Pre niektoré stvorenia slúži magnetické pole, ktoré objíma našu planétu, ako kompas pre navigáciu alebo orientáciu.
S týmto vstavaným navigačným systémom sa medzi druhy počítajú sťahovavé vtáky, morské korytnačky a určité druhy baktérií. Ale čo ľudia? Podľa novej štúdie môžu ľudia vnímať aj magnetické pole Zeme.
Nová štúdia, publikovaná dnes (18. marca) v časopise eNeuro, poskytuje prvé priame dôkazy z mozgových skenov, že ľudia tak môžu urobiť pravdepodobne prostredníctvom magnetických častíc rozptýlených po mozgu.
Schopnosť detegovať magnetické pole, nazývaná magnetorecepcia, bola prvýkrát navrhnutá na existenciu u ľudí už v osemdesiatych rokoch. Nasledujúce štúdie mozgu z 90. rokov však nenašli dôkaz o schopnosti.
Ale s prístupom k novým technikám analýzy údajov sa medzinárodná skupina vedcov rozhodla opäť pozrieť.
Manipulácia s magnetickým poľom
Na štúdium toho, či ľudia môžu vnímať magnetické pole, bolo 34 dospelých požiadaných, aby sedeli v tmavej testovacej komore zdobenej veľkými štvorcovými cievkami. Cez tieto cievky prechádzajú elektrické prúdy, ktoré menia magnetické pole v komore ...
Intenzita tohto magnetického poľa bola približne rovnaká ako intenzita, ktorá obklopuje našu planétu, uviedla autorka hlavnej štúdie Connie Wang, doktorandka na Kalifornskom technologickom inštitúte. Pre porovnanie, je to asi 100 000-krát slabšie ako u MRI strojov, poznamenal Wang.
Účastníkom bolo povedané, aby uvoľnili a zavreli oči, zatiaľ čo vedci manipulovali s magnetickým poľom okolo nich. Počas experimentu merali elektroencefalogramy (EEG) typ mozgovej vlny nazývanej alfa vlna. Je známe, že alfa vlny sa zmenšujú, keď mozog zachytí signál, či už ide o zrak, zvuk ... alebo niečo magnetické.
Mozog reaguje
Z 34 účastníkov mozgové skenovanie od štyroch jedincov ukázalo silné reakcie na jednu zmenu magnetického poľa: posun zo severovýchodu na severozápad. Tento posun by bol rovnaký ako u osoby mimo komory, ktorá rýchlo posúva hlavu zľava doprava, s výnimkou toho, že sa hlava pohybuje skôr cez statické magnetické pole než cez pole, ktoré sa okolo neho pohybuje.
U štyroch jedincov sa amplitúda alfa mozgových vĺn znížila až o 60 percent. Odpovedali však iba vtedy, keď sa pole presunulo zo severovýchodu na severozápad - nie opačným smerom.
„Neočakávali sme asymetrickú reakciu,“ povedal Wang pre Live Science. Hoci nie je jasné, prečo sa to stalo, vedci sa domnievajú, že by to mohlo byť pre jednotlivcov niečo jedinečné, rovnako ako to, ako sú niektorí ľudia pravicoví a iní ľavicoví.
Niektorí účastníci tiež silne reagovali na ďalší súbor experimentov, ktoré posunuli sklon poľa, čo by sa stalo, keby ste cestovali medzi severnou a južnou pologuľou.
Aby sa zabezpečilo, že výsledky nebudú chúlostivé, respondenti štúdie boli znovu testovaní o niekoľko týždňov neskôr - a výsledky zostali pravdivé. Stuart Gilder, profesor geofyziky na mníchovskej Ludwig-Maximiliánskej univerzite, ktorý nebol súčasťou novej štúdie, uviedol, že opakované zistenia túto štúdiu presvedčili.
Gilder povedal, že nepovažoval zistenie, že väčšina ľudí nemôže vnímať magnetické pole ako protihodnotu proti štúdii, pretože schopnosť sa dá vyjadriť inak v rôznych mozgoch. „Niektorí ľudia sú naozaj dobrí v umení a niektorí sú naozaj dobrí v matematike,“ povedal Gilder pre Live Science. Orgány sa „nemusia správať alebo reagovať rovnako“.
Štúdia však stále prináša ďalšie otázky, poznamenal. Ako napríklad môžu ľudia vnímať pole, ak ležia alebo magnetické pole sa pohybuje pomalšie?
Staroveká navigácia
Nie je jasné, prečo sa zdá, že niektorí ľudia sú schopní magnetorecepcie, ale teoreticky by táto zručnosť mohla pomôcť s orientáciou alebo byť pozostatkom schopnosti, ktorá sa vyvinula na začiatku, aby pomohla tvorom - dokonca aj starým lovcom - zberačom - navigovať. „Mnoho zvierat využíva na navigáciu zemské magnetické pole,“ povedal Wang pre Live Science. „Existuje taká široká škála stvorení, ktoré majú taký zmysel, že si myslíme, že ľudia majú aspoň nejaké zvyšky tohto zmyslu, aj keď to už v našom každodennom živote už tak nepoužívame.“
A stále zostáva veľa otázok o magnetorecepcii, napríklad o tom, ako to funguje. Vedci skutočne zistili, ako magnetorecepcia funguje iba v jednom druhu stvorenia: v baktérii nazývanej magnetotaktické baktérie. Tieto mikróby migrujú pozdĺž poľných línií magnetického poľa našej planéty pomocou magnetických častíc nazývaných magnetit (Fe3O4).
O týchto magnetitových časticiach je známe, že v ľudskom mozgu existujú už desiatky rokov - a prvýkrát ich objavil Joseph Kirschvink, profesor geobiológie v Caltech, ktorý je hlavným autorom novej štúdie.
Štúdia uverejnená v auguste 2018 v časopise Scientific Reports from Gilder's group navyše zistila, že tieto magnetické častice boli rozptýlené v ľudskom mozgu. Autori tejto štúdie dospeli k záveru, že ich častá prítomnosť v mozgu naznačuje, že častice pravdepodobne slúžili nejakému biologickému účelu.
Poznámka editora: Tento článok bol aktualizovaný 19. marca s cieľom objasniť, že magnetické častice sa v mikróboch neobmedzujú iba na „mozog“. Baktérie sa zvyčajne skladajú z jednotlivých buniek, a preto nemajú mozgy.
