druhý vypustený v roku 2016. Dvojica polárnych orbitálnych satelitov má radarové prístroje, ktoré môžu „vidieť“ v tme, ako aj prostredníctvom oblakov a dažďa.
Sentinel-1 tiež poskytol snímky na mapovanie bleskových povodní v Laose a na ukázanie, že ostrov, v ktorom chce bangladéšska vláda ubytovať moslimov Rohingya, je zraniteľný častými záplavami a cyklónmi.
